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DESDE GÉNESIS HASTA APOCALIPSIS

VELADO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

REVELADO EN EL NUEVO TESTAMENTO

También por

Stephen P. Troxel

Avanzando Hacia la Meta:

La Vida es una Maratón,

No una Carrera Corta

La Revelación para Recordar:

Claves para Entender el Libro de Apocalipsis



JESúS de Génesis a Apocalipsis:

Velado en el Antiguo Testamento,

Revelado en el Nuevo Testamento

Por Stephen P. Troxel

Originalmente publicado por ©2013 Disciple Daily Publishing

PO Box 700109

San Antonio, TX 78270

Phone (210) 846-2582

www.discipledaily.org

ISBN #: 978-0-9912151-0-2

Paperback format

Library of Congress Control Number: 2013955294

Disponible en formato de eBook:

ISBN #: 978-0-9912151-1-9

REL067040 RELIGION / Christian Theology / Christology

REL058010 RELIGION / Sermons / Christian

REL006700 RELIGION / Biblical Studies / Bible Study Guides

Se requiere permiso para reproducir o distribuir los materiales en este libro. Póngase en contacto con el siguiente para el permiso:

Shepherds’ Support, Inc.

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San Antonio, TX 78270

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Shepherds’ Support, Inc., es un ministerio internacional que sirve a los líderes a través de entornos de aprendizaje que ofrecen enseñanza sólida, refrigerio espiritual y tutoría a las parejas pastorales para que puedan terminar bien tanto en su matrimonio como en su ministerio.

A menos que se indique lo contrario, las Escrituras están tomadas de la Reina Valera 1960 (RVR 1960), Sociedades Bíblicas Unidas, Usado con permiso.

Como se ha señalado, algunas escrituras se tradujeron de la Amplified Bible, Copyright © 1954, 1958, 1962, 1964, 1965, 1987 by The Lockman Foundation. Usado con permiso.

Editor: Joni Prinjinski

Diseño de la cubierta: Olivier J. Melnick

Traducido al español por: Inés de Cornejo

Dedicatoria

Deseo dedicar este libro a los pastores y sus esposas en todas partes. Sé por experiencia que el ministerio es difícil y a veces muy decepcionante. Ministramos a quienes enfrentan toda clase de problemas y tentaciones en un mundo moralmente corrupto. Nuestra gente enfrenta enfermedad y muerte. Pero Jesús está aquí como el Dios de todo consuelo. Otros nos defraudarán. Pero Jesús nunca nos defraudará. Él está aquí ahora y por la eternidad. Hebreos 12:3 nos recuerda que debemos volvernos a Él cuando seamos tentados a desanimarnos y rendirnos. Que la lectura de este libro lleve sus ojos de vuelta a Él y lo ayude a encontrar fortaleza para el resto de su viaje a casa.

Usted no puede ver el bosque por los árboles.

Muchos de nosotros nos perdemos en un mar de detalles cuando tratamos de entender la Biblia. Fallamos en comprender el milagro de 66 libros individuales escritos en un período de más de 1400 años, por 40 autores diferentes, de diferentes posiciones sociales. A pesar de toda la diversidad de los autores humanos de la Biblia, ellos proclamaron un tema central…

JESÚS, DESDE GÉNESIS HASTA APOCALIPSIS.

Nadie podría haber producido este único relato unificado, excepto Dios. Profetizando sobre Jesús mil años antes de Su nacimiento, en el Salmo 40: 7, David escribió: “Entonces dije: He aquí, vengo; En el rollo del libro está escrito de mí.” Jesús enseñó a Sus discípulos que toda la Escritura habla de Él. En Juan 5: 39-40, Él estaba hablando con los líderes que buscaban matarlo: “Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí; y no queréis venir a mí para que tengáis vida.”

Desde Génesis hasta Apocalipsis toda la Biblia

es sobre Jesús.

Entender que Jesús es el tema de la Biblia de tapa a tapa revolucionará la manera en que lee las Escrituras. Empezará a ver a Jesús donde no lo ha visto antes. Esto debería llevarlo a experimentar a Cristo viviendo en y a través de usted. Nadie explicó el poder transformador de Jesús en nuestras vidas mejor que el apóstol Pablo: “Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí.” - Gálatas 2: 20.

Nuestra oración es que al leer este libro usted gane un nuevo entendimiento de nuestro gran Salvador. Y mientras experimenta Su presencia viva, que otros puedan ver a Cristo en usted.

Reconocimientos

Agradezco a quienes han hecho este libro posible. Arlie Francis ha sido un amigo y compañero en el ministerio por muchos años. Tiene un corazón para discipular a otros y llevarlos a la semejanza de Cristo. Me ha escuchado presentar el material en este libro muchas veces y me ha animado a escribirlo. Ha tomado el manuscrito inicial y lo ha revisado y le ha hecho muchas adiciones y correcciones. También se ha encargado de este libro hasta convertirlo en un producto terminado, ha diseñado la cubierta y trabajado con la imprenta. Le debo mucho a Arlie por su persistencia en revisarlo de manera eficaz. Gracias, Arlie. Para más información sobre su ministerio puede visitar DiscipleDaily.org.

Joni Prinjinski ha hecho la edición y diseño final y ha hecho muchas sugerencias invaluables que han mejorado el formato visual del libro, así como dado claridad al contenido en varios lugares. Gracias, Joni.

Mi esposa Connie, quien ha ministrado conmigo a lo largo de los años y alrededor del mundo, también se tomó el tiempo de leer y dar aportes valiosos par la edición final.

También quiero agradecer a Ios miembros de mi Junta en Shepherds’ Support, Tom y Barb Chandler, Dr. Keith Eyre, Lannie y Melba Green, Stuart y Lee Ann Hendry, y el Dr. Bobby y Carole Limmer. Ellos muy amable y generosamente votaron para financiar el costo de producir este libro para que usted pueda recibirlo de manera gratuita. Tengo la mejor Junta del mundo.

Prólogo

Estoy cautivado por la presentación de Steve Troxel sobre cómo Jesús es el tema de toda la Biblia desde Génesis hasta Apocalipsis. He tenido el privilegio de escuchar a Steve enseñar este material en iglesias locales y en conferencias de entrenamiento de pastores alrededor del mundo. Hemos co-dirigido un gran número de tours a Israel, Grecia y Turquía. He insistido en que Steve presente este material a quienes han viajado con nosotros. Cada vez que lo hace, escucho a las personas decir, “Wow, siento como si hubiera asistido a un seminario. ¿Por qué no he escuchado esto antes?”

Dios me ha bendecido con pastores y discipuladores excepcionales desde los primeros días de mi caminar con Dios. Estos hombres tomaron en serio el mandato de Jesús de “hacer discípulos.” Desafortunadamente, el tipo de instrucción con la que fui bendecido a finales de los 70s y en los 80s es rara vez experimentada por quienes se identifican como seguidores de Jesús hoy en día. Una cosa ausente de la mayoría de materiales de discipulado es un adecuado equilibrio entre el Antiguo y el Nuevo Testamentos. Muchos de los que se llaman discípulos de Jesús, casi no hay un conocen que dos tercios de la trama de la Biblia ocurrió antes de los eventos registrados en los Evangelios. No me malentiendan. El Nuevo Testamento revela la vida y obra del Salvador de todos los que creemos, sin importar en qué parte del mundo vivamos o quiénes seamos. Esto es de suma importancia. Pero el derecho de Jesús de afirmar que Él es el Único en quien puede encontrarse la salvación está basado en lo que Dios reveló sobre Su persona en el Antiguo Testamento. El Antiguo Testamento presenta a Jesús como el Mesías venidero para el pueblo judío, y el Nuevo Testamento afirma eso y adicionalmente revela que Jesús es también el Salvador de las naciones. Con ese entendimiento básico, uno puede rastrear el cumplimiento de las promesas de Dios del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento, y ver que todas Sus promesas apuntan a Jesús.

El Antiguo Testamento proveyó a los primeros seguidores de Jesús sus credenciales de identificación. Ya que Jesús estuvo completamente a la altura de todo lo que la Ley, los Profetas, y las Escrituras decían de Él, Sus primeros seguidores judíos fueron capaces de reconocerlo y creer. Después de Su ascensión a los cielos, que los apóstoles sean Sus testigos en Jerusalén, Judea y Samaria, y a lo largo del resto del mundo estaba basado en su conocimiento de cómo el Antiguo Testamento apuntaba a Él. El Nuevo Testamento todavía no existía mientras ellos comenzaban a salir al mundo para hacer discípulos. El Nuevo Testamento fue escrito más tarde como un testimonio de todo lo que Jesús dijo e hizo. Ese testimonio descansaba sólidamente en la base de la exhaustiva historia de la gloria de Dios desde Génesis hasta Malaquías.

Ahora, es tiempo de que encuentre un lugar cómodo para sentarse y disfrutar un gran banquete. Quiero que se deleite en las riquezas de la Palabra de Dios. Este es un libro que se deja leer. Si se toma el tiempo de leerlo en oración y con dedicación, a la luz de lo que la Biblia dice, y pensar sobre eso de manera disciplinada, no podrá evitar maravillarse una vez más ante la majestad y gloria de Jesús, desde Génesis hasta Apocalipsis.

Estudie, Practique, Enseñe - Esdras 7: 10

Arlie Francis

Director, Disciple Daily

Contenido

Reconocimientos

Prólogo

Guía de Estudio

Jesús PROFETIZADO en el Antiguo Testamento

Introducción

La Base para la Venida de Cristo

La Preparación para la Venida de Cristo

El Anhelo por la Venida de Cristo

La Expectativa por la Venida de Cristo

Jesús REVELADO en el Nuevo Testamento

La Manifestación de la Venida de Cristo

El Cumplimiento de la Venida de Cristo

La Consumación de Todas las Cosas en Cristo

Guía de Estudio￼

GÉNESIS

Cristo Sobre Todo

Tipos de Cristo en Génesis

ÉXODO

Cristo en la Pascua

Cristo como el Maná del Cielo

Cristo como la Roca y el Agua de Vida

Cristo como el Tabernáculo Viviente

LEVÍTICO

Apunta Solo a Cristo como Nuestro Mesías

NÚMEROS

Cristo Exaltado

DEUTERONOMIO

Cristo el Profeta como Moisés

JOSUÉ

Los Nombres “Josué” y “Jesús”

Cristo Proveyendo Victoria

JUECES

Cristo, el Perfecto Juez y Redentor

RUT

Cristo el Pariente-Redentor

1 SAMUEL

Panorama Histórico

2 SAMUEL

Cristo y el Trono de David

1 REYES

2 CRÓNICAS

La Necesidad para el Rey de Reyes

ESDRAS, ESTER, NEHEMÍAS

Preparación para la Venida de Cristo

JOB

Job Anhela un Mediador

Job Vislumbra a Su Redentor

SALMOS

Anhelando Ver a Dios

Salmos Mesiánicos

Los Abatidos Esperan a su Pastor

La Gloria de Dios Revelada en Cristo

PROVERBIOS

Sabiduría Práctica para la Vida

Cristo Es la Sabiduría para la Humanidad

ECLESIASTÉS

Vacío sin Cristo

CANTAR DE LOS CANTARES

Una prefigura de Cristo y Su Novia

Los Profetas Mayores y Menores

La Función del Profeta

ISAÍAS

Isaías – La Biblia en Miniatura

La Primera Venida del Mesías

La Segunda Venida del Mesías

La Identidad Divina del Mesías

El Propósito del Mesías en Su Primera Venida

El Propósito del Mesías en Su Segunda Venida

JEREMÍAS

Llanto Sobre Jerusalén

Cristo Nuestra Justificación

LAMENTACIONES

Prefigura del Dolor de Cristo

EZEQUIEL

Cristo, la Victoria de Dios Sobre Todos los Enemigos

Restauración, Cristo Gobernando en Su Reino

DANIEL

El Reino por Venir

La Figura en el Horno de Fuego

El Hijo del Hombre Viniendo del Cielo

La Primera Venida de Cristo y Su Muerte

OSEAS

Los Doce Profetas Menores

Una Figura de la Fidelidad de Cristo

JOEL

El Día del Señor (Cristo)

AMÓS

La Restauración Prometida

JONÁS

Jonás: Un Tipo de Cristo

La Resurrección de Cristo: La Señal de Jonás

MIQUEAS

Miqueas 5: 2: El Lugar de Nacimiento de Cristo

NAHÚM

Consuelo para el Pueblo de Dios

HABACUC

El Próximo Reinado de Cristo

SOFONÍAS

El Glorioso Reinado por Venir del Mesías

HAGEO

Cristo Llenando el Templo con Su Gloria

ZACARÍAS

La Identidad de Cristo

Cristo Regresa en Batalla para Liberar

Todas las Naciones Adoran al Rey

MALAQUÍAS

Prepara un Camino para Cristo

Los Cuatro Evangelios – Cristo en la Carne

EL EVANGELIO DE MATEO

Cristo, Rey de los Judíos

Cristo, El Cordero de Dios

Cristo, El Rey que Viene

Cristo, Victorioso Sobre la Muerte

EL EVANGELIO DE MARCOS

Cristo, El Siervo Modelo

El Asombroso Poder del Siervo

El Sacrificio del Siervo

EL EVANGELIO DE LUCAS

Cristo, el Hombre Perfecto

La Humanidad de Cristo

El Ministerio de Cristo como el Hijo del Hombre

Maltrato del Hijo del Hombre

El Dominio del Hijo del Hombre sobre la Muerte

EL EVANGELIO DE JUAN

Cristo el Verbo

Pruebas de que Cristo es el Hijo de Dios

El Predominante Poder de Cristo como Hijo de Dios

HECHOS

Recibiendo el Espíritu de Cristo

Predicando Cristo al Mundo

Pablo Encuentra a Cristo

Pablo y Pedro Predican a Cristo entre los Gentiles

ROMANOS

Justicia Cumplida en Cristo

Rechazo Inicial de los Judíos a Cristo

“Vestíos de Cristo”

1 CORINTIOS

La Vida Cristocéntrica

Cristo el Único Fundamento

2 CORINTIOS

Cristo Es Suficiente

GÁLATAS

Justificados por Fe en Cristo

Cristo Revelado en Nuestra Vida

EFESIOS

Las Bendiciones del Creyente en Cristo

Cristo Viviendo en Nuestro Corazón

FILIPENSES

Cristo, Nuestra Vida

Cristo, Nuestra Mente

Cristo, Nuestra Meta

COLOSENSES

Cristo la Cabeza de la Iglesia

1 TESALONICENSES

Gozo y Esperanza en la Segunda Venida de Cristo

2 TESALONICENSES

Cristo Aun por Venir

1 TIMOTEO

Cristo Nuestro Mediador Todo-Suficiente

Cristo Fuente de Verdadero Contentamiento

2 TIMOTEO

Fidelidad para Vivir y Enseñar a Cristo

TITO

Vislumbrando la Manifestación de Cristo

FILEMÓN

Cristo Nuestro Intercesor y Redentor

HEBREOS

La Superioridad de Cristo

Cristo, Nuestro Descanso

SANTIAGO

Cristo en Nuestras Relaciones Diarias

1 PEDRO

Cristo Nuestra Esperanza Viva para Soportar el Sufrimiento

2 PEDRO

Terminando Fortalecidos en Cristo

El Seguro Retorno de Cristo

1, 2, 3 JUAN

Testigos de la Apariencia Física de Cristo

Cristo Es Amor

JUDAS

Contendiendo por una Fe Pura en Cristo

Juicio para Falsos Maestros de Cristo

Cristo Quien Nos Preserva en la Fe

APOCALIPSIS

Cristo Revelado

La Ira de Cristo, el Cordero

¡Aleluya! El Juicio de Cristo Termina

Cristo y el Estado Eterno

Jesús PROFETIZADO en el Antiguo Testamento

Introducción

Por muchos años he querido emprender este proyecto de exponer cómo Cristo es el tema central de la Biblia todo el camino desde Génesis 1 hasta Apocalipsis 22. Tuve un profesor en la universidad, el Dr. Norman Geisler, quien abrió mis ojos por primera vez a esta gloriosa verdad en un pequeño libro que escribió, titulado Cristo: La Clave para Interpretar la Biblia. Estoy en deuda con él por lo que quiero compartir a través de este libro. Honestamente puedo decir que cambió todo mi enfoque al leer y estudiar la Escritura a lo largo de los años.

Déjenme decir que he enseñado este material, la mayoría de veces en conferencias con pastores alrededor del mundo sobre cómo Cristo es revelado en el Antiguo Testamento (A.T.) en una sesión. Y ésta es seguida de otra llamada viendo a Cristo en el Nuevo Testamento (N.T.) en una segunda sesión. Muchos de los pastores en países en vías de desarrollo sienten como si hubiesen ido al Seminario con este panorama de las Escrituras.

Comienza con lo que Cristo mismo dijo sobre Sí en toda la Escritura. En Lucas 24, después de Su resurrección, Jesús se unió a dos discípulos muy desanimados y confundidos, quienes iban camino a Emaús, tratando de darle sentido a todo lo que había sucedido en Jerusalén en los días pasados. Pero Jesús no se reveló a Sí mismo de inmediato. Actuó como si no supiera nada de lo que había sucedido en Jerusalén. Les dijo “¿Qué cosas?” en el v. 19. Los dos seguidores pasaron a hablar de Jesús de Nazaret, quien era un profeta poderoso en obra y palabra. Ellos habían estado esperando que fuera Él quien redimiera a Israel. Pero vieron al sumo sacerdote y a los gobernantes condenarlo a muerte. Ahora el rumor corría sugiriendo que Él estaba vivo. Algunos inclusive fueron a la tumba y descubrieron que la tumba estaba vacía. V. 24. Entonces él les dijo: ¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria? Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas (el A.T. completo), les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían. Y aconteció que, estando sentado con ellos a la mesa, tomó el pan y lo bendijo, lo partió, y les dio. Entonces les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él se desapareció de su vista. Y se decían el uno al otro: ¿No ardía nuestro corazón en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abría las Escrituras?” ¿No le gustaría tener su corazón ardiendo porque la Palabra fue abierta para usted por el mismo Creador-Redentor?

Regresaron a Jerusalén y más tarde mientras estaban reunidos con Él, después que les probó que en verdad estaba vivo, les dijo, v. 44, 45 “Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros: que era necesario que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos.” Entonces les abrió el entendimiento, para que comprendiesen las Escrituras. Nuevamente Jesús deja claro que el enfoque de todo el A.T. está en Él.

Juan 5: 39, 40 es otra clave en nuestro entendimiento de la Escritura. Los líderes religiosos judíos de Su tiempo eran diligentes en su estudio de las Escrituras. Aun así perdieron totalmente de vista la centralidad de Cristo en su A.T. Él los desafió con estas palabras, “Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí; y no queréis venir a mí para que tengáis vida.” Ellos no vieron a Jesús como el Mesías y por lo tanto no creyeron en Él, según v. 38.

Cuando seguimos leyendo Juan 5 vemos a Jesús dando a todos evidencia de quién es Él, incluyendo como testigos a Juan el Bautista, Sus propias obras, y el testimonio del Padre en el v. 37. Luego pone como testigo a las Escrituras en los vs. 39-47. Los últimos tres versículos hablan de lo que estoy resaltando: “No penséis que yo voy a acusaros delante del Padre; hay quien os acusa, Moisés, en quien tenéis vuestra esperanza. Porque si creyeseis a Moisés, me creeríais a mí, porque de mí escribió él. Pero si no creéis a sus escritos, ¿cómo creeréis a mis palabras?”

Hay muchas maneras diferentes de ver toda la Escritura. El formato que he elegido es el que más me ha ayudado. Nuevamente digo que gran parte de esto no me pertenece. Les debo mucho a mis antiguos profesores y maestros de la Biblia como el Dr. Norman Geisler, W. Graham Scroggie, Warren Wiersbe, J. Sidlow Baxter, Henrietta C. Mears y muchos más por su conocimiento de la Palabra de Dios.

Este es el bosquejo general, que está tomado del libro de Norman L. Geisler Cristo: La Clave para Interpretar la Biblia,¹ p. 83.

LA BASE PARA SU VENIDA…está presentada en los primeros cinco libros del A.T. conocidos como la Ley o el Torá o el Pentateuco.

LA PREPARACIÓN PARA SU VENIDA…está dada en los libros históricos, Josué hasta Ester.

EL ANHELO POR SU VENIDA…está evidenciado en los 5 libros poéticos, Job hasta Eclesiastés.

LA EXPECTATIVA POR SU VENIDA…ocurre en los 17 libros proféticos, Isaías hasta Malaquías.

LA MANIFESTACIÓN DE SU VENIDA…los cuatro Evangelios, Mateo hasta Juan.

EL CUMPLIMIENTO DE SU VENIDA...Hechos hasta Judas (es el entendimiento de Cristo en mí).

LA CONSUMACIÓN EN SU SEGUNDA VENIDA…el libro de Apocalipsis. Todas las cosas serán completas en Él.

Empecemos entonces desde el comienzo con los primeros cinco libros de la Biblia: Génesis, Éxodo, Levítico, Números, y Deuteronomio.

La Base para la Venida de Cristo

LA BASE PARA SU VENIDA es el tema de los primeros cinco libros de la Biblia, de Génesis hasta Deuteronomio.

GÉNESIS

Cristo Sobre Todo

Cuando Cristo anduvo por el camino de Emaús después de Su resurrección, habló con dos discípulos que estaban pensando sobre todo lo que había sucedido. Al principio ellos no supieron que era Cristo quien les enseñaba Su propia historia a través de las páginas de la Biblia.

Estoy relativamente seguro que Jesús llevó a esos dos discípulos de regreso a Génesis, el mismo comienzo cuando Él creó todas las cosas. Génesis, el libro de los comienzos, empieza en 1:1 con las palabras:

En el principio creó Dios los cielos y la tierra.

Juan 1:1 es el pasaje paralelo en el N.T.:

En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.

En Colosenses 1:15-18 el apóstol Pablo habla de Cristo con estas palabras:

El es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación. Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo fue creado por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten; y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia;

El término “primogénito” en este pasaje no debe sacudirnos en lo concerniente a Su naturaleza. Claramente Cristo no fue creado, sino el Creador. Fue el primogénito, lo que en esa cultura era una posición de rango y privilegio en lugar de referirse solamente al orden de nacimiento. Con Cristo siendo Dios y Creador, Él es supremo en rango sobre toda la creación.

Hebreos 1:1 afirma:

Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo; el cual, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas.

Vivimos en la galaxia de la Vía Láctea. Es la más pequeña de todas las galaxias y aun así tiene más de 100 billones de estrellas en ella, incluyendo al sol y la luna. Más allá de la Vía Láctea hay por lo menos otros 300 billones de galaxias más grandes que la nuestra, aun así en el Salmo 147:4, 5 se lee:

Él cuenta el número de las estrellas; a todas ellas llama por sus nombres. Grande es el Señor nuestro, y de mucho poder; y su entendimiento es infinito.

Así que somos confrontados con la realidad de que el mismo que encontró a los discípulos en el camino a Emaús después de Su resurrección, ya existía en la eternidad pasada. Él creó todo lo que podemos ver y más allá de lo que podemos ver. Él era en el principio, y el principio comenzó por medio de Él. Él sabe cuántos billones de estrellas hay en el espacio, porque Él lo creó todo. Y Él conoce a cada estrella por su nombre. Sólo piense cuánto más íntimamente Él nos conoce a cada uno de nosotros.

Tipos de Cristo en Génesis

El A.T. está lleno de tipos de nuestro Salvador. El Manual Bíblico de Unger,² nos da una definición de un tipo:

Un tipo (del griego typos, "golpe o señal que deja un golpe; patrón o impronta") es una representación doble en acción, en que lo literal se dice con la intención de que represente lo espiritual. Un tipo es así la impronta divina de la verdad espiritual sobre un suceso, persona o cosa literales. Bien entendida y apreciada, la tipología ofrece una convincente prueba de la inspiración divina. En realidad es el programa de redención de los siglos, introducido hábilmente en la trama y urdimbre de las Escrituras por Dios mismo. (p. 7)

Adán es un tipo de Quien habría de venir según Romanos 5:14. Ambos Adanes entraron al mundo de maneras milagrosas, del polvo, y del vientre de una virgen. Adán falló como nuestra Cabeza. Él sucumbió al pecado. Cristo, por otro lado, tuvo éxito. Él era sin pecado. Adán representa la antigua creación en la que todos hemos nacido, en pecado. Pero Cristo representa la nueva creación, por quien ahora nosotros como creyentes tenemos vida nueva. En 2 Corintios 5: 17 se lee “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.”

Cuando Adán y Eva pecaron y la maldición cayó sobre esta antigua creación, Dios prometió un redentor. A la serpiente le dijo, “Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar.” (Gen. 3: 15). Se prometió un niño que sería herido por Satanás (como ocurrió en la cruz), pero al final Él heriría la cabeza de la serpiente, lo que hizo en esa misma Cruz. La Victoria de Cristo sobre Satanás fue confirmada por Su poderosa resurrección de los muertos. Colosenses 2: 15 afirma: “y despojando a los principados y a las potestades, los exhibió públicamente, triunfando sobre ellos en la cruz.”

El Arca en Éxodo 6-8 también fue un tipo de Cristo. 1 Pedro 3: 18-22 hace esa referencia. Solo aquellos que subieron al Arca⎯Noé y su familia⎯fueron salvados. Todos los demás perecieron al momento del juicio de Dios. Solo aquellos que se unan a Cristo serán salvados en el día de la ira venidera de Dios.

Continuando, Melquisedec, “Rey de Justicia,” fue un tipo de Cristo muy diferente. Melquisedec aparece en Génesis 14 y es mencionado en Hebreos 7. Se le dio el nombre de “Rey de Salem,” que significa “Rey de Paz.” Melquisedec fue “sin padre, sin madre, sin genealogía; que ni tiene principio de días, ni fin de vida, sino hecho semejante al Hijo de Dios, permanece sacerdote para siempre.” (Heb. 7: 3). No hay registro del nacimiento o la muerte de Melquisedec. Él fue Rey y Sacerdote. Fue en estos días que fue “semejante al Hijo de Dios.” Pero no era Dios o una apariencia pre-encarnada de Cristo.

Isaac fue un tipo de Cristo, y Abraham fue un tipo de Dios Padre. Cuando Abraham estaba dispuesto a ofrecer su hijo de la promesa, Isaac, como un sacrificio en Génesis 22, nos dio una imagen del Padre Eterno ofreciendo Su propio Hijo como un sacrificio por el pecado. Dios le dio a Abraham un carnero, que había quedado atrapado en un zarzal por sus cuernos, que ofreció como ofrenda en lugar de su hijo. Abraham llamó a este lugar, “El Señor Proveerá.” Todo esto da una imagen del don venidero que Dios daría al mundo al “proveer” para nosotros un sacrificio para llevarse nuestros propios pecados. Tal como Dios proveyó un carnero en lugar de Isaac, Él provee un Cordero que toma nuestro lugar. En Juan 1: 29 Juan el Bautista, señalando a Jesús dijo, “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.”

Quizás José es el retrato más completo y la figura más exacta de Cristo en todo el A.T. Él es presentado en Génesis 39-50. José y Jesús fueron amados por sus padres. Ambos fueron odiados y rechazados por sus propios hermanos, maltratados, vendidos, condenados, y ambos experimentaron cierta muerte, aunque a José solo se le creyó muerto. Ambos fueron elevados. José llegó a ser segundo al mando en todo Egipto, y a Jesús se le dio un “nombre sobre todo nombre” después de Su resurrección (Fil. 2:9). Un día toda rodilla se doblará ante Él y toda lengua confesará que Él es el Señor (Fil. 2:10-11). Tal como José se reveló a sí mismo a sus hermanos como está registrado en Génesis 45, Jesús regresará y se revelará a Sí mismo y reunirá a Su pueblo en la tierra de Israel como se afirma en Zacarías 12:10:

Y mirarán a mí, a quien traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito, afligiéndose por él como quien se aflige por el primogénito.

ÉXODO

Éxodo literalmente significa “salida.” Es la salida de la servidumbre y el sufrimiento. Moisés, el gran líder, es un tipo de Cristo en cuanto él los guió. De la misma manera Cristo nos libra del pecado y la esclavitud y nos lleva a una nueva y gloriosa vida de victoria y libertad. Tal como Moisés autenticó su posición con las milagrosas plagas que cayeron sobre Faraón y Egipto, así también Jesús autenticó Sus afirmaciones de mesianidad y divinidad con los muchos milagros que realizó.

Cristo en la Pascua

El sacrificio y la comida de la Pascua es la más bella imagen de Jesus en Éxodo. La comida era para conmemorar la liberación de los Israelitas de una vida de servidumbre en Egipto y también apuntaba a Cristo quien traería liberación del pecado. Cito un pasaje un poco largo de la Biblia de Estudio NKJV (p. 108) que es muy útil:

Más específicamente, el Nuevo Testamento identifica al cordero pascual, el joven cordero sacrificado en lugar del primogénito de la familia, como un tipo de la persona y la obra de Jesús. (Un tipo es una relación divinamente ordenada entre una persona, evento, o institución y su antitipo de cumplimiento. La mayoría de los tipos bíblicos son cumplidos en la persona y obra de Jesús). Justo al comienzo del ministerio de Jesús, Juan el Bautista proféticamente anunció que Jesús era “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). Aún más, Pablo escribió que “nuestra pascua, que es Cristo, ya fue sacrificada por nosotros” (1 Cor. 5: 7). Finalmente, Pedro identificó a Jesús como el “cordero sin mancha y sin contaminación” (1 Ped. 1: 19). Todas estas referencias del Nuevo Testamento aluden al cordero pascual.

Continuando (p. 109) leemos:

El cordero pascual debía ser (1) sin defecto, (2) macho, y (3) joven. (4) Tenía que ser examinado (cuatro días desde la selección hasta el sacrificio) y (5) tenía que ser sacrificado en público. (6) Ninguno de sus huesos debía ser roto. Finalmente, (7) la sangre en los marcos de las puertas de los Israelitas era una señal de que Dios pasaría y no destruiría al primogénito de la familia. En cada punto en particular, Jesús fue el cumplimiento de este tipo divinamente ordenado. Jesús fue (1) sin pecado y perfecto en Su humanidad. Él fue (2) varón y (3) algo joven cuando fue sacrificado. (4) Vivió una vida meticulosamente examinada, (5) murió públicamente, y a pesar de la brutalidad de Su muerte, (6) ni uno de Sus huesos fue roto (Juan 19:36). Finalmente, (7) la sangre de Jesús es la señal de la muerte de Jesús. Por medio de la muerte de Jesús, somos salvados del juicio venidero (Rom. 5:9, Efe. 2:13, Col. 1:14; Heb. 9:22, 10:19, 1 Pedro 1:2; 1 Juan 1:7; Apo. 1:5, 7:14). Así, en todo Jesús completa la imagen profética divinamente ordenada. Él es nuestro Cordero Pascual.

Se debe notar que en Éxodo Moisés mismo es también un tipo de Cristo según Deuteronomio 18: 18. “Profeta les levantaré de en medio de sus hermanos, como tú; y pondré mis palabras en su boca, y él les hablará todo lo que yo le mandare.” Es obvio que la referencia es al ministerio profético de Cristo. El escritor de Hebreos nota la comparación en 3:5 donde leemos que Moisés fue fiel como siervo, pero Cristo fue más grande en que Él fue fiel como Hijo.

Cristo como el Maná del Cielo

El maná del cielo fue provisto en Éxodo 16. Por medio de la milagrosa intervención de Dios salieron de Egipto con los egipcios persiguiéndolos. Las aguas del Mar Rojo se abrieron ante ellos y luego se cerraron mientras eran perseguidos por el ejército egipcio. Mientras entraban al desierto del pecado, el problema fue la necesidad por comida. Siempre hay algo que Dios permite en nuestras vidas para probar si confiamos o no en Él. El pueblo se quejó por la falta de comida. Dios proveyó para ellos:

Y Jehová dijo a Moisés: He aquí yo os haré llover pan del cielo; y el pueblo saldrá, y recogerá diariamente la porción de un día, para que yo lo pruebe si anda en mi ley, o no. (Éxodo 16: 4)

Dios proveyó pan como dijo. Este es un inequívoco tipo de Cristo el pan de vida. En Juan 6: 32-35 Jesús dijo:

“Y Jesús les dijo: De cierto, de cierto os digo: No os dio Moisés el pan del cielo, mas mi Padre os da el verdadero pan del cielo. Porque el pan de Dios es aquel que descendió del cielo y da vida al mundo. Le dijeron: Señor, danos siempre este pan. Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás.”

El pan en Éxodo 16 fue la imitación. Jesús fue y es lo real. Él es el pan de vida, la única comida absolutamente esencial que trae vida eterna y satisface esa hambre que está en lo profundo del corazón de cada persona.

Cristo como la Roca y el Agua de Vida

En Éxodo 17, mientras el pueblo todavía está en el desierto del pecado, hay una urgente necesidad de agua. El pueblo altercó con Moisés. Moisés intercedió por ellos ante Dios. En el versículo 5 el Señor le dijo a Moisés:

“Pasa delante del pueblo, y toma contigo de los ancianos de Israel; y toma también en tu mano tu vara con que golpeaste el río, y ve. He aquí que yo estaré delante de ti allí sobre la peña en Horeb; y golpearás la peña, y saldrán de ella aguas, y beberá el pueblo.”

Moisés golpeó la roca, y el pueblo y su ganado pudieron beber del río. En el Salmo 105: 40-41 leemos:

Pidieron, e hizo venir codornices; y los sació de pan del cielo. Abrió la peña, y fluyeron aguas; corrieron por los sequedales como un río.

Me imagino un diluvio local en el desierto seco. Toda esta agua salió de la roca con lo suficiente como para guardar, simplemente porque Moisés golpeó la roca una vez.

Es muy importante recordar este episodio porque al final de la travesía por el desierto, el pueblo nuevamente tuvo una necesidad de agua mientras acamparon en Kadesh. El pueblo se reunió contra Moisés y Aarón. Ellos desearon haber muerto en el desierto. Nuevamente Moisés intercedió por el pueblo. Dios respondió en Números 20: 7-11:

Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Toma la vara, y reúne la congregación, tú y Aarón tu hermano, y hablad a la peña a vista de ellos; y ella dará su agua, y les sacarás aguas de la peña, y darás de beber a la congregación y a sus bestias. Entonces Moisés tomó la vara de delante de Jehová, como él le mandó. Y reunieron Moisés y Aarón a la congregación delante de la peña, y les dijo: ¡Oíd ahora, rebeldes! ¿Os hemos de hacer salir aguas de esta peña? Entonces alzó Moisés su mano y golpeó la peña con su vara dos veces; y salieron muchas aguas, y bebió la congregación, y sus bestias.

Pero note el disgusto del Señor con Moisés:

“Por cuanto no creísteis en mí, para santificarme delante de los hijos de Israel, por tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que les he dado.”

¿No parece este un castigo un poco raro, inclusive severo para Moisés? Pero he aquí el punto: Dios estaba pintando un hermoso retrato de la muerte venidera de Su Hijo. Él sería golpeado tal como a la roca, pero solo una vez. Y de su costado saldrían ríos de agua viva.

Juan 7: 37-39 afirma:

En el último y gran día de la fiesta [de los Tabernáculos], Jesús se puso en pie y alzó la voz, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva. Esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él; pues aún no había venido el Espíritu Santo, porque Jesús no había sido aún glorificado.

Habrá un río de agua fluyendo de Cristo y de Sus seguidores quienes no solo se saciarán ellos mismos sino que se les dará tal abundancia que otros beberán y serán saciados. Este será el resultado de Cristo siendo golpeado una vez en la cruz; y 40 días más tarde el Espíritu descenderá sobre Su pueblo.

A la mujer en el pozo Jesús le dijo:

“Cualquiera que bebiere de esta agua, volverá a tener sed; mas el que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás; sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna.” (Juan 4: 13-14)

Qué vívido retrato tenemos de Cristo en el desierto, como el agua de vida. Solo Él es capaz de darnos esa agua que saciará hasta que nunca más tengamos sed. En su ira, Moisés estropeó ese hermoso retrato. Recuerde, nada bueno viene de reaccionar con ira. Debemos dar tiempo a nuestras circunstancias, y permitir que Dios demuestre Su soberanía.

Cristo como el Tabernáculo Viviente

Uno no puede perder el significado del primer Tabernáculo construido en el desierto. Este sería el lugar simbólico donde Dios habitaría. En Juan 1: 14 leemos, “Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.” El Tabernáculo fue un hermoso tipo de Cristo.

El espacio en este libro no nos permitirá entrar en detalles, pero cada uno de los muebles del Tabernáculo, junto con las ofrendas, forman una imagen completa de la obra terminada de Cristo.

El ministerio del Sumo Sacerdote tipificaba el ministerio de Cristo como nuestro gran Sumo Sacerdote. Todo esto es presentado en detalle en Hebreos 9. Cito empezando en el versículo 24:

Porque no entró Cristo en el santuario hecho de mano, figura del verdadero, sino en el cielo mismo para presentarse ahora por nosotros ante Dios; y no para ofrecerse muchas veces, como entra el sumo sacerdote en el Lugar Santísimo cada año con sangre ajena. De otra manera le hubiera sido necesario padecer muchas veces desde el principio del mundo; pero ahora, en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre por el sacrificio de sí mismo para quitar de en medio el pecado. Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio, así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecerá por segunda vez, sin relación con el pecado, para salvar a los que le esperan.

Cristo solo moriría una vez por el pecado.

LEVÍTICO

Apunta Solo a Cristo como Nuestro Mesías

Sacrificios

Avanzando a Levítico, vemos el énfasis en la manera de acercarse a Dios. Es un recordatorio para nosotros de que solo hay un camino, no muchos caminos, para acercarnos a Él. Levítico apunta a Juan 14: 6 donde Jesús claramente dijo, “YO SOY el camino.” Levítico, como un libro de imágenes, retrata a Jesús como nuestro Sacrificio por el pecado. Todo en el libro apunta a Jesús. Las cinco ofrendas detalladas en los capítulos 1 al 7 apuntan a Él. La Biblia de Estudio de la New King James Version (NKJV) (p. 159) lo resume bien:

Levítico está repleto de tipos y alusiones a la persona y la obra de Jesucristo. Las cinco ofrendas descritas en los capítulos 1-7 apuntan a Cristo. La ofrenda quemada tipifica la ofrenda total de Cristo en sumisión a la voluntad de Su Padre. La ofrenda de grano tipifica el servicio sin pecado de Cristo. La ofrenda de paz alude a la comunión que los creyentes tienen con Dios por medio de la obra en la Cruz. La ofrenda por el pecado tipifica a Cristo como nuestro portador de la culpa. La ofrenda por la culpa da una imagen de Cristo como pago por el daño del pecado. Levítico apunta vívidamente a Jesús. Solo Él es el Cordero sin mancha que puede hacer un pago eterno y final por el pecado. Solo Él es el perfecto Sumo Sacerdote que puede representar a los humanos rebeldes ante el santo Juez del universo.

Habiendo hecho ya una referencia al ministerio del Sumo Sacerdote, podemos referirnos brevemente a las fiestas del A.T. especificadas en Levítico 23. Todas apuntan a Cristo de alguna manera.

Fiestas Bíblicas

El Día de Reposo representa nuestro descanso y reposo en Cristo como se afirma en Hebreos 4: 1-10.

La Fiesta de la Pascua habla de Cristo nuestro Cordero Pascual siendo sacrificado por nosotros. (1 Cor. 5:7, 1 Ped. 1:18)

La Fiesta de los Panes Sin Levadura tipifica cómo debemos vivir en santidad y pureza ante Él. (1 Cor. 5:7,8)

La Fiesta de las Primicias tipifica a Cristo en la resurrección siendo las primicias y “luego los que son de Cristo, en su venida.” (1 Cor. 15:23, 1 Tes. 4:13-18)

La Fiesta de Pentecostés anticipaba el tiempo en que judíos y gentiles llegarían a ser un cuerpo en Cristo, lo cual se cumplió en el día de Pentecostés después de la resurrección de Cristo. (1 Cor. 12:13)

La Fiesta de las Trompetas apunta al tiempo después de que la Iglesia es reunida con Él. Las trompetas sonarán para reunir al pueblo judío desde las cuatro esquinas de la tierra. Esto ocurrirá al final de este tiempo. (Mt. 24:31, Eze. 37:12-14)

El Día de la Expiación prefigura el dolor del arrepentimiento de Israel cuando vieron a Quien habían traspasado (rechazado y crucificado) y se lamentaron por Él como uno se lamenta por su único hijo. (Zac. 12: 10)

Y finalmente tenemos la Fiesta de los Tabernáculos. Todas las fiestas bíblicas sirven como un preludio al descanso del Reino de Israel. La Fiesta de los Tabernáculos conmemora su liberación de Egipto, habitando en tiendas, pero ahora restaurado y viviendo segura y pacíficamente en su propia tierra.

NÚMEROS

Cristo Exaltado

Avanzando en la Ley tenemos Números y Deuteronomio. En Números 21: 4-9 se registra una imagen muy conmovedora de Cristo en el desierto cuando los israelitas están viajando del Monte Hor por el camino del Mar Rojo. Es un área desolada. Habiendo estado ahí puedo validar esa afirmación. El pueblo se desanimó mucho y se rebeló contra Moisés y Aarón. Al faltarles comida y agua se fastidiaron del “pan liviano” que Dios les estaba dando. Así que “Jehová envió entre el pueblo serpientes ardientes, que mordían al pueblo; y murió mucho pueblo de Israel.” El pueblo fue con Moisés admitiendo su pecado e implorándole que ore al Señor para que quite las serpientes de entre ellos. Entonces Moisés oró, y he aquí la indicación del Médico Divino, “Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre una asta; y cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá.” Así Moisés hizo esa serpiente de bronce, la puso en un asta, “y cuando alguna serpiente mordía a alguno, miraba a la serpiente de bronce, y vivía.” Ahora avanzando rápido al N.T., Jesús apuntó a esta maravillosa imagen en Su encuentro con Nicodemo. En Juan 3, habló sobre Su crucifixión venidera y ser levantado en una cruz (vv. 14, 15):

Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.

El bronce representa juicio. Cristo tomó nuestro pecado en juicio sobre Sí mismo. Una simple mirada en fe trajo sanación en Números 21. En Juan 3, vemos que una simple mirada a Jesús en fe trae sanación del veneno del pecado y nos da vida eterna.

DEUTERONOMIO

Cristo el Profeta como Moisés

Deuteronomio es a menudo conocido como la segunda ley porque repite mucho de lo que se había afirmado sobre Cristo en Éxodo y Levítico. Recuerde lo que Jesús dijo en Mateo 5: 17, “No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir.” La referencia más clara a Cristo se encuentra en 18: 15 donde Cristo es el Profeta, como Moisés, pero mayor que Moisés, a quien el pueblo debería oír.

Preguntas para Reflexionar:

¿Qué significa para usted el hecho de que haya sido divina y especialmente creado por Dios?

¿De qué manera Adán tipifica a Cristo? ¿De qué manera es Adán diferente a Cristo?

¿En qué maneras apuntó José a Cristo?

¿Cómo fue el cordero pascual un vívido recordatorio de Cristo siendo nuestra Pascua?

¿Por qué Moisés fue disciplinado tan severamente y se le impidió entrar a la Tierra Prometida?

¿En qué maneras fue el Tabernáculo un tipo de Cristo?

¿Por qué el incidente de las serpientes venenosas en el desierto es una prefiguración tan poderosa de la Cruz de Cristo?

En resumen, los primeros cinco libros de las Escrituras Hebreas (Antiguo Testamento) sientan la base para la venida de Cristo. Ahora avanzaremos a la segunda de las siete divisiones: LA PREPARACIÓN PARA LA VENIDA DE CRISTO.

La Preparación para la Venida de Cristo

Este es el tema de los 12 libros históricos que van desde Josué hasta Ester. Estos 12 libros registran el fracaso del hombre en cada nivel al caminar en obediencia al Señor Dios. Estos libros de historia preparan a Israel y finalmente al mundo para la venida de Quien realmente podría liberarnos del pecado y la maldad. Hay un recordatorio constante en estos libros del reino de la oscuridad y la maldad. Este es el mismo reino al que Cristo vino para quitar el poder y nos liberó de su presencia.

JOSUÉ

Los Nombres “Josué” y “Jesús”

Josué es una figura muy clara de Jesús. El nombre de Josué, que significa “Yahveh salva,” es el equivalente hebreo del nombre griego “Jesús.” Josué lideró al pueblo a la tierra de Canaán. Jesús lidera a Su pueblo al Cielo con toda su gloria.

Cristo Proveyendo Victoria

Quizás la referencia más conmovedora de Jesús en Josué, esté en 5: 13-15. Josué está vigilando la ciudad de Jericó, y:

…alzó sus ojos y vio un varón que estaba delante de él, el cual tenía una espada desenvainada en su mano. Y Josué, yendo hacia él, le dijo: ¿Eres de los nuestros, o de nuestros enemigos? El respondió: No; mas como Príncipe del ejército de Jehová he venido ahora. Entonces Josué, postrándose sobre su rostro en tierra, le adoró; y le dijo: ¿Qué dice mi Señor a su siervo? Y el Príncipe del ejército de Jehová respondió a Josué: Quita el calzado de tus pies, porque el lugar donde estás es santo. Y Josué así lo hizo.

Hay muy poca duda de que el hombre con la espada desenvainada fuera otro que Cristo pre-encarnado en forma visible. Estaba dejando en claro a Josué que como Jefe del Ejército del Señor, Él proveería la victoria sobre Jericó. Este llamado o elección de Josué fue muy similar al de Moisés en Éxodo 3 cuando Cristo pre-encarnado se le apareció a Moisés como el gran YO SOY. Nuestra tarea hoy en día de vencer el poder de Satanás y del pecado en nuestras vidas solo puede realizarse por medio de Cristo habitando en nosotros. Por eso Pablo escribe en Efesios 6: 10 “Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza.”

Josué experimentó muchas victorias. Pero como 15: 63, 16:10 y 17:13 nos recuerdan, se rehusaron a sacar a todos los cananeos. Esto aseguró su fracaso en el futuro cuando estas naciones continuaron siendo una espina en el costado de Israel. Así que, aunque Josué es un libro de victoria, aun así registra su fracaso.

JUECES

Cristo, el Perfecto Juez y Redentor

El libro de Jueces registra el breve liderazgo de 12 jueces diferentes, con tres más registrados en 1 Samuel. Cada uno de los jueces representa una clase de salvador o libertador y de esta manera nos señalan al perfecto juez, Jesús. Vemos un deterioro gradual de la moral del pueblo hasta que llegamos al final del libro en 17: 6 donde leemos: “En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía.” Este derrumbamiento moral masivo preparó al pueblo para clamar por un rey que gobernara sobre ellos.

El pueblo de las doce tribus de Israel se desvió hacia la idolatría e inmoralidad, y la moral llegó a ser tan baja y chocante que un levita dio su concubina a un grupo de descarriados en una tribu para que abusaran de ella toda la noche, lo que la llevó a la muerte. Él la llevó a su casa, la cortó con un cuchillo en doce piezas, “y la envió por todo el territorio de Israel.” (19: 29). En ningún lugar el fracaso de las tribus en la tierra es tan dramático como en estos últimos capítulos.

RUT

Cristo el Pariente-Redentor

Hay varios vistazos y retratos del Redentor venidero registrados en el Libro de Rut. Rut nos da una importante conexión en el desarrollo de la redención, prefigurando a Cristo nuestro Señor como el glorioso Pariente-Redentor. Un miembro cercano de la familia debía redimir la tierra que había sido vendida por la familia debido a la pobreza. Booz compró la tierra de Noemí. Booz no solo redimió la tierra, sino que también redimió a Rut, al tomarla como su esposa. Como el Pariente-Redentor Cristo cumplió todos los requisitos como se establecieron en el A.T. Uno de los requisitos más importantes era que él mismo debía estar libre de deudas. Jesús no tenía ninguna deuda por el pecado por eso estaba calificado para pagar la deuda por nuestro pecado.

1 SAMUEL

Panorama Histórico

Después del fracaso de los jueces tenemos el período de los reyes registrado en 1 y 2 Samuel, 1 y 2 Reyes, y 1 y 2 Crónicas. Los otros seis libros históricos registran eventos dentro del gobierno de los reyes.

2 SAMUEL

Cristo y el Trono de David

Otro gran pasaje es registrado en 2 Samuel 7: 12-16. Dios dio a David un pacto con esta promesa:

“Y cuando tus días sean cumplidos, y duermas con tus padres, yo levantaré después de ti a uno de tu linaje, el cual procederá de tus entrañas, y afirmaré su reino. El edificará casa a mi nombre, y yo afirmaré para siempre el trono de su reino. Yo le seré a él padre, y él me será a mí hijo. Y si él hiciere mal, yo le castigaré con vara de hombres, y con azotes de hijos de hombres; pero mi misericordia no se apartará de él como la aparté de Saúl, al cual quité de delante de ti. Y será afirmada tu casa y tu reino para siempre delante de tu rostro, y tu trono será estable eternamente.”

Esto prometía que alguien vendría de David. Él tendría una casa, un reino y un trono, que continuaría para siempre. Esta promesa fue renovada a la virgen María por el ángel Gabriel en Lucas 1: 31-33.

1 REYES

En 1 Reyes, el reino de David pasó a su hijo Salomón. Salomón comenzó bien, pero terminó mal. Como muchos hombres él se vino abajo, entre otras cosas, por su lujuria por una mujer, o en su caso, por muchas mujeres extranjeras. Después de registrar todos sus impresionantes logros en 1 Reyes capítulos 1-10, el capítulo 11: 1-2a nos presenta su punto de quiebre:

Pero el rey Salomón amó, además de la hija de Faraón, a muchas mujeres extranjeras; a las de Moab, a las de Amón, a las de Edom, a las de Sidón, y a las heteas; gentes de las cuales Jehová había dicho a los hijos de Israel: No os llegaréis a ellas, ni ellas se llegarán a vosotros; porque ciertamente harán inclinar vuestros corazones tras sus dioses.

Salomón se aferró a ellas en directa desobediencia y rebelión al mandato de Dios en Deuteronomio 17: 17 “Ni tomará para sí muchas mujeres, para que su corazón no se desvíe;” 1 Reyes 11: 3-4 nos muestra cuán excesivo y extenso fue su pecado:

Y tuvo setecientas mujeres reinas y trescientas concubinas; y sus mujeres desviaron su corazón. Y cuando Salomón era ya viejo, sus mujeres inclinaron su corazón tras dioses ajenos, y su corazón no era perfecto con Jehová su Dios, como el corazón de su padre David.

La desobediencia de Salomón preparó el terreno para la división del reino de Israel en norte y sur. El reino dividido continuó desviándose cada vez más en apostasía hasta que Dios causó que primero el reino del norte y luego el reino del sur sean llevados en cautiverio.

El fracaso de los reyes, incluyendo a Salomón, preparó el camino para el Rey de Reyes.

2 CRÓNICAS

La Necesidad para el Rey de Reyes

En 2 Crónicas 36: 15-16 leemos estas palabras describiendo a Jerusalén bajo el fracaso del rey Sedequías:

Y Jehová el Dios de sus padres envió constantemente palabra a ellos por medio de sus mensajeros, porque él tenía misericordia de su pueblo y de su habitación. Mas ellos hacían escarnio de los mensajeros de Dios, y menospreciaban sus palabras, burlándose de sus profetas, hasta que subió la ira de Jehová contra su pueblo, y no hubo ya remedio.

Esas fueron palabras tristes indicando que un mal día estaba por venir. Todo este fracaso registrado de los reyes estaba preparando el camino para la venida del Rey de Reyes que gobernaría y reinaría por siempre.

ESDRAS, ESTER, NEHEMÍAS

Preparación para la Venida de Cristo

Esdras, Nehemías y Ester nos dan más puentes de conexión. Los eventos de estos tres libros ocurren después del tiempo de los reyes y jueces y después de la caída y cautiverio del pueblo. El pueblo buscó en los sacerdotes el liderazgo. Como está registrado en Nehemías el sumo sacerdote y los sacerdotes construyeron la puerta de las Ovejas. La reconstrucción estaba comenzando. Cada libro sirve como una luz brillante en una cultura y época en declive y oscuridad. Dios aún está obrando, trayendo renovación, redención y salvación en medio de la tierra. (Salmo 74: 12)

Esdras intercediendo por su pueblo en el capítulo 9 es una imagen de Cristo intercediendo por Su Iglesia. Nehemías estaba enfocado en reforma, reconciliación y renovación en la misma manera en que Cristo vino a reconciliarnos con Dios y transformarnos a Su imagen. (2 Cor. 5:18, 19, 2 Cor. 3:18)

Ester habla de una disponibilidad (sus famosas palabras “¡Y si perezco, que perezca!”) para morir en beneficio de su pueblo al igual que Cristo quien se ofreció a Sí mismo por los Suyos. (4: 17)

Para resumir estos tres hermosos y cortos libros podemos decir que el tema de Esdras es la Restauración del templo, de Nehemías la Reconstrucción de las murallas, y de Ester la Preservación del pueblo.

Entonces, colectiva e individualmente podemos afirmar que todos los 17 libros históricos son una PREPARACIÓN PARA LA VENIDA DE CRISTO.

Preguntas para Reflexionar:

¿De qué maneras Josué prefigura la vida de Cristo?

¿Por qué se le apareció Cristo a Josué antes de la gran conquista de Jericó?

¿Qué nos enseña el libro de Jueces sobre la naturaleza humana y el perfecto Juez que vendría?

¿Cuáles son las promesas hechas al rey David en 2 Samuel 7: 12-16?

Salomón fue el hombre más sabio de su tiempo y comenzó bien. ¿Qué lo trajo abajo?

¿De qué maneras la oración de Esdras en el capítulo 9 se parece a la oración de Cristo por Su Iglesia en Juan 17?

¿Cómo Ester fue como Cristo?

Esto nos lleva a la tercera división en el A.T:

EL ANHELO POR LA VENIDA DE CRISTO. Los siguientes cinco libros (Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés, y Cantar de los Cantares) son conocidos como literatura de sabiduría en el A.T.

El Anhelo por la Venida de Cristo

En los escritos poéticos del A.T., vemos santos del A.T., gente de Dios, anhelando que Dios se muestre, como podemos ver en los libros de Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés y Cantar de los Cantares. El corazón del hombre anhela profundamente ver a Dios manifestado en carne y hueso, de verlo bajando y visitando a Su pueblo.

JOB

Job Anhela un Mediador

Job lucha con la pregunta de por qué los justos sufren. Job no entiende su propio sufrimiento. Él no puede ver la batalla espiritual que se está llevando a cabo detrás de escena. Perdió todo lo que era importante para él. Estaba tratando de que todo tuviera sentido. Su error era que estaba insinuando que Dios no era justo. Él creía que Dios no le daba lo bueno que él merecía. Su esposa le dijo que maldijera a Dios y se muriera. Sus “miserables” consejeros lo acusaron de pecar y que por eso era que estaba sufriendo. Job fue llevado a un dilema de saber que Dios es justo, pero creer que Dios no lo estaba tratando de manera justa. Quizás Dios estaba siendo algo arbitrario y caprichoso. Job quería tocar el tema con Dios mismo en una corte de justicia. En 9: 32 Job se lamenta:

Porque no es hombre como yo, para que yo le responda, y vengamos juntamente a juicio. No hay entre nosotros árbitro que ponga su mano sobre nosotros dos.

Job anhelaba un mediador, alguien que le diera acceso instantáneo a Dios Todopoderoso para que él pudiera defender su caso. Por supuesto, este Mediador a quien Job anhelaba eventualmente apareció en escena. Su nombre era Jesús. En 1 Timoteo 2: 5 leemos:

Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cual se dio a sí mismo en rescate por todos,

Efesios 2: 18 afirma “porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre.”

Job Vislumbra a Su Redentor

En Job 19: 25, Job ve esperanza en el futuro. Es sacado del pozo de la desesperación y consolado con la esperanza de que en algún punto en el futuro su anhelo será cumplido. La de Job es una de las más grandes afirmaciones de fe en el A.T.:

Yo sé que mi redentor vive, y que al final triunfará sobre la muerte. Y, cuando mi piel haya sido destruida, todavía veré a Dios con mis propios ojos. Yo mismo espero verlo; espero ser yo quien lo vea, y no otro. ¡Este anhelo me consume las entrañas! (NVI)

Esta es una figura del resucitado y viviente Señor Jesús quien ha conquistado la muerte y la tumba. Ya sea que Job estuviera hablando de Jesús o de alguien más, el hecho permanece, esta gran proclamación de fe tiene su cumplimiento en Jesucristo.

SALMOS

Anhelando Ver a Dios

Los Salmos nos dan muchas referencias al Señor Jesucristo y al anhelo del salmista de ver a Dios en carne y hueso. En el Salmo 13: 1 el salmista pregunta: “¿Hasta cuándo esconderás tu rostro de mí? Él anhelaba el día que pudiera ver a su Dios, cara a cara.

Salmos Mesiánicos

Muchos salmos mesiánicos profetizan la venida de Cristo, refiriéndose inclusive a Su violenta muerte, entierro y resurrección, tal como 16: 9-11:

Se alegró por tanto mi corazón, y se gozó mi alma; mi carne también reposará confiadamente; porque no dejarás mi alma en el Seol, ni permitirás que tu santo vea corrupción. Me mostrarás la senda de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre.

Tengo el presentimiento de que después de Su resurrección, el Señor Jesús podría haber llevado a los dos discípulos en el camino de Emaús en una travesía a lo largo de los Salmos pasando por el Salmo 16 así como Salmos 22 y 69. El Salmo 22 trata más sobre Su sufrimiento físico y el Salmo 69 Su sufrimiento emocional y espiritual. Hay ese anhelo por Su venida, pero la Escritura nos instruye que en Su Primera Venida Él sufriría por toda la humanidad.

El anhelo por Su venida es retratado en un hermoso capítulo 42:

Como el ciervo anhela las corrientes de las aguas, así te anhelo a ti, oh Dios. Tengo sed de Dios, del Dios viviente. ¿Cuándo podré ir para estar delante de él? Día y noche solo me alimento de lágrimas, mientras que mis enemigos se burlan continuamente de mí diciendo: «¿Dónde está ese Dios tuyo?». (Salmo 42: 1-3 NTV)

Los Abatidos Esperan a su Pastor

Nuevamente vemos ese anhelo en el corazón del salmista por ver él mismo a Dios y experimentar Su presencia transformadora. Los Salmos 42 y 43 fueron probablemente un poema en su forma original. Tres veces en estos dos breves capítulos, el salmista hace una pregunta y luego da una respuesta: “¿Por qué te abates, oh alma mía, y te turbas dentro de mí? Espera en Dios; porque aún he de alabarle, Salvación mía y Dios mío.” (42: 5, 11, and 43: 5). El hecho de que el salmista estaba “abatido” es significativo.

Como nota adicional, cuando pienso en el corazón abatido de este salmista, no puedo evitar recordar cuando yo tenía 16 años y vivía en una comunidad rural. Mi padre me enseñó una lección muy valiosa respecto a esto, aun sin saberlo. Nuestras granjas colindaban con una que tenía ovejas. Una mañana temprano yo estaba manejando por la granja cuando vi a mi izquierda y a casi 50 yardas de la cerca del vecino, lo que parecía una oveja muerta patas arriba. No volví a pensar en eso. Trabajé en el campo todo el día y a mi regreso a casa, mientras me acercaba a ese mismo lugar, vi a la misma oveja en el piso patas arriba. Esta vez había una notable diferencia: Sus patas estaban sacudiéndose bastante rápido. Cuando llegué a casa le conté a mi papa sobre eso. Él dijo, “Steve esa oveja está derribada. Necesitas ir y decirle a Sam (el granjero) para que pueda voltearla. Cuando una oveja está llena de lana y se acuesta, puede rodar lejos y terminar patas arriba. Las patas no son lo suficientemente pesadas como para que se pueda levantar de nuevo. Está derribada. Está totalmente inutilizada. Debe recibir el inmediato y tierno cuidado del pastor.”

Los abatidos hijos de Coré estaban esperando al Buen Pastor para que venga y los enderece una vez más. Jesús declara eso de Sí mismo en Juan 10: 14, “Yo soy el buen pastor; y conozco mis ovejas, y las mías me conocen.” Por supuesto Juan 10 es solo uno de los varios pasajes del N.T. que se refieren a Jesús como el buen o gran pastor. El anhelo y la expectativa era que Él viniera y enderece las cosas nuevamente.

La Gloria de Dios Revelada en Cristo

Similar al Salmo 42 es el clamor del salmista en el Salmo 63. Nuevamente es el clamor de quien está sediento, anhelando y deseando ver y experimentar a Dios:

Dios, Dios mío eres tú; de madrugada te buscaré; mi alma tiene sed de ti, mi carne te anhela, en tierra seca y árida donde no hay aguas, para ver tu poder y tu gloria, así como te he mirado en el santuario. (Salmo 63: 1-2).

Por supuesto este pasaje nos recuerda a pasajes en el N.T. que responden a este anhelo, tal como Juan 1: 14

Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.

Más adelante, después de Su milagro de convertir el agua en vino en Caná de Galilea leemos otro ejemplo de Cristo revelando Su gloria a la gente de Su tiempo:

“Este principio de señales hizo Jesús en Caná de Galilea, y manifestó su gloria; y sus discípulos creyeron en él.” (Juan 2: 11)

Finalmente, el momento había llegado cuando el Dios de gloria aparecía en la forma de un hombre y el clamor y el anhelo del Salmo 63 se cumplía ahora.

Usted puede encontrar a Cristo en muchas páginas de los Salmos, mencionado abierta y encubiertamente. El Salmo 145 es una descripción de la gloria del Rey Jesús, el Mesías y Su resplandeciente reino. En él vemos ese anhelo y deseo de verlo:

Te alaben, oh Jehová, todas tus obras, y tus santos te bendigan. La gloria de tu reino digan, y hablen de tu poder, para hacer saber a los hijos de los hombres sus poderosos hechos, y la gloria de la magnificencia de su reino. Tu reino es reino de todos los siglos, y tu señorío en todas las generaciones. (Salmo 145: 10-13)

PROVERBIOS

Sabiduría Práctica para la Vida

Proverbios es el libro de sabiduría. Muchos han observado que el Libro de Salmos es para nuestra vida devocional, mientras que el Libro de Proverbios es más para nuestra vida práctica. Cada proverbio es para leerse despacio y meditarlo en nuestra mente, inclusive hasta el punto de memorizarlo. Quizás la referencia más clara y cercana a Jesús está en Proverbios 8: 22-31 tal como la Biblia de Estudio NKJV (p. 964) nos recuerda:

Aunque Jesús no está identificado por nombre en 8: 22-31, es claro que el escritor lo está describiendo. La sabiduría, de Dios y perfecta, es personificada: “Eternamente tuve el principado, desde el principio, antes de la tierra. ...Cuando formaba los cielos, allí estaba yo; ...Con él estaba yo ordenándolo todo, y era su delicia de día en día, teniendo solaz delante de él en todo tiempo.” (8: 23, 27, 30). Compare eso con Juan 1: 1, “En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. ... Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.” Esta sabiduría divina es también la fuente de la vida biológica y espiritual (3:18; 8:35). Es recta y razonable (8:8, 9), y está disponible a todo el que la recibe.

Cristo Es la Sabiduría para la Humanidad

Junto con estas palabras de Proverbios, Colosenses 2:3 nos recuerda que está escrito: “en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento.” Si tenemos a Cristo, entonces tenemos toda la sabiduría y el conocimiento que Dios tiene para nosotros. Colosenses 2: 9-10 dice:

Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad.

Junto con eso tenemos 1 Corintios 1: 30:

Mas por él estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justificación, santificación y redención;

Comenzando con sabiduría tenemos todo lo que necesitamos en Cristo Jesús. Así que toda la sabiduría de Proverbios apunta a Él y anhela que Él venga y viva esa sabiduría ante la humanidad.

Otro pasaje en Proverbios es bastante intrigante. Está al final del libro en 30: 4

¿Quién subió al cielo, y descendió? ¿Quién encerró los vientos en sus puños? ¿Quién ató las aguas en un paño? ¿Quién afirmó todos los términos de la tierra? ¿Cuál es su nombre, y el nombre de su hijo, si sabes?

Este pasaje en forma de acertijo está escrito por Agur, el hijo de Jaqué. Nuevamente, cito de la Biblia de Estudio NKJV:

A este punto, el acertijo no [tenía] respuesta. El A.T. respondería que “Su nombre” es el Señor Dios, pero no tendría un nombre para Su Hijo. Este acertijo era para que permaneciera sin resolver hasta que Jesús se lo respondiera a Nicodemo (ver Juan 3: 13). Estos versículos forman uno de los textos mesiánicos más directos en la Biblia. (p. 1006)

Como la mayoría de la humanidad, Agur deseaba conocer la naturaleza misma de Dios. Proverbios revela algo de la sabiduría de Dios, tal como el NT revela la fuente de la sabiduría, el Hijo de Dios, enviado a nosotros.

ECLESIASTÉS

Vacío sin Cristo

El Libro de Eclesiastés realmente describe la desconexión del hombre fuera de su Creador y anhela un propósito para el hombre que solo puede ser cumplido con el Creador poniéndose Él mismo en carne y viniendo a experimentar esta miserable vida con nosotros y como uno de nosotros.

Salomón, el hombre más sabio y rico de su tiempo, lo había experimentado todo. No había nada con lo que no se hubiera complacido. Vino, mujeres, construcciones, y posesiones⎯lo tuvo todo. Y él concluyó que al final nada tiene sentido. “Vanidad de vanidades,” dice el Predicador; “vanidad de vanidades, todo es vanidad” (1:2). La palabra “vanidad” significa “aliento” o “vapor” que pasa rápidamente. Hace años escuché a un profesor de Biblia usar la frase alternativa, “burbujas sobre burbujas, todo es burbujas.” Parece que hubiera algo de importancia en el mundo material, y lo alcanzas; pero al momento que tu mano lo toca, se va.

Cualquier cosa fuera de Jesucristo es efímera. La vida no tiene significado real. Eclesiastés repite la frase “bajo el sol” 29 veces. La única manera en la que el hombre puede responder cuando solo ve el mundo natural “bajo el sol” es la razón. Se necesita revelación divina, la revelación del Hijo de Dios, para dar significado real y propósito en la vida. Tal como el Manual Bíblico de Unger lo pone:

El propósito del libro debe ser el de demostrarle al hombre lo absolutamente vacío que es todo lo que se encuentra "bajo el sol", aparte de aquello que se encuentra por encima del sol, es decir, la revelación y la salvación de Dios. (p. 326)

CANTAR DE LOS CANTARES

Una prefigura de Cristo y Su Novia

Avanzando hacia la siguiente pieza de la literatura de sabiduría tenemos el Cantar de los Cantares. Como ya he hecho referencia, a lo largo de los años he luchado con entender el significado principal de la boda, la novia y el novio.

Se han ofrecido varias interpretaciones tales como la intimidad del amor marital como se ve en la novia y el novio. Dios creó el amor marital y dio al hombre y a la mujer deseos sexuales para satisfacerlos en una relación de una sola carne. El sexo es algo para celebrar dentro de los confines de una relación de esposo y esposa de manera íntima. Esto bien podría haber sido lo que el autor, Salomón, tenía en mente cuando escribió este Cantar de los Cantares.

Segundo, este libro podría ser una ilustración del amor de Dios por la nación de Israel y Su deseo de tener intimidad. Vemos este tema una y otra vez. Él quería ser rey sobre ellos, pero ellos clamaron por un rey humano. Después que lo recibieron, como dice el dicho, el resto es historia. El contraste entre los decepcionantes reyes terrenales de Israel y el prometido Rey de Reyes se materializa en las páginas de la Biblia.

Finalmente, este libro también puede ser una prefiguración de la Iglesia del N.T. como la Novia de Cristo. En Cantar de los Cantares se representa al Padre como buscando una novia para Su Hijo. Pablo en Efesios 5 se dirige a esposas y esposos y los desafía a cómo deben responder y relacionarse uno al otro en el proceso de llegar a ser una sola carne. Pablo concluye escribiendo,

porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos. Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. Grande es este misterio; mas yo digo esto respecto de Cristo y de la iglesia. (Efesios 5: 30-32).

Luego cuando vamos al final de la Biblia, en Apocalipsis 19: 7-8 encontramos una gran escena de regocijo en el cielo:

Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el lino fino es las acciones justas de los santos.

Cristo desea esa misma intimidad que se muestra en Cantar de los Cantares con nosotros. No hay lugar donde lo veamos más claro que en las palabras de Jesús en Juan 14: 23:

Respondió Jesús y le dijo: El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre le amará, y vendremos a él, y haremos morada con él.

Ahora, habiendo afirmado estas tres interpretaciones más comunes, me inclino por la primera, que es una imagen del amor que Dios quería que se demostraran esposo y esposa. Sin embargo, pudiera ser que Salomón tuviera en mente las tres representaciones. Nuevamente, la Biblia de Estudio NKJV tiene un excelente análisis de esto:

Cantar de los Cantares celebra la belleza y la intimidad del amor de esposos en un poema narrativo. Enseña que un matrimonio duradero requiere dedicación, compromiso y fuerte lealtad entre esposo y esposa. Cantares también presenta una imagen idealizada de cómo el amor humano puede ser expresado bajo la bendición de Dios. Este es un tema muy importante. Algunos críticos han afirmado que los estándares del cristianismo para el matrimonio ignoran o subestiman las relaciones sexuales. Pero Cantar de los Cantares refuta esto. Reitera la advertencia bíblica en contra del sexo fuera del matrimonio, pero también afirma que Dios no solo aprueba, sino que también anima el placer sexual dentro del matrimonio. (p. 1026)

Esta elevada opinión de la intimidad sexual necesita ser gritada a voz en cuello para que las generaciones jóvenes la entiendan. Dios inventó el sexo, y como cualquier otro inventor Él quería que Su manual para operar Su invento sea cuidadosamente seguido para un mejor disfrute del mismo.

Preguntas para Reflexionar:

¿Cuál era el problema más grande de Job? ¿Por qué quería un mediador?

¿Según 19: 25 qué le dio esperanza a Job?

¿Cómo algunos Salmos tales como 13, 42, 43, y 62, se refieren al anhelo del corazón del hombre?

¿Alguna vez su alma ha estado abatida? ¿Cómo le han ayudado los Salmos?

¿De qué maneras el Libro de Proverbios nos apunta a Cristo?

¿Cuál es el tema básico de Eclesiastés?

¿Cuál es su entendimiento del Libro de Cantar de los Cantares?

Ahora nos movemos a la cuarta sección de Cristo en el A.T.: LA EXPECTATIVA POR LA VENIDA DE CRISTO.

La Expectativa por la Venida de Cristo

Los Profetas Mayores y Menores

Los siguientes 17 libros son llamados libros proféticos, comenzando con Isaías y terminando con Malaquías. La mayoría de estos profetas escribieron entre 800 y 400 a.c. Muchos de los profetas centraron sus mensajes de lamento sobre el reino del norte llamado Israel y su caída en el 722 a.c. y luego, en el 586, la caída de Jerusalén y Judá, vencidos por el gran poder babilónico. Los cinco Profetas Mayores son Isaías, Jeremías, Lamentaciones, Ezequiel y Daniel. Son conocidos como los Profetas Mayores debido al tamaño, alcance y envergadura de sus profecías.

Otra manera de categorizar a los profetas es según su tiempo. Aquellos que profetizaron antes del exilio (pre-exilio) fueron Abdías, Joel, Jonás, Amós, Oseas, Isaías, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonías y Jeremías. Ezequiel y Daniel profetizaron durante el exilio. Sin embargo, los últimos tres libros del A.T.⎯Hageo, Zacarías y Malaquías⎯profetizaron en el periodo post-exilio (después del exilio).

La Función del Profeta

La función principal del profeta era hablar de parte de Dios y advertir y llamar a la gente al arrepentimiento. Sus mensajes a menudo eran bastante duras, directas y de gran alcance. Con frecuencia eran odiados y nada populares mientras lanzaban claras declaraciones sobre la condición moral y religiosa de la gente, desde el rey hasta el pueblo. G. Campbell Morgan, el gran maestro de Biblia de antaño, escribió:

Había tres elementos en el mensaje de los profetas: 1. Un mensaje a su propia época---directamente de Dios. 2. Un mensaje prediciendo eventos futuros. (a) El fracaso del pueblo escogido de Dios y el juicio de Dios sobre ellos y las naciones a su alrededor. (b) La venida del Mesías y Su rechazo y gloria final. (c) El Reino Mesiánico finalmente establecido en la tierra. 3. Un mensaje viviente para nuestro época---principios eternos de lo bueno y lo malo.” (Henrietta C. Mears in What the Bible is All About, p. 208)

ISAÍAS

Isaías – La Biblia en Miniatura

Con eso en mente procedamos con la profecía de Isaías. Este libro a menudo es llamado una Biblia en miniatura porque tiene 66 capítulos tal como la Biblia tiene 66 libros. Los primeros 39 capítulos se centran mucho en el pecado, condenación, y juicio. Pero del capítulo 40 hasta el final, es un mensaje en su mayoría de ánimo y consuelo paralelo a los 27 libros del N.T. con muchos capítulos hablando de eventos que fueron cumplidos con la Primera Venida de Cristo y muchos que serán cumplidos a Su retorno. De hecho, la misma profecía podría hablar de Su Primera y Segunda Venidas, tal como tenemos en 61: 1-2. Leemos:

“El Espíritu de Jehová el Señor está sobre mí, porque me ungió Jehová; me ha enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos, a vendar a los quebrantados de corazón, a publicar libertad a los cautivos, y a los presos apertura de la cárcel; a proclamar el año de la buena voluntad de Jehová, y el día de venganza del Dios nuestro;”

Cuando Jesús se paró en la sinagoga y leyó este pasaje en Lucas 4: 18-19, Él paró en la última frase “el día de la venganza del Dios nuestro” porque esto no ocurrirá hasta Su Segunda Venida.

La Primera Venida del Mesías

Otra manera de entender los mensajes de los profetas era que a menudo ellos no veían los eventos ya que éstos se cumplirían con grandes brechas de tiempo entre ellos. Es como ver una montaña bien a la distancia, pero sin ser capaz de ver el pico de otra montaña que está directamente detrás de ella hasta que hayas alcanzado el pico de la primera. Pero los profetas claramente anticiparon la venida del Mesías, y nadie vio la gloria final de Su Reino y Su rechazo también, más vívidamente que Isaías. Por ejemplo, en Isaías 7: 14 tenemos el extraño anuncio del nacimiento del Mesías de una virgen. Leemos:

“Por tanto, el Señor mismo os dará señal: He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel.”

La palabra hebrea para virgen literalmente significa una mujer joven. Pero la evidencia es clara en que se refiere a una virgen. En el griego de la versión Septuaginta, traducida por casi 250 eruditos judíos en el segundo siglo a.c. la palabra “virgen” fue usada en este versículo. Así que los profetas esperaban que el Mesías viniera, e Isaías vio Su nacimiento virginal 700 años antes del evento.

Luego en Isaías 9: 6-7 vemos cuán grande sería este Niño algún día:

Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto.

Un día Él se sentará en el trono de David. El ángel le aseguró a María casi 700 años más tarde, en Lucas 1: 30-33:

“Entonces el ángel le dijo: María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios. Y ahora, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS. Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin.”

Wow!

La Segunda Venida del Mesías

Una de mis profecías favoritas de Isaías viene en el capítulo 35 donde tenemos pintada la gloria futura de Sión. Los versículos 4-7 dicen:

Decid a los de corazón apocado: Esforzaos, no temáis; he aquí que vuestro Dios viene con retribución, con pago; Dios mismo vendrá, y os salvará. Entonces los ojos de los ciegos serán abiertos, y los oídos de los sordos se abrirán. Entonces el cojo saltará como un ciervo, y cantará la lengua del mudo; porque aguas serán cavadas en el desierto, y torrentes en la soledad. El lugar seco se convertirá en estanque, y el sequedal en manaderos de aguas; en la morada de chacales, en su guarida, será lugar de cañas y juncos.

Qué hermoso tiempo será en la tierra con el reinado de Cristo. Flo Price escribió una canción titulada Brillante Mundo Nuevo³ que captura la esencia de este reino venidero:

Un día una brillante ola nueva romperá en la orilla,

Y no habrá enfermedad, ni muerte, ni guerra.

Y los niños pequeños nunca más tendrán hambre.

Habrá una brillante mañana nueva allá.

Habrá un brillante mundo nuevo para compartir.

(2nd Verso)

Un día habrá un fin para las palabras bruscas y crueles.

El hombre que dijo que no había Dios sabrá que es un necio.

Y la paz será la manera de vivir con el amor como única regla.

Habrá una brillante mañana nueva allá.

Habrá un brillante mundo nuevo para compartir.”

Los primeros milagros mencionados aquí fueron hechos en la Primera Venida de Cristo. Son una pequeña muestra de ese glorioso día que está por venir.

La Identidad Divina del Mesías

Ahora sería negligente si no incluyera algunos pensamientos sobre Isaías 40, que es el pináculo de la montaña en el libro. Tiene a Jesús escrito en todo el capítulo. Él es el Creador y Sustentador de todas las cosas. En el versículo 3 tenemos explicado el ministerio del Predecesor.

“Voz que clama en el desierto: Preparad camino a Jehová; enderezad calzada en la soledad a nuestro Dios.”

El Predecesor prepararía el camino para el Rey que vendría, lo cual fue claramente cumplido en los capítulos de apertura en cada uno de los cuatro Evangelios.

Isaías 40: 5 ciertamente se refiere a la gloria del Señor Jesús y Su magnificente reino por llegar:

Y se manifestará la gloria de Jehová, y toda carne juntamente la verá; porque la boca de Jehová ha hablado.

En Juan 1: 14 leemos:

“Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.”

Las personas en los tiempos de Jesús vieron claramente vistazos de Su gloria los cuales veremos en el N.T.

El Propósito del Mesías en Su Primera Venida

Pero antes de llegar a Su retorno final en gloria debemos considerar el propósito por el que vino la primera vez. Isaías 53, uno de los pasajes mesiánicos más claros del A.T., todavía confunde al pueblo judío hoy en día. Claramente el profeta Isaías tuvo al Mesías en mente cuando escribió sobre el Sufrimiento del Siervo. Él lo vislumbró cargando los pecados de toda la humanidad. Él fue perseguido y “de tal manera fue desfigurado de los hombres su parecer.” La gente se asombraría al ver Su apariencia. Aunque el profeta no lo haya visto colgado en una cruz romana, él predijo que Su cuerpo sangrante y abatido sería ofrecido como una ofrenda por el pecado. Los versículos 3-7 resaltan esto:

Despreciado y desechado entre los hombres, varón de dolores, experimentado en quebranto; y como que escondimos de él el rostro, fue menospreciado, y no lo estimamos. Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores; y nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido. Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados. Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros. Angustiado él, y afligido, no abrió su boca; como cordero fue llevado al matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió su boca.

Isaías pudo ver claramente por qué el Mesías moriría (“Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros,” v. 6b) y cómo moriría, permaneciendo en silencio ante Sus acusadores.

Los escritores de los evangelios del N.T. dejaron innegablemente en claro que Isaías se estaba refiriendo a Jesús. Me imagino que Jesús podría haber traído este pasaje a la mente de los dos discípulos en el camino a Emaús la tarde de Su resurrección. Al referirse a ellos como “insensatos” no cabe duda que estaba llamando su atención al hecho de que estaba claramente profetizado que era necesario para Él sufrir, no por Sus propios pecados, sino por los pecados de toda la humanidad.

El Propósito del Mesías en Su Segunda Venida

Los capítulos siguientes de Isaías están llenos con la esperanza de que cuando el Señor retorne en juicio Él traerá salvación que será experimentada de un cabo de la tierra a otro. En 65: 24-25 leemos:

“Y antes que clamen, responderé yo; mientras aún hablan, yo habré oído. El lobo y el cordero serán apacentados juntos, y el león comerá paja como el buey; y el polvo será el alimento de la serpiente. No afligirán, ni harán mal en todo mi santo monte, dijo Jehová.”

Antes de dejar Isaías, quiero resumir la magnitud de este libro en lo relacionado con el Mesías. El Manual Bíblico de Unger p. 313, lo resume muy bien:

De todos los libros proféticos del AT, Isaías es el libro mesiánico por excelencia, en grado mayor aún que Zacarías. Solamente los Salmos contienen un número mayor de predicciones mesiánicas. Toda la gloria del Señor y cada aspecto de su vida terrena, se encuentran todos expuestos en esta gran profecía evangélica: su deidad, su eternidad, su preexistencia, su condición de Creador, su omnipotencia, su omnipresencia, su omnisciencia, su condición de incomparable (40.12-18;51.13); su encarnación (9.6;7.14, cf. Mt. 1.23) … su condición de Siervo del Señor, ungido como tal (11.2), trae contentamiento a quien lo eligió (42.1); sus actitudes pacíficas (42,2); su bondadosa y suave manera de servir (42.3; Mt. 12.18-20); su obediencia (50.5); su mensaje (61.1-2); sus milagros (35.5-6); sus sufrimientos (50.6); sus sufrimientos como medio para su exaltación (52.13-15); su rechazamiento por la nación judía (53.1-3); su vergüenza: azotado, herido, golpeado (53.4-6); su muerte vicaria (53.8); su resurrección (53.10); su ascensión (52.13); su progenie espiritual (53.10); su actual ministerio como sumo sacerdote (53.12); y su gloria futura. Después del cap. 53, no se menciona otra vez al Mesías como Siervo del Señor, y en cambio se da realce a su gloria venidera (53.20;63.1-6;66.15-19).

JEREMÍAS

Llanto Sobre Jerusalén

Cuando nos movemos hacia Jeremías no encontramos el mismo número de pasajes proféticos mesiánicos que tenemos en Isaías. Jeremías escribió sobre la caída venidera de Judá pero también anticipó su restauración venidera, y la principal bendición de alcance mundial traída con la llegada del Mesías. El mismo profeta es visto llorando sobre Jerusalén y su eminente destrucción por los babilonios. De la misma manera, Jesús lloró sobre Jerusalén casi 600 años después porque Él vio la eminente destrucción de Jerusalén por los soldados romanos. En Jeremías 9: 1 leemos:

!Oh, si mi cabeza se hiciese aguas, y mis ojos fuentes de lágrimas, para que llore día y noche los muertos de la hija de mi pueblo!

En Lucas 13: 34 leemos de Jesús:

“!Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son enviados! !!Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina a sus polluelos debajo de sus alas, y no quisiste!”

Cristo Nuestra Justificación

La más grande y clara profecía de Jeremías sobre el Mesías venidero y la edad dorada nos es dada en el capítulo 23. Primero tenemos un lamento pronunciado sobre los falsos pastores que destruyeron el rebaño y causaron que se dispersaran. Dios va a tratar con ellos a Su tiempo. Luego tenemos esta maravillosa promesa comenzando en los versículos 3-6:

“Y yo mismo recogeré el remanente de mis ovejas de todas las tierras adonde las eché, y las haré volver a sus moradas; y crecerán y se multiplicarán. Y pondré sobre ellas pastores que las apacienten; y no temerán más, ni se amedrentarán, ni serán menoscabadas, dice Jehová. He aquí que vienen días, dice Jehová, en que levantaré a David renuevo justo, y reinará como Rey, el cual será dichoso, y hará juicio y justicia en la tierra. En sus días será salvo Judá, e Israel habitará confiado; y este será su nombre con el cual le llamarán: Jehová, justicia nuestra.”

La Biblia de Estudio NKJV (p. 1189) tiene un gran resumen de esta frase JEHOVÁ JUSTICIA NUESTRA:

Los días del reinado del Mesías traerán salvación. Judá e Israel serán restaurados. El nombre que caracteriza este rey ideal es JEHOVÁ JUSTICIA NUESTRA. Contraste eso con el nombre Sedequías, que significa “Jehová es mi rectitud.” El nombre de Sedequías fue un nombre poco apropiado comparado con Aquel que establecería el verdadero y justo dominio—el Rey nombrado por Dios. Este versículo es uno de los textos en la Biblia hebrea que habla específicamente sobre la venida del glorioso Salvador y Rey.

LAMENTACIONES

Prefigura del Dolor de Cristo

Lamentaciones es una serie de lamentos sobre la quebrantada y caída ciudad después de la destrucción por los babilonios. El libro es claramente una expresión del dolor del profeta, como mucho de lo que ya hemos visto en Jeremías. Inclusive se han referido a él como el profeta llorón. Y como ya se ha notado antes él es una prefigura de Cristo llorando sobre la misma ciudad casi seis siglos después.

EZEQUIEL

Cristo, la Victoria de Dios Sobre Todos los Enemigos

Esto nos lleva al profeta Ezequiel. Recuerde que toda esta sección profética del A.T. nos da LA EXPECTATIVA POR LA VENIDA DE CRISTO. Ezequiel nos da un panorama de la gloria de Dios y Su gran victoria sobre todos los enemigos. Les dio a los exiliados esperanza en medio de su desplazamiento y sufrimiento. Vio sus circunstancias como solo temporales, para que la gente “pudiera saber que Él es Dios.” Esta expresión aparece más de 30 veces en el libro. Es un mensaje lleno de esperanza que finalmente es cumplido en el Libro de Apocalipsis. Usted no puede leer el Libro de Ezequiel sin ver el cumplimiento paralelo en Apocalipsis, ese gran último libro de profecía en el N.T. Por ejemplo, Ezequiel 1 tiene una similitud con la gran escena de adoración alrededor del trono en Apocalipsis 4 y 5.

En Ezequiel 38 y 39 tenemos la destrucción de Gog y Magog que probablemente representan simbólicamente a todas las naciones resistiendo el reinado del verdadero Cristo y engañados por Satanás en una rebelión. Ellos son derrocados, como se muestra en Apocalipsis 20: 10, de una vez por todas. Toda oposición al reinado de Cristo habrá sido removida.

Luego comenzando en 39: 25 hasta el final del libro tenemos una visión de la nación de Israel restaurada a su gloria anterior junto con el magnificente templo, incluyendo todos sus muebles. El Manual Bíblico de Unger (p. 388) da cuatro propósitos para el templo restaurado:

1. Para Demostrar la Santidad de Dios, 42:10-20.

2. Para Proveer Morada para la Gloria Divina, 43:1-17.

3. Para Proveer un Centro para el Gobierno Divino, 43:7 y finalmente

4. Para Perpetuar la Memoria del Sacrificio, 43:18-27.

Este sacrificio, desde luego, no se hace con miras a obtener salvación, sino que es conmemorativo de una redención efectuada, mantenida en la presencia de la gloria revelada de Dios.

Restauración, Cristo Gobernando en Su Reino

Todo esto toma lugar durante la Era del Reinado cuando Cristo el Rey de Reyes gobernará sobre las naciones de la tierra desde Su trono de autoridad, la gran ciudad de Jerusalén. En Apocalipsis 20: 1-7 ese período de tiempo es especificado como 1,000 años seis veces diferentes. Ezequiel termina con una nota bastante mesiánica. “Y el nombre de la ciudad desde aquel día será Jehová-sama.” Aquí el Señor de gloria, que fue rechazado por la gente en Su Primera Venida, ahora ha regresado en toda Su gloria a Su pueblo, Su templo, y Su tierra.

DANIEL

El Reino por Venir

El profeta Daniel, página por página, tiene más que decir sobre Cristo que todos los otros profetas. En Daniel 2, el rey Nabucodonosor tuvo un sueño que solo Daniel pudo interpretar. Este sueño presentaba cuatro reinos que gobernarían sobre toda la tierra.

1. Empezó con la presente cabeza de oro que era Babilonia, llevando al segundo imperio

2. El pecho y brazos de plata para Medo-Persia.

3. El tercer reino, el estómago y los muslos de bronce serían Grecia

4. El cuarto imperio, las piernas de hierro, era en especial Roma.

El cuarto imperio sería en un punto en el tiempo dividido, tal como la historia registra que sucedió en Roma (imperios del Este y Oeste d.c. 364, las dos piernas. Entonces habrá un avivamiento de este último imperio (Roma), en los últimos días, y esta forma final de poder gentil será destruida según 2: 44-45:

Y en los días de estos reyes el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido, ni será el reino dejado a otro pueblo; desmenuzará y consumirá a todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre, de la manera que viste que del monte fue cortada una piedra, no con mano, la cual desmenuzó el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro. El gran Dios ha mostrado al rey lo que ha de acontecer en lo por venir; y el sueño es verdadero, y fiel su interpretación.

El sueño del rey Nabucodonosor fue una vista panorámica del futuro desde el tiempo de Babilonia hasta el poder gentil final. El reinado de Cristo romperá en pedazos y consumirá todos estos reinos, y permanecerá por siempre.

La Figura en el Horno de Fuego

En el capítulo 3 debido a que los tres chicos hebreos no se inclinaron y adoraron la imagen de 90-pies de Nabucodonosor, fueron arrojados a un horno encendido, pero el fuego no los consumió. El rey estaba atónito mientras veía dentro del horno, y respondió:

“¿No echaron a tres varones atados dentro del fuego? Ellos respondieron al rey: Es verdad, oh rey. Y él dijo: He aquí yo veo cuatro varones sueltos, que se pasean en medio del fuego sin sufrir ningún daño; y el aspecto del cuarto es semejante a hijo de los dioses.”

¿Qué vio el rey realmente? Mi corazonada es que él vio una teofanía de Cristo, una aparición pre-encarnada de la Segunda Persona de la Trinidad. Lo que podemos sacar de aquí es que cada vez que nos encontremos en medio de duras pruebas, el Hijo de Dios está con nosotros. Él nos ha prometido que nunca nos dejará ni nos desamparará (Mt. 28: 19-20, Heb. 13: 5-7).

El Hijo del Hombre Viniendo del Cielo

En Daniel 7 tenemos una profecía similar a la del capítulo 2. Solo que ahora Daniel tuvo un sueño en el que vio cuatro bestias saliendo del mar, la primera como un león, y tenía alas de águila, la segunda como un oso, con tres costillas en su boca, una tercera como un leopardo, que tenía en su espalda cuatro alas de pájaro, con cuatro cabezas también. Luego vio una cuarta bestia, espantosa y terrible, y excesivamente fuerte. Tenía diez cuernos (la forma final del poder del mundo gentil). De los diez cuernos salía un pequeño cuerno (el futuro Anticristo, Hombre de Pecado, o Bestia). Juan vio esta bestia destrozada en el versículo 11. Y entonces viene la gran escena en el cielo mostrando al Señor Jesucristo:

Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre, que vino hasta el Anciano de días, y le hicieron acercarse delante de él. Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido.

La Primera Venida de Cristo y Su Muerte

Avanzando hacia una profecía final en Daniel 9 tenemos una clara referencia a la venida y muerte del Mesías. Este nuevamente es uno de esos pasajes con los que los intérpretes judíos no saben qué hacer. Llega a nosotros en medio de una profecía conocida como las 70 semanas. El versículo 24 nos da un bosquejo de lo que sería logrado con la venida del Mesías, dicho a Daniel por el mensajero Gabriel:

“Setenta semanas están determinadas sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad, para terminar la prevaricación, y poner fin al pecado, y expiar la iniquidad, para traer la justicia perdurable, y sellar la visión y la profecía, y ungir al Santo de los santos.”

Las semanas son semanas de años así que 70 X 7 sería igual a 490 años. El versículo 25 nos da más plazos.

“Sabe, pues, y entiende, que desde la salida de la orden para restaurar y edificar a Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas, y sesenta y dos semanas; se volverá a edificar la plaza y el muro en tiempos angustiosos.”

Desde el mandato de restaurar y reconstruir los muros de Jerusalén bajo Artajerjes I (dado en 445 a.C.) hasta el Mesías serían 62 y siete semanas, lo que equivale a 69 semanas o 483 años. Entonces según el versículo 26:

“se quitará la vida al Mesías, mas no por sí.”

La palabra hebrea traducida “quitará la vida” es kah-rath en el tiempo Niphal (futuro). Hace años, mientras llevaba un grupo en un tour por Israel, estaba enseñando en el bus, y el pasaje para ese día era esta profecía de las 70 semanas de Daniel 9. El día anterior le había preguntado a nuestro guía judío, no creyente, cuál era el significado de la palabra hebrea “Kah-rath”. Sin dudar él dijo, “Significa una forma muy violenta de muerte. Podría ser algo como decapitación o inclusive alguna otra forma de muerte no conocida en ese momento.” Así que, al día siguiente me aseguré, sentándome a su lado, que entendiera la importancia de este pasaje. Ciertamente podría ser una referencia a la crucifixión de Jesucristo. No se puede negar, tal como en Isaías 53 que el Mesías debía venir y pagar la penalidad por el pecado, no Su propio pecado, sino el pecado de la gente.

Así que después de que a Cristo se le quitara la vida, el reloj profético paró, pero aún hay una semana de 7 años que está por venir. Comenzará cuando el líder mundial, el Anticristo, haga un pacto con el pueblo de Israel que se ha reunido en la tierra prometida. Esto está narrado en los versículos 26 y 27, que continúan con el mensaje de Gabriel a Daniel.

“Y después de las sesenta y dos semanas se quitará la vida al Mesías, mas no por sí; y el pueblo de un príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario; y su fin será con inundación, y hasta el fin de la guerra durarán las devastaciones. Y por otra semana confirmará el pacto con muchos; a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda. Después con la muchedumbre de las abominaciones vendrá el desolador, hasta que venga la consumación, y lo que está determinado se derrame sobre el desolador.”

Entonces el Libro de Daniel nos da una amplia vista panorámica de la historia que termina con el Reino Venidero de Cristo.

Arnold J. Toynbee, en su monumental obra, Un Estudio de la Historia,⁴ dedica un capítulo entero al tema de los salvadores. Él los divide en cuatro categorías: El Salvador con un Cetro, el salvador político; el Salvador con el Libro, el filósofo, maestro, teólogo; el Salvador con la Espada, el tipo militar; y el Hombre-Dios, o Salvadores Romanos, aquellos de la mitología griega o nórdica. Luego menciona que cada uno de estos salvadores finalmente capitularon ante el gran enemigo, la muerte. Políticos, reyes, líderes militares, filósofos, y los semi-dioses todos murieron. Todos sucumbieron ante el mismo enemigo. Luego concluye este importante capítulo con estas palabras:

Y ahora mientras nos detenemos y vemos con nuestros ojos fijos en la lejana orilla, una sola figura se levanta del agua y llena completamente todo el horizonte. Ahí está El Salvador.

La conclusión de Toynbee es apremiante porque Jesús es el único que conquistó a la muerte.

OSEAS

Los Doce Profetas Menores

Los doce profetas menores tienen muchas profecías que en definitiva fueron cumplidas o serán cumplidas cuando Cristo venga de nuevo. Están llenas con la EXPECTATIVA de que Cristo el Mesías está viniendo.

Una Figura de la Fidelidad de Cristo

Oseas nos da un retrato de un hombre al que se le mandó casarse con una prostituta. Él la amaba con un amor eterno aun cuando ella le era infiel. Este era un retrato del amor de Dios por Israel que fue rechazado en numerosas ocasiones, y del eterno amor de Cristo por Su Novia, la Iglesia, a pesar de su infidelidad. Israel sufriría la severa disciplina de Dios pero al final sería restaurada:

“Yo sanaré su rebelión, los amaré de pura gracia; porque mi ira se apartó de ellos. Yo seré a Israel como rocío; él florecerá como lirio, y extenderá sus raíces como el Líbano. Se extenderán sus ramas, y será su gloria como la del olivo, y perfumará como el Líbano.”

Esta es una imagen de abundancia y belleza.

JOEL

El Día del Señor (Cristo)

El profeta Joel nos da un sinnúmero de profecías relacionadas con el Día del Señor, el tiempo venidero del juicio. Todo juicio es dado a Cristo según el evangelio de Juan. Un pasaje que ha experimentado un cumplimiento parcial en Su Primera Venida fue citado el día de Pentecostés. En Joel 2: 28-32 leemos:

“Y después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones. Y también sobre los siervos y sobre las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días. Y daré prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y espantoso de Jehová. Y todo aquel que invocare el nombre de Jehová será salvo;”

Sin duda parte de esta profecía fue cumplida en la crucifixión de Cristo y más tarde en el día de Pentecostés, pero el cumplimiento real y completo vendrá con Su Segunda Venida.

AMÓS

La Restauración Prometida

El profeta Amós es en su mayor parte una declaración del juicio venidero de Dios sobre todo Israel. Pero luego, como en otros libros proféticos del A.T., tenemos un mensaje de esperanza al final. Israel será restaurado. Será de esta manera:

“En aquel día yo levantaré el tabernáculo caído de David, y cerraré sus portillos y levantaré sus ruinas, y lo edificaré como en el tiempo pasado; para que aquellos sobre los cuales es invocado mi nombre posean el resto de Edom, y a todas las naciones, dice Jehová que hace esto. He aquí vienen días, dice Jehová, en que el que ara alcanzará al segador, y el pisador de las uvas al que lleve la simiente; y los montes destilarán mosto, y todos los collados se derretirán. Y traeré del cautiverio a mi pueblo Israel, y edificarán ellos las ciudades asoladas, y las habitarán; plantarán viñas, y beberán el vino de ellas, y harán huertos, y comerán el fruto de ellos. Pues los plantaré sobre su tierra, y nunca más serán arrancados de su tierra que yo les di, ha dicho Jehová Dios tuyo. (9: 11-15)

Israel tiene un futuro glorioso después del tiempo de su juicio y arrepentimiento. Todo se llevará a cabo mediante la resurrección del tabernáculo de David. Esta casa de David podrá estar en ruinas hoy e incapaz de traer liberación al pueblo, pero uno mucho más grande que David o Salomón un día hará conocida Su presencia e Israel vivirá seguro en su tierra para nunca más experimentar el exilio.

Los profetas proclaman el mensaje fuerte y claro de que Cristo está en el negocio de la restauración. Así como con Israel, igual es con nosotros. Él ama tomar las piezas rotas de nuestra vida y hacer algo hermoso de ellas. Él lo hará a Su tiempo si estamos dispuestos a volvernos del pecado y confiar completamente en Él.

JONÁS

Jonás: Un Tipo de Cristo

Jonás nos puede dar la mejor imagen de Cristo en todos los libros proféticos. A menudo en la literatura se refieren a este libro como una típica historia predictiva. Jonás es un tipo de Cristo en varias maneras. Jonás era de un lugar cercano a Nazaret en Galilea. Jesús fue el gran galileo de Nazaret. Jonás fue llamado por Dios, probado y falló. Jesús fue llamado por Dios, severamente probado y tuvo éxito. Jonás entró en las fauces de un gran pez. Jesús entró en las fauces de la muerte. Ambos fueron mantenidos ahí por tres días. Ambos fueron levantados por el Padre. Jonás estuvo dormido en el barco durante la tormenta. Jesús estuvo dormido en la barca por diferentes razones. La prédica de Jonás llevó a la conversión de una ciudad. La prédica de Jesús llevó a la conversión de muchos de cada tribu, lengua, pueblo y nación. Mientras Jonás miraba hacia la gran ciudad de Nínive, el profeta permanecía en silencio. Mientras Jesús miraba la gran ciudad de Jerusalén desde el Monte de los Olivos casi siete siglos más tarde, Él lloraba por ella (Lucas 19: 44).

Por supuesto las palabras de Jesús vienen a nuestra mente en Mateo 12: 38-42. El ambiente es este: los escribas y fariseos querían una señal de un milagro de parte de Jesús:

“Maestro, deseamos ver de ti señal. El respondió y les dijo: La generación mala y adúltera demanda señal; pero señal no le será dada, sino la señal del profeta Jonás. Porque como estuvo Jonás en el vientre del gran pez tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches.”

La Resurrección de Cristo: La Señal de Jonás

Nuevamente en Mateo 16: 4 Cristo habló:

“La generación mala y adúltera demanda señal; pero señal no le será dada, sino la señal del profeta Jonás. Y dejándolos, se fue.”

Jesús retrocedió hasta 700 años antes de Él y en una breve afirmación dio autenticidad a la existencia y exactitud histórica de Jonás siendo tragado por un gran pez. Negar la historia de Jonás es repudiar las palabras del Creador quien bien pudo haber creado un pez muy especial para el momento que se necesitó.

Jonás es un recordatorio para nosotros de que cuando Dios nos llama debemos responder con obediencia o sufrir las consecuencias. Pero también sabemos que Dios es el Dios de las segundas oportunidades. Jonás 1: 1 comienza “Vino palabra de Jehová a Jonás…” Después de esta horrible experiencia en las profundidades del gran pez y en las profundidades de la tierra, leemos nuevamente en 3: 1, “Vino palabra de Jehová por segunda vez a Jonás ...”

Entonces, ¿se siente como si hubiera sido tan desobediente que ya se acabó todo, que no hay redención? Sepa que Dios lo encontrará en su estado de arrepentimiento. Él todavía tiene planes para usted. Tengo la sensación de que Jesús bien podría haber compartido la experiencia de Jonás con los dos discípulos en el camino a Emaús. Después de todo, este era el tercer día después de Su crucifixión y ellos no sabían qué había sido de Él.

MIQUEAS

Miqueas 5: 2: El Lugar de Nacimiento de Cristo

Miqueas también estaba profetizando casi 700 años antes de Cristo. Varios pasajes hablan del futuro triunfo de Israel cuando el Señor reine sobre ellos en el Monte Sión. Una de las más notables profecías en todos los Profetas Menores ocurre aquí en Miqueas 5: 2 donde se revela el mismo lugar de nacimiento del Mesías.

“Pero tú, Belén Efrata, pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días de la eternidad.”

Algo más de dos años después de que Cristo nació, unos hombres sabios, reyes quizás, vinieron del este para adorarlo, diciendo, “¿Dónde está Aquel que ha nacido Rey de los judíos?” Los líderes religiosos se lo perdieron. Dios puso una clara pista frente a esta generación. ¡Atenta Belén! Tal como la Biblia de Estudio NKJV nos recuerda:

La invitación de Miqueas todavía suena verdadera. Pero nuestra respuesta debe ser diferente a la del pueblo de Jerusalén. La gente en los tiempos de Jesús estaba esperando que algo sucediera, pero se lo perdieron por no creer. Podemos ver hacia atrás a la muerte de Jesús e igualmente perderlo debido a nuestra propia incredulidad. Un capítulo crucial en la historia de salvación de Dios comienza en Belén. Dios dio más que una pista de esa salvación en Miqueas. (p. 1423)

También podemos estar completamente seguros de que cada profecía del A.T. y N.T. relacionada a Su Segunda Venida será cumplida hasta el más mínimo detalle. Desde un punto de vista personal fue un estudio de las profecías del A.T. que fueron cumplidas en Su venida lo que me motivó a convertirme en un estudioso de Su Palabra y en última instancia un proclamador de por vida de la misma.

NAHÚM

Consuelo para el Pueblo de Dios

Mientras continuamos nuestra travesía por los Profetas Menores vemos muchos mensajes de esperanza y consuelo. Nahúm mismo tiene un nombre que significa consuelo y bien podría ser una muestra del Consolador, el Espíritu Santo, que Jesús dijo que enviaría a Sus discípulos después que los dejara.

“Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre: el Espíritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce; pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros, y estará en vosotros. No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros.” (Juan 14:16-18).

Y sí regresó a ellos en la forma de Su Espíritu. Pero todavía vendrá visiblemente, físicamente y en cuerpo al final de esta era, como está dicho en Hechos 1: 8-11.

HABACUC

El Próximo Reinado de Cristo

Habacuc ve el reinado de Cristo al final de esta era como leemos:

Porque la tierra será llena del conocimiento de la gloria de Jehová, como las aguas cubren el mar. (2:14)

SOFONÍAS

El Glorioso Reinado por Venir del Mesías

Sofonías termina con un breve vistazo del glorioso reinado venidero del Mesías:

“En aquel tiempo yo os traeré, en aquel tiempo os reuniré yo; pues os pondré para renombre y para alabanza entre todos los pueblos de la tierra, cuando levante vuestro cautiverio delante de vuestros ojos, dice Jehová. (3: 20).

HAGEO

Cristo Llenando el Templo con Su Gloria

En Hageo vemos referencias a la reconstrucción del templo en Jerusalén. Luego en 2: 6-7 leemos:

Porque así dice Jehová de los ejércitos: De aquí a poco yo haré temblar los cielos y la tierra, el mar y la tierra seca; y haré temblar a todas las naciones, y vendrá el Deseado de todas las naciones; y llenaré de gloria esta casa, ha dicho Jehová de los ejércitos.

Cristo vino y manifestó Su gloria en el templo. Cuando estuvo ahí lo llenó de gloria. Y habló de Su propio cuerpo como si fuera el templo real en Juan 2: 19.

ZACARÍAS

La Identidad de Cristo

Esto nos lleva a Zacarías, quizás el más importante de los Profetas Menores, en lo que se refiere al Mesías. Zacarías presenta más profecías mesiánicas que cualquier otro profeta excepto Isaías. Zacarías predice la identidad del Salvador más que cualquier otro profeta excepto Isaías. Cristo el Renuevo en 3: 8, Cristo mi Siervo en 3: 8, la entrada de Cristo a Jerusalén en un pollino en 9: 9, Cristo siendo el buen Pastor en 9: 11, 16, el Pastor traicionado (por 30 piezas de plata) en 11: 12-13, y el Pastor traspasado en 12: 10; junto con el Pastor siendo herido en la casa de Sus amigos en 13: 6. También es representado como el Pastor herido en 13: 7.

Cristo Regresa en Batalla para Liberar

Las gloriosas buenas nuevas son que el Gran Pastor regresa y descenderá al Monte de los Olivos tal como fue llevado en Su ascensión en Hechos 1: 11 después de Su Primera Venida y Resurrección.

Zacarías 14: 1-5 dice:

“He aquí, el día de Jehová viene, y en medio de ti serán repartidos tus despojos. Porque yo reuniré a todas las naciones para combatir contra Jerusalén; y la ciudad será tomada, y serán saqueadas las casas, y violadas las mujeres; y la mitad de la ciudad irá en cautiverio, mas el resto del pueblo no será cortado de la ciudad. Después saldrá Jehová y peleará con aquellas naciones, como peleó en el día de la batalla. Y se afirmarán sus pies en aquel día sobre el monte de los Olivos, que está en frente de Jerusalén al oriente; y el monte de los Olivos se partirá por en medio, hacia el oriente y hacia el occidente, haciendo un valle muy grande; y la mitad del monte se apartará hacia el norte, y la otra mitad hacia el sur. Y huiréis al valle de los montes, porque el valle de los montes llegará hasta Azal; huiréis de la manera que huisteis por causa del terremoto en los días de Uzías rey de Judá; y vendrá Jehová mi Dios, y con él todos los santos.

Toda esta sección en los capítulos 12 hasta el 14 muestra un tiempo venidero cuando todas las naciones de la tierra serán hostiles con Israel y se unirán contra ella para aniquilar a los judíos de una vez por todas. El Mesías regresará al Monte de los Olivos; y el día de Su retorno, el monte será dividido por un profundo valle. Esto permitirá una vía de escape para el atribulado y vencido pueblo. En 12: 9-11 leemos:

“Y en aquel día yo procuraré destruir a todas las naciones que vinieren contra Jerusalén. Y derramaré sobre la casa de David, y sobre los moradores de Jerusalén, espíritu de gracia y de oración; y mirarán a mí, a quien traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito, afligiéndose por él como quien se aflige por el primogénito. En aquel día habrá gran llanto en Jerusalén, como el llanto de Hadadrimón en el valle de Meguido.”

Este lugar fue donde el piadoso rey Josías fue asesinado por el Faraón Necao II. Él era la última esperanza para la debilitada nación de Judea. Cuando el pueblo judío ve la aparición de Su Mesías y lo reconoce como el que ellos hirieron en Su Primera Venida habrá un llanto como el que uno escucha cuando un hijo recién nacido muere. Es un tipo de dolor inconsolable.

Todas las Naciones Adoran al Rey

Después de este tiempo de sufrimiento todas estas naciones hostiles serán llevadas a humillación y vencidas reconocerán y adorarán al Rey Jesús. En 14: 16-19 se lee:

Y todos los que sobrevivieren de las naciones que vinieron contra Jerusalén, subirán de año en año para adorar al Rey, a Jehová de los ejércitos, y a celebrar la fiesta de los tabernáculos. Y acontecerá que los de las familias de la tierra que no subieren a Jerusalén para adorar al Rey, Jehová de los ejércitos, no vendrá sobre ellos lluvia. Y si la familia de Egipto no subiere y no viniere, sobre ellos no habrá lluvia; vendrá la plaga con que Jehová herirá las naciones que no subieren a celebrar la fiesta de los tabernáculos. Esta será la pena del pecado de Egipto, y del pecado de todas las naciones que no subieren para celebrar la fiesta de los tabernáculos.

Este pasaje describe la vida durante la era del Reinado después de que el Rey la ha inaugurado. Él gobernará y reinará. Si perseveramos en la persecución nosotros también gobernaremos y reinaremos con Él según 2 Timoteo 2: 12, y no perderemos nuestra recompensa. Saber que Jesús es el Rey de Reyes y Señor de Señores debiera motivarnos a darlo todo por Él, a no retener nada sabiendo que nuestra labor no es en vano en el Señor (1 Cor. 15:58).

MALAQUÍAS

Prepara un Camino para Cristo

Malaquías es el último libro del A.T. Nuevamente, solo como recordatorio, todos los libros proféticos tratan sobre la EXPECTATIVA por Su venida. Este libro ha sido llamado el puente entre el A.T. y el N.T. Hay un silencio de 400 años entre la voz de Malaquías y “La voz que clama en el desierto, ‘Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas’” (Marcos 1: 3):

“He aquí, yo envío mi mensajero, el cual preparará el camino delante de mí; y vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, y el ángel del pacto, a quien deseáis vosotros. He aquí viene, ha dicho Jehová de los ejércitos.” (Malaquías 3: 1)

El nombre Malaquías significa “mensajero del Señor.” Juan el Bautista, conocido como el Predecesor, aparecería un día en escena, él prepararía el camino y apuntaría hacia Jesús. Por supuesto Juan el Bautista habló de sí mismo como “la voz que clama en el desierto, preparando el camino del Señor.” Mateo 3: 3 En esos días cuando el rey estaba visitando otro pueblo o ciudad, a menudo los caminos eran bastante difíciles y casi intransitables. Antes que el rey hiciera su viaje en su carruaje real, los caminos tenían que ser preparados. Esto es lo que Juan el Bautista, el Mensajero de quien se habla aquí en Malaquías 3: 1, hizo para alistar la llegada del Rey Jesús. Juan estaba preparando los corazones de la gente para escuchar el mensaje de arrepentimiento y prepararlos para la aceptación de su Mesías. En 3: 2 Malaquías nos lleva a la Segunda Venida de Cristo con la pregunta:

“¿Y quién podrá soportar el tiempo de su venida? ¿o quién podrá estar en pie cuando él se manifieste? Porque él es como fuego purificador, y como jabón de lavadores.”

Estas imágenes hablan del proceso de purificación que toda la humanidad atravesará a Su venida.

Esto concluye nuestro estudio de Cristo en el A.T., con un recordatorio que se puede decir mucho más sobre Él. Un autor desconocido puso esta verdad en forma poética:

Encuentro a mi Señor en la Biblia dondequiera que mire,

Él es el tema de la Biblia, el centro y el corazón del Libro;

Él es la Rosa de Sarón, Él es el Lirio del valle,

Dondequiera que abra mi Biblia, el Señor del Libro está.

Al comienzo del Libro Él dio forma a la tierra,

Él es el Arca de protección llevando el peso de la tormenta,

La Zarza Ardiente en el desierto, el brote en la Vara de Aarón,

Dondequiera que mire en la Biblia veo al Hijo de Dios.

El Carnero en el Monte Moriá, la escalera de la tierra al cielo,

El Cordón Escarlata en la ventana, y la Serpiente levantada,

La roca golpeada en el desierto, el Pastor con la vara y el cayado,

Descubro el rostro de mi Señor cada vez que abro el Libro.

Él es la Simiente de la Mujer, el Salvador nacido de una Virgen;

Él es el Hijo de David, a quien los hombres rechazaron con escarnio,

Sus vestiduras de gracia y belleza, la majestuosa vara de Aarón,

Él es el Sumo Sacerdote por siempre, porque Él es Melquisedec.

Señor de gloria eterna a quien el apóstol Juan vio;

Luz de la ciudad dorada, Cordero sin culpa ni mancha,

Novio viniendo en la mitad de la noche, por quien las Vírgenes esperan.

Oh sí, dondequiera que abro mi Biblia, encuentro a mi Señor en el Libro.”

Preguntas para Reflexión:

¿Cómo Isaías 53 apunta al Mesías?

¿De qué maneras Jeremías fue como Jesús?

¿Cuál es el mensaje de consuelo en Daniel 3 para nosotros hoy en día?

Mirando a Amós, ¿cuál es el doble mensaje que nos da esperanza hoy?

¿De qué maneras Jonás es la figura más completa de Cristo en el A.T.? ¿Cuál es la gran verdad sobre Dios que aprendemos cuando se trata de Su paciencia para con nosotros?

¿Cuál es la más grande profecía relacionada a Cristo en Miqueas?

¿Qué se puede decir sobre el profeta Zacarías que no se pueda decir de algún otro Profeta Menor?

Hasta ahora en nuestro estudio hemos visto cómo los primeros cinco libros, Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio conocidos como la Ley, el Torá, o el Pentateuco, nos dan el FUNDAMENTO PARA SU VENIDA. El pecado entra en escena y Dios ya ha provisto el remedio que llegaría cuando Él viniera por primera vez. Los libros históricos, desde Josué hasta Ester nos proveen la PREPARACIÓN PARA SU VENIDA. El fracaso del hombre está registrado desde Josué hasta los jueces y los reyes. Los reinos del sur y del norte de Israel fueron llevados en cautiverio y exilio. Los libros poéticos son cinco: Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés, y Cantar de los Cantares que hacen eco del ANHELO POR SU VENIDA. Esto nos lleva a la cuarta división del A.T.: la EXPECTATIVA DE SU VENIDA.

Cristo vendrá. Lo que los profetas no entendieron completamente era que esto requeriría dos viajes del Hijo del Hombre a la tierra, el primero para morir por el pecado, y el segundo para acabar con el pecado de una vez por todas.

Jesús REVELADO en el Nuevo Testamento

La Manifestación de la Venida de Cristo

Mientras nos movemos hacia el N.T. podríamos conectar los dos testamentos de esta manera. En el A.T. Él está velado. En el N.T. Él está revelado. En el A.T. Él es profetizado. En el N.T. Él es cumplido. En el A.T. lo tenemos en pre-figura. En el N.T. lo tenemos en persona.

Los Cuatro Evangelios – Cristo en la Carne

En los primeros cuatro libros, conocidos como los Evangelios, tenemos la MANIFESTACIÓN DE SU VENIDA. Finalmente aquí está Él, Dios manifestado en carne y hueso. Muchos de nosotros recordamos el año 1969 y ese increíble momento cuando nuestros astronautas pisaron por primera vez la luna. Richard Nixon, quien entonces era presidente, en su emoción elogió el evento de esta manera: “Es el día más grande desde la Creación.” Fue Billy Graham quien le recordó sobre Navidad y Pascua. Sí, en Navidad celebramos la venida de Cristo niño, Dios mismo, nacido de una virgen y vestido de carne y hueso. El más grande momento en la historia no fue cuando el hombre pisó la luna sino cuando Dios pisó la tierra.

Los cuatro Evangelios son buenas nuevas viniendo de cuatro perspectivas diferentes y escritas para cuatro audiencias diferentes. Mateo presenta a Cristo como el Rey de Israel para los judíos. Él tiene el derecho de sentarse en el trono de David. Marcos está escrito para los romanos que sabían lo que era el mundo del amo-siervo, y presenta a Cristo como el Siervo Modelo. Lucas, un griego, escribió con los griegos en mente, y presentó a Jesús como el Hombre Perfecto. Él usó el título Hijo de Hombre más que cualquier otro. Juan está escribiendo a todo el mundo y se enfoca en Su deidad. Cristo es el único Hijo de Dios. Debo dar crédito a J. Sidlow Baxter en su monumental obra de largo alcance Explora el Libro,⁵ por resaltar muchas de estas diferencias y comparaciones.

EL EVANGELIO DE MATEO

Cristo, Rey de los Judíos

Mateo escribe para mostrar al pueblo judío que Jesús es su rey, prometido a David en 2 Samuel 7: 12-14; por eso, el Evangelio de Mateo comienza con la genealogía de Cristo. Lucas tiene una al final del capítulo 3. Lucas comienza con José y va hacia atrás hasta Adán, porque él está enfatizando la humanidad de Cristo. Mateo comienza con Abraham y traza Su linaje hasta María en el versículo 16. En su genealogía él muestra que a través de Su padre adoptivo José, Jesús estuvo legalmente en la línea real. En cada forma posible, Jesús tenía el derecho de gobernarlos, por eso es que Mateo comienza de esta manera.

De las quince parábolas registradas en Mateo, todas menos tres comienzan, “El reino de los cielos es como …” Los judíos entendieron completamente que esta expresión se aplicaba a ellos y a su nación. La expresión “reino” aparece 55 veces en Mateo. La frase “reino de los cielos” aparece 35 veces aquí y en ningún otro lugar en los otros tres Evangelios. Claramente el Libro de Mateo tiene un aro de realeza sobre él. El reino de los cielos es la gloria futura de Israel. El reino de Dios es el gobierno de Dios sobre todo.

Cristo, El Cordero de Dios

Cuando Dios le dio a Israel el Rey David, Él prometió que alguien “mayor que David” vendría algún día, se sentaría en su trono y establecería un reino que sería por siempre. El ángel inclusive se refiere a José como hijo de David en Mateo 1: 20. Mateo comienza en el capítulo 1 diciendo: “Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados (v. 21) y Emanuel (Dios con nosotros)” (v. 23). Tenemos la razón principal para la venida del Rey: para salvar a Su pueblo de sus pecados. Él no sería un salvador político. Él no los liberaría de su servidumbre ante los emperadores romanos. Él salvaría a Su pueblo, el pueblo judío, de su pecado.

Nuevamente vemos el lado judío de los escritos de Mateo. Si solo tuviéramos el Evangelio de Mateo, podríamos preguntarnos si Cristo murió por los pecados de todo el mundo. Solo cuando llegamos a la Gran Comisión en Mateo 28: 18-20 tenemos enfatizadas “todas las naciones”. Los Evangelios dejan claro que Él murió por los pecados de todos. Juan 1: 29 es una clara declaración de eso: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.”

Solo Cristo pudo calificar para morir por nuestro pecado, porque Él nació de una virgen (v. 23) y por eso no tuvo nuestra naturaleza pecaminosa. Hace muchos años, Larry King, el hombre que hizo una carrera entrevistando a las personas, estaba siendo entrevistado por David Letterman. Dave le preguntó, “Si pudieras entrevistar a alguien de la historia, ¿quién sería?” No hubo ni un momento de duda. King respondió, “Jesucristo.” Dave quedó atónito, pero se recuperó, “¿Qué le preguntarías?” King miró a la cámara y dijo, “Le preguntaría si realmente nació de una virgen.” Volteando hacia Dave, King continuó, “La respuesta a esa pregunta definiría la historia para mí.” Más adelante, Ravi Zacharias escribe que cuando le pidió permiso por medio de un amigo en común para citar a Larry King, King contestó diciendo, “Y dile que no estaba siendo gracioso.” Yo digo que la respuesta a esa pregunta ha definido la historia. El pecado es nuestro más grande problema. El pecado lleva a la muerte, que es nuestro más grande enemigo. Vivimos en un mundo que está enfermo por el pecado. Eso mismo es de lo que nos vino a salvar Jesús.

Billy Sunday, el gran evangelista de principios de 1900s dijo:

Estoy en contra del pecado. Lo patearé mientras tenga un pie. Lo atacaré mientras tenga un puño. Lo morderé mientras tenga un diente. Y cuando esté viejo y sin pie, sin puño y sin diente, lo morderé con las encías hasta que me vaya a casa en gloria.

Si todos tuviéramos esa actitud hacia el pecado este mundo sería un lugar muy diferente.

Solo Mateo registra la visita de los Magos (los hombres sabios del este) en el capítulo 2. Estos sabios vinieron para adorar al Rey recién nacido. Ellos llegaron un par de años después del nacimiento de Cristo, guiados por la estrella, y preguntando, “¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido?” Este recién nacido rey de Israel era una amenaza para el Rey Herodes, y Herodes se propuso destruirlo después de ser engañado por los Magos. Él mandó matar a todos los niños de dos años o menores nacidos en Belén y sus distritos. Sin embargo, Jesús y Sus padres fueron milagrosamente protegidos. Los propósitos de Dios no pueden ser frustrados.

La persona del Rey es presentada en los capítulos 1 hasta 4: 12, y Su programa está definido en 4: 12-hasta el final del capítulo 25. En 4: 17 leemos, “Desde entonces comenzó Jesús a predicar, y a decir: Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado.” Esta frase, el reino de los cielos es un término descriptivo de cualquier tipo de reinado que Dios pueda afirmar en la tierra en un tiempo dado. Aquí se refiere al reino en lo que tiene que ver con la nación de Israel. Jesús nunca explicó a Su audiencia lo que el reino de los cielos era porque ellos ya lo sabían.

En Hechos 1: 6b, después de Su resurrección, y justo antes de Su ascensión, Sus discípulos le preguntaron a Cristo, “Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?” Jesús les respondió que no les tocaba a ellos saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad (v. 7). Cristo dijo luego:

“pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.” (v. 8)

Note que Jesús nunca negó que hubiera un reino terrenal sobre el cual Él un día presidiría como rey. No sería en ese mismo momento, pero sí reinará como Rey sobre todo desde el trono terrenal de David.

Cristo, El Rey que Viene

El reino de los cielos, el gobierno de Dios en la tierra por medio de Su Mesías, estaba ahora siendo ofrecido a Israel. Muchas de Sus parábolas en los capítulos 18 hasta 25 se centraron alrededor de la enseñanza del Rey y Su Reino. En el capítulo 21 tenemos la Entrada Triunfal del rey a Jerusalén. Él vino humildemente, montado en un burro, un pollino, la cría de una burra, todo en cumplimiento de Zacarías 9: 9. Pero las autoridades judías pasaron por alto esa profecía. Ellos esperaban que su rey viniera montando un gran caballo blanco, el símbolo de un conquistador real. Los caballos blancos eran los símbolos de guerra, un burro era un símbolo de paz. Cristo vino a traer paz entre Dios y el hombre. Merrill Unger, el erudito bíblico, lo resume de esta manera:

El fracaso de la nación en arrepentirse aun con su verdadero Rey en medio de ellos los llevaría a la necesidad de la muerte expiatoria del Rey como un pre-requisito para el establecimiento futuro del reino.⁶

Este rechazo llevó a la pasión del Rey. En 27: 11 Pilato le preguntó, “¿Eres tú el rey de los judíos?” Jesús respondió, “Tú lo dices.”

En 27: 29 los soldados “pusieron sobre su cabeza una corona tejida de espinas, … e hincando la rodilla delante de él, le escarnecían, diciendo: ¡Salve, Rey de los judíos!” Ellos se burlaron de Su Realeza y Su Reinado. Luego en el versículo 37 la inscripción que se puso en la cruz sobre Su cabeza afirmaba: “ESTE ES JESÚS, EL REY DE LOS JUDÍOS.” Ellos continuaron reprendiéndolo y burlándose de Él como rey de los judíos. A lo largo de Su pasión vemos muchas alusiones en Mateo, de Jesús siendo el rey de Israel.

Cristo, Victorioso Sobre la Muerte

Como en todos los Evangelios, Mateo termina demostrando el poder de Cristo sobre la muerte. Él fue rechazado por los hombres, pero aceptado por Su Padre, y Su resurrección fue prueba de esa aceptación. Su resurrección también prueba que Él tiene todo el poder. Después de Su resurrección, “cuando lo vieron, lo adoraron; pero algunos dudaban.” (28: 17). Luego Él los comisionó con estas palabras:

“Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” (Mt. 28:18b-20)

El rey George V de Gran Bretaña visitó una vez la ciudad de Leeds. Se hicieron elaboradas preparaciones para su llegada. Multitudes emocionadas llenaron las calles para dar la bienvenida al rey. El tren llevando al rey se acercó. El rey salió del vagón real y se paró en una pequeña plataforma donde todos podían verlo. No llevaba corona ni capa morada, sino que estaba vestido solo con un traje, como cualquier hombre ordinario. De su bolsillo sacó un pañuelo brillante con el que saludó a los niños. El tren desapareció en lo que parecieron segundos. Una pequeña niña se paró y lloró amargamente. Una de las maestras le preguntó, “¿Por qué estás llorando así querida?” La pequeña contestó entre lágrimas, “Quería ver al rey y solo vi un hombre.” Los judíos, igualmente, querían ver un rey, pero todo lo que vieron fue un hombre. ¿Qué ve usted? ¿Cómo lo ve usted?

EL EVANGELIO DE MARCOS

Cristo, El Siervo Modelo

El retrato de Cristo que Marcos presenta es notablemente diferente que el de Mateo y los otros dos Evangelios. Marcos presenta a Jesús como el Siervo modelo. El Rey Soberano se convirtió en siervo. Qué contraste entre un rey y un siervo. Los reyes tienen siervos. Pero Jesús fue rey y siervo. Marcos escribe su Evangelio con los romanos en mente. Es el Evangelio que contiene un sentido de urgencia. La mente romana era una mente práctica. Eran triunfadores en lugar de pensadores o filósofos. Construían cosas que servían a la gente, como los caminos romanos, edificios y puentes. Por eso es que la palabra griega “euthos” que significa “inmediatamente” aparece tan a menudo, más de 40 veces. Vea 1: 9-13. En Su bautismo aparece dos veces. Puede ver el sentido de urgencia desde las primeras palabras.

En los primeros 10 capítulos del Evangelio de Marcos tenemos EL SERVICIO DEL REY. No hay genealogía. Los reyes la requieren. Los siervos no. Los romanos no estaban para genealogías. Creo que yo encajaría perfecto con los romanos porque inclusive con toda la facilidad que hay hoy para acceder a los registros genealógicos tengo muy poco interés en descubrir algo de mis ancestros. No estoy seguro qué dice eso acerca de mí. Creo que estoy más interesado en a dónde voy que de dónde vengo.

Marcos es el Evangelio de la acción. Mientras que Mateo está lleno de citas del A.T. para confirmar que Jesús era su Rey, Marcos tiene solo unas pocas citas del A.T. Dos aparecen aquí. Marcos 1: 2 está tomado de Malaquías 3: 1 y Marcos 1: 3 viene de Isaías 40: 3, ambos relacionados con Juan el Bautista:

“He aquí yo envío mi mensajero delante de tu faz, El cual preparará tu camino delante de ti. (Marcos 1:2)

Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor; Enderezad sus sendas.” (Marcos 1:3)

El Asombroso Poder del Siervo

Mientras Mateo pone énfasis en las parábolas y palabras del Rey, Marcos pone énfasis en las obras y acciones del Rey. Veinte milagros se registran en los 16 capítulos de Marcos, a menudo en más detalle que en los otros Evangelio, pero el sermón en el Sermón del Monte y el discurso en el Aposento Alto no están incluidos. El propósito de Marcos es mostrar el asombroso poder del Siervo sobre lo siguiente:

Demonios, 1: 21-18,

Enfermedades 1: 29-39,

Lepra, la enfermedad más temida y odiada, 1: 40-45,

Parálisis 2: 1-12,

El Día de Reposo, 2: 23-28,

Deformidad, 3: 1-6,

Demonios, un par de veces más en 3: 7-5: 20, y

Enfermedad y muerte en 5: 21-43.

Marcos muestra en 6: 30-44 el poder de Cristo que pudo tomar cinco panes y dos peces y alimentar a 5,000 hombres, mujeres y niños hambrientos. Él tuvo autoridad sobre el agua en 6: 45-52 y fue el único en la historia que ha caminado sobre ella. Aquellos que necesitaban ser sanados podían tocar el borde de Su manto y estar mejor. Él tuvo poder sobre la sordera y la ceguera. Ahora mientras nos acercamos al final del capítulo 10 llegamos a 10: 45, el versículo clave en Marcos.

El contexto de 10: 45 es que los discípulos están compitiendo por el mejor lugar en el reino venidero de Cristo. Santiago y Juan fueron a Él con su pedido. De hecho, según Mateo, fue su madre la que habló por ellos. Ellos deseaban grandeza, pero de una manera equivocada. Muchos piensan que la grandeza viene al hacerse camino imponiendo su autoridad o pasando por encima de otros. Esta es la forma en que pasa entre los gentiles, en el mundo de los negocios y las corporaciones. Es un sálvese quien pueda, la ley del más fuerte. En algún lugar leí esto:

¿Sabes lo que significa entrar a una oficina donde eres respetado como ser humano; donde tu opinión es apreciada; donde tus superiores te tratan como igual? Significa que has entrado a la oficina equivocada.

Jesús respondió su pregunta sobre quién estaría en el mejor lugar en el versículo 42

“Sabéis que los que son tenidos por gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, y sus grandes ejercen sobre ellas potestad. Pero no será así entre vosotros, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor, y el que de vosotros quiera ser el primero, será siervo de todos.”

Luego viene el versículo clave, 10: 45:

“Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.”

Marcos nos recuerda que la grandeza viene al servir. ¿Sabía que Marcos es el único que dice que Jesús era un carpintero (6: 3)? Mateo solo dice que Él fue hijo de un carpintero. Cristo nació en humildad, y se crió en oscuridad. Una columnista de un periódico popular conocida simplemente como “Querida Abby” tenía una vez un artículo en su columna que decía, “Hay dos clases de personas en el mundo---aquellos que entran a una habitación y dicen, ‘Ahí estás’ – y aquellos que entran en una habitación y dicen, ‘Aquí estoy.” En Marcos, Jesús es mostrado como entrando en una habitación y diciendo “ahí están,” luego se humilla a Sí mismo, se pone Su mandil y nos sirve.

El Sacrificio del Siervo

El sacrificio del Siervo es descrito en los capítulos 11 hasta 15. El hecho más distintivo de Marcos es que da una cantidad desproporcionada de espacio a los últimos siete días del ministerio terrenal de nuestro Señor, casi 40 por ciento del libro. Este sería el máximo acto de servicio, dar Su vida como rescate por muchos. Mientras lee esta sección recordará los pasajes del gran Siervo en el Libro de Isaías, desde el capítulo 42 hasta 53, descritos 700 años antes de la venida de Cristo. Marcos lo muestra como el Perfecto Siervo en Su sufrimiento.

Luego vemos la superioridad del Siervo en el capítulo 16. Esto se probó con Su resurrección de los muertos. Él había vencido a la muerte de una vez por todas. Uno no puede leer Marcos sin pensar en el pasaje del gran Siervo en Filipenses 2: 5-8:

Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.

Un poeta desconocido lo puso de esta manera:

“Padre, ¿dónde trabajaré hoy?” Y mi amor fluyó cálido y libre.

Entonces Él me señaló un pequeño lugar, y dijo, “Cuida eso por mí.”

Rápidamente respondí, “¡Oh no! no eso, porque

Nadie verá

No importa qué tan bien haga mi trabajo

¡No ese pequeño lugar para mí!”

Y la palabra que Él habló, no fue dura,

Me respondió tiernamente,

“Ah, pequeño, examina ese corazón tuyo

¿Estás trabajando para ellos o para mí?

Nazaret era un pequeño lugar,

Al igual que Galilea.

EL EVANGELIO DE LUCAS

Cristo, el Hombre Perfecto

Lucas nos da una perspectiva completamente diferente de la vida y ministerio de Cristo. Lucas, probablemente un notable doctor griego, escribió al mundo griego. Él presenta a Cristo como el hombre perfecto, el Hijo del Hombre. Hoy en día nos referiríamos a Él como el hombre del Hombre. Hay tanta confusión sobre la auténtica hombría en estos días. ¿Qué significa ser un hombre real? Hay tantos estereotipos hoy en nuestra cultura. Con tantos de nuestros hombres jóvenes creciendo en hogares donde el padre está ausente, los vemos luchando para intentar afrontar su masculinidad. Esto ha resultado en gran confusión para ambos sexos y ha convertido al movimiento feminista en lo que es hoy día. Un viejo anuncio de crema de afeitar decía así: “Un durazno se ve bien con un montón de pelusa, pero el hombre no es un durazno y nunca lo fue.”

No hay mejor manera de afrontar lo que es la hombría que estudiar de cerca este tercer Evangelio, el Evangelio de Lucas. Él presenta la humanidad real de Cristo. Jesús fue un hombre real. Él fue el hombre perfecto. También fue el Dios-Hombre. El versículo clave en Lucas es 19: 10: “Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido.” Hay dos maneras de entender eso. Puede referirse a individuos que están perdidos y necesitan ser encontrados, o podría ser una referencia al hecho de que la verdadera humanidad se había perdido. A menudo decimos entre bromas a alguien que ha perdido peso, “Eres solo la mitad del hombre o la mujer que solías ser.” La verdad es que sin Jesucristo en su vida usted no está siquiera cerca de ser la mitad del hombre o la mujer que Dios lo diseñó para ser. El secreto de la humanidad está encerrado en Cristo. La frase “Hijo de Hombre” aparece 25 veces en 24 capítulos. Tiene una obvia conexión con el Libro de Daniel. “Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre,” (Daniel 7: 13a).

La Humanidad de Cristo

En la primera sección de Lucas, desde 1: 1 hasta 4: 13 se enfatiza Su Humanidad. Lucas fue un doctor, y se esperaría de él que nos diera más información sobre el milagroso nacimiento de Cristo. María no entendió cómo podía quedar embarazada ya que nunca había estado íntimamente con un hombre. Solo Lucas registra la respuesta del ángel en 1: 35:

“El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios.”

Sería una concepción milagrosa. Este niño sería concebido por el Espíritu Santo. Estas son palabras escogidas muy delicadamente. Este sería el único Dios-Hombre. Solo Lucas registra cómo la concepción tendría lugar y solo Lucas registra el nacimiento en sí en Lucas 2. Mateo se saltea el nacimiento y comienza con la aparición de los Magos en Mateo 2. Marcos comienza con el bautismo y ministerio de Cristo. Juan retrocede hasta la eternidad antes que el tiempo comience. Además de enfatizar el milagroso nacimiento de Cristo, Lucas también da una explicación detallada de cómo Cristo nació en Belén, y cómo nació en un humilde pesebre, quizás aun una cueva, un lugar no apropiado para un futuro rey.

Lucas nos da el único vistazo en la niñez de Jesús en 2: 42-52. Cristo termina perdido sin Sus padres, pero encontrado en el templo asombrando a los líderes religiosos por Su entendimiento y respuestas en el versículo 47. El gran conquistador Napoleón supuestamente dijo una vez:

Todo sobre Cristo me asombra. Su espíritu me maravilla, y Su voluntad me confunde. No hay posibilidad de comparación entre Él y cualquiera en el mundo. Es todo un ser en Sí mismo. En vano busco a alguien en la historia que se parezca a Jesús, o algo que pueda alcanzar al Evangelio. Ni la historia ni la humanidad, ni las épocas, ni la naturaleza, me ofrecen algo con lo que pueda compararlo o explicarlo. Aquí todo es extraordinario.

Este énfasis sobre la humanidad de Cristo nos ayuda a entender por qué en Su genealogía del capítulo 3 Lucas retrocede hasta Adán, el comienzo del hombre. La razón era mostrar que Jesús era el máximo Adán, el hombre perfecto. Donde el primer Adán falló, el perfecto Adán tendría éxito. Esto se detalla más en Romanos 5: 12-21. Cuando Adán y Eva fueron tentados ellos fallaron. Cuando Jesús fue tentado por el Diablo en el desierto por cuarenta días, registrado en el capítulo 4, Él tuvo éxito. Hebreos 4: 15-16 enfatiza la importancia de esa prueba de Cristo para nosotros hoy día:

Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro.

Una maravillosa canción de John W. Peterson lo pone de esta manera:

Nadie entiende como Jesús.

Él es un amigo incomparable.

Encuéntralo en el trono de misericordia.

Te está esperando ahí.

Nadie entiende como Jesús,

Cuando los días son oscuros y sombríos;

Nadie está tan cerca como Jesús,

Deja tus preocupaciones a Él.⁷

En Cristo Jesús tenemos a alguien con quien nos podemos identificar, que conoce nuestras heridas. Él ha estado ahí. Él conoce lo que es la severa tentación y Él puede ayudarnos cuando somos severamente tentados.

El Ministerio de Cristo como el Hijo del Hombre

El ministerio del Hijo del Hombre comienza en Lucas 4: 14 y va hasta 19: 48. Esta sección es donde vemos la humanidad real de Jesús en acción. Él no es alguien arriba en un trono que es inalcanzable, como la mayoría de reyes. En lugar de eso, Él es Alguien que ha bajado al polvo de la tierra y está esperando deseoso llamarnos sus amigos, recibiéndonos tal como somos y creyendo en nosotros y viendo en nosotros lo que podemos ser. Para mí, un gran pasaje que resume toda esta sección está en 14: 12-14 donde Él le dijo a uno de los fariseos en cuya casa estaba comiendo:

“Cuando hagas comida o cena, no llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus parientes, ni a vecinos ricos; no sea que ellos a su vez te vuelvan a convidar, y seas recompensado. Mas cuando hagas banquete, llama a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos; y serás bienaventurado; porque ellos no te pueden recompensar, pero te será recompensado en la resurrección de los justos.”

Estos fueron los marginados de la sociedad, los discapacitados, los desfavorecidos, los mendigos, los vagabundos, y la gente de la calle. Como el hombre perfecto Él tuvo un profundo interés en quienes eran los menos afortunados en la sociedad, y nos mandó hacer lo mismo. Como el Hombre Perfecto siempre estaba dispuesto a identificar a los menos afortunados en medio de sus problemas para darles esperanza y el deseo de seguir. Y sigue haciendo eso hasta este día. Como Napoleón dijo, “Los líderes se encargan de dar esperanza.” Jesús personificó eso.

Maltrato del Hijo del Hombre

El Maltrato del Hijo del Hombre comienza en el capítulo 20 y va hasta 23: 56. Lucas nos da más detalles sobre la vida de oración del Hijo del Hombre, porque está enfatizando el lado humano de Cristo. Por ejemplo, nos da detalles adicionales sobre Su lucha en Getsemaní. Jesús estaba orando: “Y estando en agonía, oraba más intensamente; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra.” (22: 44). Nada llama más la atención hacia Su humanidad como esta descripción de Cristo en agonía. Él fue a la Cruz voluntariamente. Él murió como un hombre. Él entiende la muerte. Ron Mehl en su libro Finales de Sorpresa: Diez Cosas Buenas Sobre las Cosas Malas (Surprise Endings: Ten Good Things About Bad Things⁸) resume su capítulo sobre la muerte así:

¿Pero no es como si nuestro amoroso Señor nunca nos manda a donde Él mismo no ha ido? ¿No es como si Él fuera antes que nosotros? Él fue y regresó. Él vio a la muerte a los ojos y le ató al enemigo ambas manos detrás de la espalda.

Todavía tenemos un viaje por hacer, pero es un camino muy corto. Todavía tendremos que pasar por una sombra, pero no tendremos que caminarla solos. Todavía tendremos que decir adiós a nuestros seres queridos en Cristo, pero también llegarán antes que lo notemos. Todavía tendremos que dar la vuelta a una esquina oscura, pero justo ahí hay un océano de luz. Lo malo, después de todo, es tener que irse. Lo bueno, es que estaremos yendo a Casa.

El Dominio del Hijo del Hombre sobre la Muerte

En el capítulo 24 vemos el dominio del Hijo del Hombre sobre la muerte. Este capítulo comienza con un claro registro de la resurrección de Cristo y luego termina con Su comisión a los discípulos y Su ascensión a los cielos. “Ellos, después de haberle adorado, volvieron a Jerusalén con gran gozo; y estaban siempre en el templo, alabando y bendiciendo a Dios.” (vv. 52-53).

Está la historia sobre un pequeño niño que tocó la puerta del estudio de un artista italiano. Cuando se abrió, él explicó, “Por favor señora, ¿me daría la brocha del maestro?” La mujer puso la brocha en las manos del niño y lo invitó a intentarlo. Él hizo un esfuerzo supremo, pero pronto se dio cuenta que no podía pintar mejor con esa brocha que con la suya. La mujer le dijo entonces, “Recuerda, no puedes pintar como el gran maestro a menos que tengas su espíritu.”

De la misma manera, nunca podremos vivir como el Maestro en Su perfecta humanidad hasta que tengamos el Espíritu del Maestro en nosotros. Y por eso es que les mandó en 24: 49: “He aquí, yo enviaré la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero quedaos vosotros en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de poder desde lo alto.” Eso vendría unos cuantos días después en el Día de Pentecostés.

Un viejo coro de hace años dice así:

¡Dile a Jesús! ¡Dile a Jesús!

Él es un amigo que es bien conocido.

No tenemos otro amigo o hermano así.

Díselo solo a Jesús.⁹

EL EVANGELIO DE JUAN

Cristo el Verbo

Esto ahora nos trae al Evangelio de Juan. Mientras Lucas escribe para probar la humanidad de Jesús, Juan escribe para mostrar la deidad del hijo de Dios. Mateo comienza con una genealogía que va hasta Abraham, Marcos comienza con Su bautismo, Lucas comienza con la anunciación de Su nacimiento, pero Juan nos lleva hasta antes que el tiempo comience. De hecho, según los primeros versículos de Juan, Cristo es quien estuvo ahí antes que el tiempo comenzara:

En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.

En el Evangelio de Juan, no hay genealogía, no hay nacimiento, no hay niñez, no hay crecimiento, no hay bautismo, no hay tentación, y no hay Getsemaní. Todo está dirigido a un fin: probar que Jesús fue y es el Hijo de Dios. No hay falta de claridad sobre el propósito por el que Juan escribió. Está claramente afirmado en 20: 30-31:

Hizo además Jesús muchas otras señales en presencia de sus discípulos, las cuales no están escritas en este libro. Pero éstas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre.

Según la concordancia de Strong, Juan usa la palabra griega pisteuo, que literalmente significa “poner la confianza de uno en otro,” más de 90 veces. Se han referido a su Evangelio como el evangelio para creer. Juan quiere traer la simplicidad del Evangelio y de creer en Jesús, a todo el mundo. Juan usa siete milagros de Cristo para mostrar que Él es digno de nuestra confianza. Estos siete milagros prueban que Él es Dios.

La PRESENTACIÓN DEL HIJO DE DIOS viene en 1: 1-4: 54. Habla de Cristo como la Fuente misma de la Vida y Luz en los primeros versículos. Él es la Luz del mundo como vemos en 8: 12 y 9: 3-4. Él también es la Vida del mundo como vemos en 10: 28-30. Si usted está buscando vida y luz entonces no necesita buscar más allá de Jesús.

Juan es el único que se refiere a Jesús como el Verbo aquí en 1: 1-2 y luego en 1: 14:

Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.

Recuerde que Mateo estaba escribiendo para los judíos, Marcos para los romanos, y Lucas para los griegos, pero Juan estaba escribiendo para todo el mundo. En Juan 1: 29 vemos a Juan el Bautista señalando a Cristo y diciendo, “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.” En 3: 16 leemos, “Porque de tal manera amó Dios al mundo...” En 4: 42 después del encuentro de Cristo con la mujer samaritana en el pozo, muchos en el pueblo creyeron el testimonio de ella acerca de Él. Ellos respondieron a la mujer:

“Ya no creemos solamente por tu dicho, porque nosotros mismos hemos oído, y sabemos que verdaderamente éste es el Salvador del mundo, el Cristo.”

De hecho, Juan usa la palabra “mundo” aproximadamente 78 veces en su Evangelio. Mateo la usa 11 veces, Marcos usa la palabra solo 4 veces y Lucas, en 24 capítulos, la usa solo 5 veces. Ya que Juan estaba escribiendo desde Éfeso él podría haber estado familiarizado con los filósofos griegos del pasado. Fue el filósofo efesio, Heráclito, en 560 a.c., el que tuvo la idea de que todo está en un estado de cambio incesante. Todo está cambiando de un día para otro, de un momento al siguiente. Su famosa ilustración fue que era imposible pararse en el mismo río dos veces. El río siempre está cambiando. Nosotros siempre estamos cambiando. Hay un mundo de cambio alrededor de nosotros. He escuchado que nuestros cuerpos pasan por un cambio celular cada siete años. Si así fuera, ¡he estado casado con siete mujeres diferentes, aunque ha sido la misma maravillosa mujer todos estos años!

Ahora, los filósofos griegos preguntaron: ya que todas las cosas están cambiando, ¿qué es lo que mantiene todas las cosas juntas y evita que estemos volando en partes? ¿Qué es lo que mantiene nuestro cambiante universo unido? ¿Qué es lo que mantiene a las estrellas en su lugar, lo que mantiene los días y las noches y las estaciones del año constantes? ¿Cuál es el principio controlador de poder detrás de todo? Los griegos se refirieron a esto como el Logos. Juan nos dice que el Logos es el mismo Hijo de Dios, el Unigénito del Padre, lleno de gracia y verdad (v. 14).

Pruebas de que Cristo es el Hijo de Dios

Las pruebas de que Él es el Hijo de Dios son convincentes. Su milagro de cambiar al agua en vino en Caná de Galilea fue para manifestar Su gloria 2: 11. Luego tenemos registrada la sanación del hijo de un noble 4: 45-54, sanación del hombre de Betesda en el capítulo 5, la alimentación de los 5,000 en 6: 1-14, caminar en el agua en 6: 15-21, la sanación del hombre ciego en 9: 1-41 y Su más grande milagro, la resurrección de Lázaro en 11: 1-57. Esto fue prueba de Su poder sobre la muerte y un preludio de Su propia resurrección y haber dado Su propia vida al morir.

No solo tenemos estos siete grandes milagros de Cristo, sino que también tenemos los siete grandes YO SOY de Cristo para confirmar Su deidad.

En 6: 35 Él anunció “YO SOY el pan de vida…”

En 8: 12 “YO SOY la luz del mundo…”

En 10: 9 “YO SOY la puerta…”

En 10: 11 “YO SOY el buen pastor.”

En 11: 25 “YO SOY la resurrección y la vida.”

En 14: 6 “YO SOY el camino, la verdad y la vida...”

En 15: 1 “YO SOY la vid verdadera...”

En 8: 58 Jesús dijo, “Antes que Abraham fuese, yo soy.” Los judíos no podrían haber perdido estas obvias afirmaciones de Jesús sobre Su deidad. Habrían hecho la conexión con cómo Dios se reveló a Sí mismo a Moisés en la zarza ardiente según Éxodo 3: 13-14. Moisés dijo a Dios:

“He aquí que llego yo a los hijos de Israel, y les digo: El Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros. Si ellos me preguntaren: ¿Cuál es su nombre?, ¿qué les responderé? Y respondió Dios a Moisés: YO SOY EL QUE SOY.”

Esta afirmación era una declaración de la dinámica y activa auto-existencia de Dios. Eso significa que YO SOY y nadie más es. Es una afirmación exclusiva. No tiene comienzo ni fin. Él siempre ha sido y siempre será. No depende de nadie. Jesús estaba afirmando esto por Él mismo, y podemos estar seguros y creer que Él es el gran YO SOY para nosotros. Él siempre estará ahí para nosotros, lo que sea que necesitemos y donde quiera que lo necesitemos. Tal como proveyó para Moisés y para los hijos de Israel, Él puede proveer para nosotros. ¿Está usted buscándolo? ¿Está usted confiando en Él para ser todo lo que necesita para el presente y el futuro?

El Predominante Poder de Cristo como Hijo de Dios

Finalmente vemos el predominante poder del Hijo de Dios en 18: 1-21: 25. Juan es el único que registra la escena en 18: 1 donde los soldados (un regimiento de casi 600), más oficiales de los sumos sacerdotes y fariseos, liderados por Judas quien lo traicionó, vinieron con linternas, antorchas, y armas para arrestar a Jesús. Él les preguntó, “¿A quién buscan?” Jesús dijo, “YO SOY Él.” Cuando dijo eso, todos retrocedieron y cayeron a tierra.” Este evento nos muestra claramente que Cristo estaba a cargo desde este momento, de Su arresto hasta Su juicio, muerte y resurrección. Él era quien estaba en control de los eventos y del tiempo.

Juan es el único que registra una de las siete últimas afirmaciones de Cristo en la Cruz, “Consumado es.” La palabra griega tetelestai era una palabra común en esos días. Se han encontrado recibos de impuestos en papiro con esta palabra escrita en ellos. Era un término que era equivalente a la frase que usamos hoy, “Cancelado.” Cuando terminamos de pagar nuestra casa escribimos en el recibo “Cancelado.” La deuda fue pagada completamente. Teníamos una deuda que no podíamos pagar. Él pagó una deuda que Él no tenía.

Jesús la pagó completamente.

Le debo todo.

El pecado ha dejado su mancha roja.

Él la dejó blanca como la nieve. ¹⁰

Sí, Dios tiene un Hijo. Su nombre es Jesús y Él es el Salvador del mundo. Hay una historia muy conocida sobre un hombre rico que encontraba gran gozo al coleccionar arte fino de todo el mundo. El hombre tenía un hijo. El hijo creció y disfrutaba del arte, y padre e hijo pasaron muchos años coleccionando pinturas famosas para su mansión. Pero, un día se desató la guerra en su país y el hijo salió a pelear. Unas semanas antes de Navidad el joven fue reportado perdido en acción. El padre se llenó de ansiedad esperando noticias de su hijo. Y luego llegaron. Solo días antes de Navidad, llegó la noticia de que el hijo había muerto, pero como un héroe. Había estado tratando de ayudar a un camarada caído cuando le dispararon.

El padre no creía que podría sobrevivir a su dolor. Había amado a su hijo más que a la vida misma. No podía lograr celebrar Navidad. Pero un toque en la puerta lo sacó de su dolor. El joven soldado en la entrada se presentó como a quien el hijo del hombre le había salvado la vida. Había venido para expresar su aprecio y darle un regalo. El soldado le explicó que él también era un artista, y que había pintado un retrato de su hijo. El padre estaba maravillado de la calidad de la pintura. La colgó en su estudio y esto le trajo gran consuelo. Se convirtió en su obra de arte más preciada.

El tiempo pasó y el padre murió. Otros coleccionistas de arte alrededor del mundo se emocionaron con esta noticia, porque eso significaba que su colección sería puesta a la venta. El día de la subasta la gente se aglomeró en la mansión, esperando la oportunidad para pujar. Un suspiro de decepción se escapó de la multitud cuando se enteraron de que a pedido del hombre, la pintura de su hijo sería la primera pieza en ser subastada. Los otros coleccionistas se quejaron impacientemente de que ellos estaban ahí para pujar por arte real, no por una pieza sentimental. Nadie hizo una oferta. Finalmente, un amigo de la familia ofreció diez dólares por la pintura. Él había sido amigo del hijo y sabía cuánto significaba esa pieza para el padre.

Cuando la oferta fue aceptada, todos los demás coleccionistas se alegraron. Finalmente, podrían pujar por las cosas importantes. Justo en ese momento, el subastador guardó sus cosas y anunció que la subasta había terminado. Los coleccionistas estaban furiosos. ¿Estaba loco? Solo habían vendido la pintura sin valor del hijo del hombre. ¿Qué pasó con el resto del arte?

El subastador sacó una copia del testamento del hombre y dijo, “Es muy simple. De acuerdo con el testamento del padre, quien se queda con el hijo se queda con todo.”

Esto captura el retrato que Juan nos da de Jesús. Cuando recibimos al Hijo obtenemos todo. Nada se nos retiene. En Juan 14: 6, Jesús dijo, “Yo soy el camino, la verdad y la vida”

Preguntas para Reflexión:

¿Cómo retrata Mateo a Jesús y cómo eso se relaciona con usted?

¿Cómo retrata Marcos a Jesús y qué significa eso para usted personalmente?

¿Cómo retrata Lucas a Jesús y cómo eso se relaciona con usted?

¿Cómo retrata Juan a Jesús y cómo eso se relaciona con usted?

¿En qué se diferencian los cuatro Evangelios en la manera en que empiezan?

¿Qué significa el hecho de que los cuatro Evangelios concluyen con detalles sobre la crucifixión y resurrección?

¿Qué significan para usted personalmente las afirmaciones “YO SOY”?

Para resumir, en los cuatro Evangelios tenemos la MANIFESTACIÓN de Cristo. Eso nos lleva a la sexta de las siete divisiones. En el Libro de Hechos y las Epístolas tenemos el CUMPLIMIENTO de Cristo viviendo en nosotros.

El Cumplimiento de la Venida de Cristo

El cumplimiento de Su Venida es Cristo ahora viviendo en nosotros. En el Libro de Hechos y las Epístolas, tenemos la interpretación de todo lo que sucedió en los Evangelios.

HECHOS

El Libro de Hechos fue escrito por el mismo médico que escribió el Libro de Lucas. Se presume que él fue un gentil porque su nombre aparece en Colosenses 4: 11 después que se menciona a los de la circuncisión. Escribe a los gentiles por el nombre de Teófilo:

En el primer tratado, oh Teófilo, hablé acerca de todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a enseñar, hasta el día en que fue recibido arriba, después de haber dado mandamientos por el Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido; a quienes también, después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles acerca del reino de Dios. (Hechos 1:1-3)

Recibiendo el Espíritu de Cristo

Cristo claramente instruyó a Sus discípulos a que esperaran en Jerusalén. Vendría un día cuando Él regresaría en Espíritu para habitar en ellos y darles poder. En Sus propias palabras:

“pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.” (Hechos 1:8)

Este versículo se convierte en el bosquejo del Libro de Hechos. Los primeros siete capítulos, concluyendo con el apedreamiento de Esteban al final del capítulo 7, están bastante centrados en la predicación y persecución de los apóstoles en Jerusalén, culminando con la muerte del primer mártir de la iglesia cristiana. El pueblo judío estaba viendo el poder de Cristo emanando de las vidas de los apóstoles quienes no podían ser silenciados. En 4: 18-20 leemos:

Y llamándolos, les intimaron que en ninguna manera hablasen ni enseñasen en el nombre de Jesús. Mas Pedro y Juan respondieron diciéndoles: Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios; porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído.”

Y eso fue lo que hicieron. Oraron por valentía y “fueron llenos del Espíritu Santo, y hablaban con denuedo la palabra de Dios.” (4: 31). Ahora el mundo alrededor de Jerusalén estaba experimentando hombres que estaban llenos de Jesús, haciendo milagros y predicando el evangelio de arrepentimiento a los judíos, antes de que las Buenas Nuevas fueran a los samaritanos y los gentiles. Estos fueron los Hechos del Espíritu Santo operando en y a través de las vidas de Sus apóstoles, quienes estaban completamente convencidos de que Él estaba vivo. Ellos lo vieron y lo escucharon y lo tocaron y comieron con Él antes de que ascendiera. Y ya que estaban completamente convencidos de que Él estaba vivo, Él podía ahora venir y vivir en ellos. Este es el mensaje del Libro de Hechos.

Predicando Cristo al Mundo

En Hechos 8 tenemos la segunda división del libro. Saulo lidera “una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los apóstoles.” (8: 1). A menudo Dios ha usado la persecución y adversidad en la Iglesia a lo largo de los años para obrar de manera más grande en el mundo. Sin duda usó el apedreamiento de Esteban para hacer un trabajo preliminar en Saulo que lo llevaría a su propia conversión en el capítulo 9. “y los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven que se llamaba Saulo.” (7: 58). El Espíritu Santo hizo registrar ese comentario porque debió haber sido un hecho importante hacia la conversión de Saulo. Saulo escuchó orar a Esteban, “Señor, no les tomes en cuenta este pecado.” San Agustín dijo de Esteban, “Si Esteban nunca hubiera orado, Saulo nunca hubiera predicado.”

Yo tenía 13 años en 1956 cuando escuché las noticias de la trágica muerte de cinco misioneros en Quito, Ecuador. Fue difícil para mí entender por qué Dios permitiría que cinco jóvenes tan llenos de pasión por Él encontraran tan súbita y brutal muerte. Pero hoy día toda esa tribu que los asesinó, son cristianos. El líder de la tribu, el mismo que lanzó la flecha a Nate Saint, es ahora un hombre anciano en la villa y un creyente en Jesucristo. Se le preguntó qué haría cuando llegue al cielo y se encuentre con Nate Saint, él respondió, “Voy a correr hacia él y abrazarlo y agradecerle por llevarme a mí y a todo mi pueblo a Jesucristo.” Luego añadió, “Y Nate Saint también me abrazará y me dará la bienvenida a casa.” Puedo imaginarme a Esteban y Pablo en tal abrazo. Estos son verdaderamente los Hechos de Jesucristo, empoderado por Su Espíritu y operando a través de las vidas de Sus seguidores.

En todo caso, los creyentes estaban ahora esparcidos fuera de Jerusalén y terminaron en las regiones de Judea y Samaria. Según las palabras de la mujer samaritana en Juan 4, los judíos no trataban con los samaritanos. El judío promedio salía de su camino para no encontrarse con un samaritano, pero ahora el Espíritu Santo estaba llevando el Evangelio a los samaritanos por medio de estos creyentes judíos. Cristo es predicado en Samaria, y la predicación está acompañada de muchos milagros. En 8: 5-8 leemos que:

Entonces Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo. Y la gente, unánime, escuchaba atentamente las cosas que decía Felipe, oyendo y viendo las señales que hacía. Porque de muchos que tenían espíritus inmundos, salían éstos dando grandes voces; y muchos paralíticos y cojos eran sanados; así que había gran gozo en aquella ciudad.

No podría haber error sobre que esta era la obra del Espíritu Santo, la misma vida de Cristo. Cuando quiera que Cristo reine y esté en los corazones de Su pueblo habrá gran gozo, aún en la persecución. Hechos 5: 41 nos recuerda que después de que Pedro y Juan fueran azotados, “ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre.”

Warren Wiersbe ha escrito: “La sal estaba ahora saliendo del salero de Jerusalén para ser esparcida sobre Judea y Samaria.”¹¹ Estos creyentes fueron esparcidos como semillas. Es inclusive una palabra griega la que se usa para esparcir la semilla. Dos grandes beneficios vendrían de esta dispersión. Primero, fue Su medio para llevar el Evangelio más allá de Jerusalén. Segundo, fue Su manera de llevar a los creyentes judíos fuera de Jerusalén antes del juicio que caería en 70 d.c. Si se hubieran quedado en la ciudad, ¿quién sabe qué hubiera pasado con esos creyentes y la Iglesia?

El recordatorio del capítulo 8 registra cómo Cristo era predicado entre los samaritanos, e inclusive a un etíope al final del capítulo.

Pablo Encuentra a Cristo

En el capítulo 9 tenemos la conversión de Saulo de Tarso. Él era un perseguidor de la Iglesia. Era como un elefante en una tienda de porcelana, intentando destruir el cristianismo. A menudo pienso en los dos hermanos que aterrorizaban a un pequeño pueblo por décadas. Eran infieles con sus esposas, abusivos con sus hijos, y deshonestos y engañadores en sus negocios con otros. Eran moralmente corruptos. El hermano menor murió inesperadamente. El hermano que quedó fue al pastor de la iglesia local. “Me gustaría que dirigiera el funeral de mi hermano. Pero es importante para mí que durante el servicio, usted le diga a todos que mi hermano era un santo.” El pastor respondió que sería bastante difícil para él hacer eso. El hermano mayor respondió, “Reverendo, estoy preparado para dar $10,000 a su iglesia. Todo lo que estoy pidiendo es que diga públicamente que mi hermano era un santo.”

El día del funeral el pastor comenzó de esta manera: “Todos aquí saben que el fallecido era un hombre malvado, un mujeriego, y un borracho. Aterrorizaba a sus empleados y engañaba en sus impuestos y estaba en una bancarrota moral.” Luego hizo una pausa por un momento y dijo, “Pero tan malvado y pecador como era este hombre, comparado con su hermano mayor, ¡él era un santo!” Ciertamente Saulo no fue un santo cuando trataba con los santos.

Cuando Saulo se encontró con Cristo vivo en el camino a Damasco cayó a tierra enceguecido. Hizo las dos preguntas más importantes que se puedan hacer, “¿Quién eres, Señor?” (v. 5). Y luego pregunta, “¿Qué quieres que yo haga?” Más tarde Saulo se convirtió en el gran defensor de la fe y llevó el Evangelio a los confines de la tierra como lo prometió nuestro Señor en 1: 8.

Pablo y Pedro Predican a Cristo entre los Gentiles

En el capítulo 10 Dios usa a Pedro para alcanzar al primer gentil convertido, un hombre llamado Cornelio. Pedro estaba pensando en evangelismo como relacionado principalmente a los judíos. Él era el apóstol a los judíos. Pablo era el apóstol a los gentiles. La visión de Pedro era más local. La visión de Pablo era global. Dios tuvo que amoldar a Pedro por medio de la visión de la gran sábana bajando del cielo para que pueda pensar más globalmente.

Pedro comienza a menguar y el Espíritu Santo comienza a brillar en el apóstol Pablo. Tenemos el registro del primer viaje misionero de Pablo en Hechos 12, y Pablo termina bajo arresto domiciliario, predicando el Evangelio tan lejos como Roma en el capítulo 28. Él simplemente estaba experimentando la vida del Señor Jesús. Hace años algunas monjas de diferentes órdenes llegaron a la Madre Teresa y le preguntaron cuál era el secreto de su efectividad. Ella respondió, “Les doy a Jesús.” Le preguntaron sobre llevar hábitos y las reglas de la orden. Ella respondió, “Solo les doy a Jesús.” Ellas querían que ella sea más específica. Ella nuevamente respondió “Solo les doy a Jesús.” Las monjas se quedaron sin preguntas y la Madre Teresa dijo, “Les doy a Jesús. No hay nada más.” Esto puede decirse de todo el Libro de Hechos. Es la historia de Sus seguidores dando a Jesús a las naciones porque no hay nada más.

Pregunta para Reflexión:

¿De qué maneras encuentra el Libro de Hechos inspirador para su fe?

ROMANOS

Esto nos trae a Romanos. Romanos trata sobre la justicia, estar en una correcta relación con Dios. Esto solo puede darse por medio de Uno sin pecado, convirtiéndose en pecado por nosotros. Y debemos confiar en Jesús y solo en Él para llevarnos a esa correcta relación con el Padre. Pablo escribe sobre cómo esa justicia fue revelada en un punto en el tiempo:

Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la ley y por los profetas; la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él. Porque no hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, (3: 21-24)

El capítulo 5 nos da los beneficios de esta justicia recibida.

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. (5: 1-2).

Podemos inclusive gloriarnos en nuestras tribulaciones porque Dios saca algo bueno de ellas.

Justicia Cumplida en Cristo

Los capítulos 6 hasta el 8 tratan sobre Cristo viviendo ahora en nosotros, lo cual es justicia cumplida. Estamos muertos a la antigua vida y vivos a la nueva vida. Debemos “considerarnos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro.” (6: 11). El capítulo 7 detalla la vida que está atada a la ley, la cual se rinde al pecado. Pero el capítulo 8 registra la victoria que llega al permitir que el Espíritu Santo nos controle. Debemos caminar en el Espíritu con la convicción de que nada podrá separarnos del amor de Cristo (8: 35).

Rechazo Inicial de los Judíos a Cristo

La justicia fue rechazada por los judíos en los capítulos 9-11. En 10: 1-4 leemos:

Hermanos, ciertamente el anhelo de mi corazón, y mi oración a Dios por Israel, es para salvación. Porque yo les doy testimonio de que tienen celo de Dios, pero no conforme a ciencia. Porque ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia, no se han sujetado a la justicia de Dios; porque el fin de la ley es Cristo, para justicia a todo aquel que cree.

Pablo es como un doctor dando el diagnóstico y tratamiento espiritual del pueblo judío. Ellos son ignorantes de la justicia que hay en Cristo. Y hasta este día continúan tratando de establecer su propia justicia. Todo eso cambiará cuando según 11: 25-26, su Mesías regrese.

Porque no quiero, hermanos, que ignoréis este misterio, para que no seáis arrogantes en cuanto a vosotros mismos: que ha acontecido a Israel endurecimiento en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles; y luego todo Israel será salvo, como está escrito: Vendrá de Sion el Libertador, que apartará de Jacob la impiedad.

Traducción: Cuando Cristo regrese, el remanente en la tierra regresará a Cristo y confiará en Él como su Mesías y recibirán los beneficios de Su justicia tal como nosotros.

“Vestíos de Cristo”

En los capítulos 12 hasta 16 vemos que la justicia se reproduce en las vidas de Sus seguidores. Debemos revestirnos de Cristo, tal como 13: 14 nos recuerda. “sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne.” Las epístolas mencionan varias veces quitarse la antigua vida, o manera de vivir, y ponerse la nueva vida y la nueva manera de vivir, como quitarse la ropa vieja y ponerse la nueva. Llámelo la vida intercambiada, Cristo viviendo ahora en mí.

Pregunta para Reflexión:

¿Cómo definiría la palabra justicia, y cómo la recibimos?

1 CORINTIOS

La Vida Cristocéntrica

Mientras nos movemos hacia 1 y 2 Corintios vemos que la vida cristiana es una vida cristocéntrica. De hecho, Jesucristo es mencionado por Su nombre 14 veces en los primeros 17 versículos de 1 Corintios 1. La iglesia en Corinto se había vuelto bastante disfuncional. Tenía todo tipo de problemas en ella, incluyendo divisiones y desórdenes e inclusive el abuso de dones espirituales en los capítulos 12 hasta 14. Pablo enfatizó la grandeza del don del amor. El capítulo 13 es llamado el capítulo del amor. Es un retrato de Cristo.

Cristo el Único Fundamento

En 3: 10-15 tenemos a Cristo señalado como el único fundamento sobre el cual construir nuestra vida:

Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima; pero cada uno mire cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Y si sobre este fundamento alguno edificare oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego.

Podemos construir nuestra vida sobre muchas cosas diferentes, pero el único fundamento seguro es Jesucristo.

Uno de los hombres más notables del siglo XX fue Ernest Hemingway, el gran escritor que emocionó a la gente con sus historias. Él abandonó su crianza evangélica. Sus padres y sus abuelos fueron pilares en las comunidades de Wheaten y Oak Park Illinois. Él se enfrascó en múltiples matrimonios, casándose cuatro veces. Se convirtió en el bebedor favorito del mundo. Sus borracheras se volvieron tema de periódicos y revistas. Viajó por el mundo haciéndolo su “ostra personal” en sus propias palabras. Probó de todo y no encontró nada que le pudiera satisfacer realmente. Nunca hizo las paces con su padre o madre.

Hacia el final de su vida escribió, “Vivo en un vacío que es tan solitario como un radio cuando está sin baterías y no hay dónde enchufarlo.” A la edad de 61 años, en 1961 se lamentó, “La vida consiste en una tonta cosa tras otra.” Luego disparó y se mató él mismo.

Nosotros tenemos una mejor alternativa. El viejo himno lo dice bien:

Parado en Cristo la roca sólida,

Todo lo demás es arena movediza.

Todo lo demás es arena movediza.¹²

Solo hay un fundamento seguro sobre el cual construir su vida, su matrimonio, su familia, su ministerio y todo lo demás que sea importante para usted, y ese es Jesucristo. Pablo está llamando a los creyentes cristianos a reenfocarse y reconstruir sobre ese fundamento seguro.

Pregunta para Reflexión:

¿Ha descubierto alguna vez a Cristo como su único fundamento, y su vida demuestra esa afirmación?

¿De qué maneras?

2 CORINTIOS

Cristo Es Suficiente

En 2 Corintios Pablo está construyendo un poco más en ese fundamento seguro al comunicar a los creyentes corintios la suficiencia de Cristo cuando se trata de ministerio. Pablo fue un hombre que sufrió mucho por Cristo, pero al mismo tiempo encontró que Cristo fue su principal fuente de consuelo. Él escribió en 1: 5: “Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo, así abunda también por el mismo Cristo nuestra consolación.” Pero como leerá más adelante en el libro descubrirá que Cristo es mucho más que eso para Pablo. En 3: 1-3 él escribe de la grandeza del ministerio en proclamar el nuevo pacto de gracia versus el antiguo pacto de la ley. El antiguo pacto fue escrito en piedra. El nuevo pacto está siendo escrito en los corazones de los hombres. Este es un gran ministerio de corazones cambiados. El hombre no puede hacer eso. Solo Dios puede cambiar los corazones.

Pablo escribe en 3: 4-6:

Y tal confianza tenemos mediante Cristo para con Dios; no que seamos competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra competencia proviene de Dios, el cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del espíritu; porque la letra mata, mas el espíritu vivifica.

La Amplified Bible traduce el v.5 de esta manera:

No que encajemos (calificados y suficientes en habilidad) por nosotros mismos para formar juicios personales o para afirmar o contar algo como viniendo de nosotros, sino que nuestro poder y habilidad y suficiencia son de Dios.

Pablo está respondiendo la pregunta que lanzó en el capítulo anterior en el versículo 16: “Y para estas cosas, ¿quién es suficiente?” Cada uno de nosotros luchará con insuficiencias en algún punto de nuestra vida. A menudo pienso en el hombre que se sentía inadecuado e inferior. Fue a ver a un siquiatra. Le dijo, “Doctor, me siento terriblemente inferior. ¿Puede ayudarme?” El doctor le hizo un montón de análisis y lo llamó a su consultorio. Lo miró y le dijo, “Tengo malas noticias para usted. Usted es inferior.” Eso es verdad sobre cada uno de nosotros. Todos somos insuficientes cuando se trata del ministerio. Cristo se convierte en nuestra fortaleza en medio de nuestra debilidad tal como Pablo lo afirma en 2 Corintios 12: 9. No podemos vivir la vida cristiana. Ian Thomas lo dijo bien:

¡No puedo! Él nunca dijo que yo podría.

¡Él puede! Él siempre dijo que podría.

Pablo descubrió que Cristo estaba ahí para él durante sus más grandes luchas en la vida.

Pregunta para Reflexión:

¿Quién es realmente suficiente para proclamar este glorioso Evangelio de Cristo?

GÁLATAS

Justificados por Fe en Cristo

Gálatas es un tema completamente diferente, escrito por el mismo autor, Pablo. Los creyentes gálatas habían comenzado con fe en Cristo, pero en algún momento se regresaron a un sistema de obras. Pablo se refiere a esto como una perversión del Evangelio de Cristo (v. 7). La ley resulta en esclavitud. El Evangelio de Cristo produce libertad. Pablo enfatiza la verdad esencial del N.T. de que el hombre es justificado por fe en Jesucristo---nada más y nada menos. Encontramos que 2: 16 es un versículo clave:

sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, nosotros también hemos creído en Jesucristo, para ser justificados por la fe de Cristo y no por las obras de la ley, por cuanto por las obras de la ley nadie será justificado.

Ya hemos hablado sobre la vida cambiada por Cristo. Ningún versículo lo afirma mejor que 2: 20:

Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí.

Debemos vivir a Cristo crucificado quien vive dentro de nosotros.

Otro de los versículos clave aparece en 4: 19 donde Pablo los exhorta de esta manera:

Hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros,

Nuevamente, la Amplified Bible nos da un mejor entendimiento:

Mis pequeños niños, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea completamente y permanentemente formado (moldeado) dentro de ustedes,

Cristo Revelado en Nuestra Vida

Ver a Cristo formado en las vidas de Su pueblo debería ser la meta y latido del corazón de cada uno de nosotros. Es experimentar la realidad del Cristo vivo habitando en cada uno de nosotros al punto de que la gente vea a Cristo en nosotros. Hay una historia verdadera que viene de la Segunda Guerra Mundial. En la ciudad de Londres un pequeño niño sin hogar fue visto un día parado frente a una panadería, mirando por la ventana y deseando algo para comer. Entonces vino un soldado estadounidense quien entró y le compró al niño una bolsa de cosas ricas y salió y se las entregó. Mientras el soldado se iba, el niño lo alcanzó y le preguntó … “Señor, ¿es usted Jesús?” A menudo me pregunto, “¿Ve el mundo algo de Cristo en mí? ¿Qué tal en nosotros? 5: 22-25 dice así:

Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley. Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu.

No puede haber duda de que experimentar a Cristo es el tema del Libro de Gálatas.

Pregunta para Reflexión:

¿Cuáles son los versículos claves en Gálatas proclamando la vida cambiada por Cristo?

EFESIOS

Las Bendiciones del Creyente en Cristo

Efesios es tan cristocéntrico que encontramos la frase “en Cristo” o “en Él” casi 90 veces. Este libro trata sobre descubrir lo que tenemos en Él. Por ejemplo, hemos sido bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo Jesús según 1: 3: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo,” Pablo entonces pasa a enumerar todo lo que nos ha sido dado por el Padre debido a la obra del Hijo. Se cuenta la historia de que, hace muchos años, un hombre joven se iba a graduar de la universidad. Su padre era muy rico y el joven graduado quería un carro nuevo como regalo de graduación. Fue con su padre a las distribuidoras de autos y finalmente puso los ojos en el carro de sus sueños. El padre no le hizo promesas. La graduación se acercaba. El hijo estaba cada vez más emocionado pensando en su carro nuevo.

Finalmente, el día de la graduación llegó. Hubo una celebración. El hijo abrió ansiosamente todos los regalos esperando noticias de su padre concernientes al carro. Finalmente, el padre trajo un paquete que estaba todo envuelto. El hijo lo abrió emocionado solo para descubrir que era una Biblia. Trató de mantener su decepción para sus adentros. Poco después su decepción se tornó en ira. Terminó rompiendo relaciones con su padre, y con el tiempo el padre murió. Un día el hijo decidió recoger la Biblia que su padre le había dado. En todo este tiempo nunca la había abierto. Mientras la hojeaba se cayó un sobre. Lo abrió y descubrió el título del carro que había querido pero que nunca tuvo. Había estado ahí todos estos años, pero él nunca se había molestado en mirar.

Muchos cristianos son así. Nunca se han molestado en descubrir las grandes bendiciones espirituales que son dadas libremente para toda la eternidad. Él nos ha dado todo lo que necesitamos en este lado del cielo incluyendo toda la armadura espiritual que debemos ponernos para poder resistir los engaños de nuestro enemigo, el Diablo, según Efesios 6: 10-18.

Cristo Viviendo en Nuestro Corazón

Dos veces en Efesios Pablo nos da una conmovedora oración por los efesios. En 3: 16-17 él ora para que ellos “sean fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu; para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones,” La idea aquí es que Cristo pueda encontrar fácil morada en Sus seguidores. La Amplified Bible lo pone así: “¡Que Cristo por su fe realmente habite -se asiente, viva, haga Su hogar permanente- en sus corazones!” Él reside dentro de nosotros. Pero, ¿se siente Él en casa en nosotros? Esa es una buena pregunta para hacernos a diario.

Preguntas para Reflexión:

¿Cuál es la frase clave en Efesios y qué significa eso para usted?

FILIPENSES

Cristo, Nuestra Vida

Avanzando hacia Filipenses encontramos a Cristo presentado en una manera única. Nuevamente debo afirmar que le debo mucho a J. Sidlow Baxter y su obra titulada Explora el Libro. En el capítulo 1 de Filipenses, vemos que Cristo es nuestra vida. El versículo clave es 1: 21, “Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.” Tener la vida misma de Cristo es tener los mismos intereses que Cristo, recurrir a Su vida, tal como las ramas recurren a la vid.

Cristo, Nuestra Mente

En el capítulo 2 Cristo debe ser nuestra mente. Los versículos clave están en 5-11:

Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre.

Cristo se humilló a Sí mismo y el Padre lo exaltó. Este principio es enseñado a lo largo de la Escritura. Si nos humillamos seremos exaltados. Si nos exaltamos a nosotros mismos seremos humillados. Cristo (el Creador de todas las cosas) puso el máximo ejemplo de humildad al salir de la eternidad al tiempo y convertirse en el Siervo modelo.

Cristo, Nuestra Meta

En el capítulo 3 Cristo se convierte en nuestra meta. En los primeros nueve versículos Pablo habla sobre su propio trasfondo y las cosas que él perseguía y a las que les ponía gran importancia. Pero cuando fue hallado por Cristo su vida cambió de arriba abajo. Él escribe en el versículo 7: “Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo.” Su meta, ahora que Cristo lo había encontrado, era conocerlo a Él. 3: 10 es el versículo clave que nos da esta nueva búsqueda de Pablo. Este es el texto de la Amplified Bible:

(Porque mi propósito determinado es) que yo pueda conocerlo –que progresivamente pueda llegar a conocerlo más profunda e íntimamente, percibiendo y reconociendo y entendiendo (las maravillas de Su Persona) más fuertemente y más claramente. Y que de esa misma manera yo pueda llegar a conocer el poder fluyendo de Su resurrección (el cual se ejerce sobre los creyentes); y que yo pueda compartir tanto Sus sufrimientos, así como ser continuamente transformado (en espíritu inclusive a Su imagen) hasta Su muerte…

Baxter lo resume muy bien:

Así, Pablo pone pérdida tras pérdida en un lado, mientras en el otro hay sólo una cosa: “CRISTO JESÚS MI SEÑOR.” ¡A cuánto ha renunciado Pablo por su Señor! Ha dejado las cosas preciadas para él como la vida misma. Pero ahora ha encontrado más que todo lo que ha perdido, y se emociona al saber que habiendo renunciado a tanto, está más lleno de Cristo y Cristo es más suyo. ¡Cuán cierto es que aquellos que dejan más por Cristo lo aman más y lo poseen de manera más satisfactoria!

Entonces, Cristo debe convertirse en la meta de nuestras vidas.

Cristo, Nuestra Fortaleza

Finalmente, mientras llegamos al capítulo 4 vemos cómo Cristo debe ser nuestra fortaleza, 4: 13: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Fue en una clase de griego mientras estaba en la universidad y pastoreando una iglesia que aprendí que esto se puede traducir de otra manera. Teníamos un hombre mayor como nuestro líder de adoración quien no tenía voz para un solo. Pero de vez en cuando se sentía “llamado” a cantar un solo. Citaba este versículo diciendo “Todo lo puedo...” Observé que estábamos viendo dos definiciones manifestadas. ¡Lo que él era capaz de hacer, la congregación era capaz de soportar!

La palabra “fortalece” es un participio activo presente que significa siempre obteniendo esa fuerza que está disponible para nosotros en Cristo. Debemos recordar que Pablo estaba en prisión cuando escribió estas palabras. Él entendía completamente sobre tiempos difíciles. Hudson Taylor, el gran misionero, sentía que no estaba experimentando gozo o libertad en su ministerio, a pesar de que era fiel y confiaba en Cristo para satisfacer sus necesidades. Entonces una carta de un amigo abrió sus ojos a la suficiencia de Cristo. “No se trata de confiar en mi propia fidelidad, sino de mirar al Único Fiel.” Dijo que ese pensamiento cambió su vida. Taylor comenzó a obtener el poder de Cristo para cada responsabilidad del día.

Filipenses nos hace mirar al Único Fiel. Lo reto a que, si quiere memorizar un libro de la Biblia, empiece por memorizar este libro. Le servirá muy bien hasta el final de su vida. Lo sé por experiencia personal, así como por ver a otros cambiar en el proceso de memorizarlo.

Pregunta para Reflexión:

¿Cómo se enfoca cada capítulo en Cristo, y lo estamos encontrando real en nuestra experiencia?

COLOSENSES

Cristo la Cabeza de la Iglesia

Colosenses nos da un alcance diferente. Mientras Efesios es la epístola mostrando la “Iglesia de Cristo,” Colosenses está enfocado en el “Cristo de la Iglesia.” Efesios se enfoca en el cuerpo, pero Colosenses en la cabeza. Los dos libros van juntos y ambos fueron escritos por Pablo mientras estaba en prisión.

En el capítulo 1 Cristo es el creador y en Él habita la plenitud. Y Cristo está en nosotros. Él es nuestra esperanza de gloria (v. 27). En el capítulo 2 estamos completos en Él (v. 9) y nada más necesita ser añadido. Él es todo lo que necesitamos: “es la cabeza de todo principado y potestad.” Es Cristo y nada más. En el capítulo 3: 1-4 hemos resucitado con Él y por eso debemos poner nuestra mente en el cielo donde Cristo está, sentado a la diestra de Dios. En el proceso debemos obtener nuestra vida misma de Él. En el capítulo 4 debemos representarlo bien y:

… Andad sabiamente para con los de afuera, redimiendo el tiempo. Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno. (vv. 5-6).

Pregunta para Reflexión:

¿Cuál es la afirmación que resume a Cristo en Colosenses?

1 TESALONICENSES

Gozo y Esperanza en la Segunda Venida de Cristo

1 y 2 de Tesalonicenses están más preocupados con la Segunda Venida de Cristo. De hecho, cada capítulo en 1 Tesalonicenses termina con una referencia a la Segunda Venida. Pablo menciona cómo estaban esperando “de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera.” (v 10). En el capítulo 2 termina recordándoles que ellos son su “esperanza, o gozo, o corona delante de nuestro Señor Jesucristo, en su venida” (v. 19). En el capítulo 3 Pablo concluye exhortándolos a abundar en amor unos con otros “para que sean afirmados vuestros corazones, irreprensibles en santidad delante de Dios nuestro Padre, en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos.” (v. 13). En el capítulo 4 tenemos uno de los pasajes más grandes y mejor conocidos sobre Su retorno. Debido al impacto de este pasaje a lo largo de los años quiero citarlo completo (vv. 13-18):

Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.

Hace años escuché la historia de un profesor estadounidense enseñando este pasaje en una escuela bíblica africana, y haciendo la siguiente pregunta, “¿Qué piensan que Él dirá con voz de mando?” Hubo silencio por un momento y de pronto un hombre dijo, “SUFICIENTE. Suficiente pecado, dolor, tristeza. Suficiente sufrimiento, llanto y muerte. Suficiente derramamiento de sangre, conflicto y guerra. Suficiente hambre y enfermedad.” Quizás él había captado la idea. Es un grito de victoria y ciertamente es una victoria sobre la muerte. Todos seremos reunidos con nuestros seres queridos que nos han precedido y estaremos con Él. No hay mejor consuelo que saber esto.

El capítulo 5 termina con una bendición y una exhortación, con un recordatorio de la Segunda Venida de Cristo:

Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es el que os llama, el cual también lo hará.” (Vv. 23, 24)

2 TESALONICENSES

Cristo Aun por Venir

2 Tesalonicenses continúa el tema de la Segunda Venida y responde las preguntas que podrían haber surgido de la primera epístola de Pablo. Algunos erróneamente asumieron por su sufrimiento que el Día del Señor (1 Tes. 5: 1-11) ya había llegado y quizás Cristo ya había venido. Pablo quiere que ellos sepan que Su venida será en el futuro.

En el capítulo 2 hay ciertos eventos que ocurrirán antes de que el día del Señor (tiempo del juicio de Dios) venga a esta tierra. Eso incluye una apostasía y una manifestación del hijo del pecado. Los tesalonicenses son animados a permanecer firmes en su fe en Cristo. En el capítulo 3 él los anima a seguir con sus vidas y ser hallados trabajando cuando Él venga. Alguien ha dicho que deberíamos “vivir como si Él hubiera muerto ayer, fuera a resucitar hoy y venir mañana.” Necesitamos vivir con esa tensión de que Él puede venir en cualquier momento, pero no necesariamente cuando estemos vivos.

Pregunta para Reflexión:

¿Cuál es el énfasis de 1 y 2 de Tesalonicenses, y qué cambiaría de su vida si supiera que Él vendrá antes de fin de año?

1 TIMOTEO

Cristo Nuestro Mediador Todo-Suficiente

En 1 Timoteo Pablo está instruyendo a este joven pastor sobre la singularidad de la fe cristiana, porque radicalmente cambió la vida de Pablo. Él anima a Timoteo a permanecer fiel a su llamado. Vemos la suficiencia de Cristo cuando se refiere a Sus deberes mediadores:

Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cual se dio a sí mismo en rescate por todos, de lo cual se dio testimonio a su debido tiempo. Para esto yo fui constituido predicador y apóstol (2: 5-7)

No solo es el único Mediador, sino que es el único Dios-hombre:

E indiscutiblemente, grande es el misterio de la piedad: Dios fue manifestado en carne, Justificado en el Espíritu, Visto de los ángeles, Predicado a los gentiles, Creído en el mundo, Recibido arriba en gloria. (3: 16)

Este versículo fue considerado por muchos como un primitivo himno de la Iglesia y captura bien la esencia de Aquel que se hizo carne.

Cristo Fuente de Verdadero Contentamiento

Otro gran misterio es el hecho de que Cristo puede ahora morar en Su pueblo y empoderarlo para la vida diaria y para testificar. Él es la fuente misma de nuestras vidas en cada área. Debemos descubrir nuestro verdadero contentamiento en Él. Pablo escribe en 6: 6-10:

Pero gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento; porque nada hemos traído a este mundo, y sin duda nada podremos sacar. Así que, teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto. Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición; porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores.

Pero Timoteo fue instruido a huir de estas cosas y permanecer fiel a Cristo para que pueda “guardar el mandamiento sin mácula ni reprensión, hasta la aparición de nuestro Señor Jesucristo,” (6: 14).

Las cosas no nos hacen felices ni nos dan contentamiento. J. Ross Perot, el multimillonario, supuestamente dijo:

Chicos, solo recuerden, si realmente tienen suerte, si hacen un montón de dinero, si salen y compran un montón de cosas—se van a malograr. Consigues la mansión más grande y elegante del mundo. Tiene aire acondicionado. Tiene piscina. Solo piensen en todas las cosas que se pueden malograr. O vayan en su yate a cualquier lugar del mundo. Nadie está sonriendo y les diré por qué. Algo se malogró esa mañana. El generador, el microondas… Las cosas no significan felicidad.

Hemos notado en nuestros muchos viajes a África y otros países en vías de desarrollo que quienes parecen ser los más felices son los que menos tienen y aquí en nuestro país quienes más tienen parecen ser los menos felices. El hecho es que el verdadero contentamiento y felicidad vienen de experimentar la vida de Cristo.

2 TIMOTEO

Fidelidad para Vivir y Enseñar a Cristo

En 2 Timoteo Pablo continua con el reto para el joven pastor de “esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús.” (2: 1). Él debe transmitir a otros lo que él ha escuchado de Pablo. Pablo usa tres ilustraciones, la de un buen soldado que soporta toda clase de dificultades, un atleta que disciplina su cuerpo, pero debe competir de acuerdo con las reglas y luego el labrador, quien es el primero en participar de los frutos.

El labrador debe trabajar fuerte antes de poder disfrutar de su labor. Lo mismo es verdad en la vida cristiana, pero Pablo quería que Timoteo supiera que no estaba solo. Él tenía un montón de ayuda en el resucitado y vivo Señor Jesús. Según 2: 8-9:

Acuérdate de Jesucristo, del linaje de David, resucitado de los muertos conforme a mi evangelio, en el cual sufro penalidades, hasta prisiones a modo de malhechor; mas la palabra de Dios no está presa.

Si es posible que un joven pastor trabajador pueda olvidar que Jesús ha resucitado y está ahí para él, entonces nosotros también podemos olvidarlo. Debemos recordarnos continuamente que Él está vivo y sentado a la diestra del Padre. Y uno de estos días Él regresará por nosotros.

En el capítulo 4 Pablo describe el ministerio de enseñanza y predicación que necesita ser el corazón y el alma del ministerio de Timoteo. Luego concluye compartiendo su disposición personal para irse y estar con Cristo a quien él ha estado experimentando todos estos años (4: 6-8):

Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y el tiempo de mi partida está cercano. He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.

Hace años, cuando recién empezaba mi ministerio, escuché una historia sobre un leñador en el noroeste, cuyo trabajo era ir por el bosque y marcar los árboles que después serían talados. Él tenía un perro, su leal compañero, que siempre viajaba con él. Usualmente, el perro se quedaba en un lugar y cuidaba las cosas de su amo. El hombre regresaba a la hora del almuerzo y él y el perro comían juntos. Un día en particular, mientras el perro estaba cuidando el almuerzo de su amo y él estaba lejos, empezó un fuego en el bosque. Cerca de la hora de almuerzo el hombre vio el humo de las llamas en dirección de su perro. Cuando por fin llegó al lugar donde había dejado su perro y su almuerzo no encontró más que a su amigo calcinado. Ese perro había cuidado fielmente lo que su amo le había encomendado, incluso hasta el punto de morir. Estar firme en la verdad de las Buenas Nuevas de Dios fue el legado de Pablo, y luego de Timoteo. La Palabra ha sido transmitida a lo largo de todos estos siglos. Ahora ha sido confiada a nosotros. ¿Qué vamos a hacer con ella? Un día el Cristo a quien ahora experimentamos en persona regresará en presencia y poder. ¿Seré hallado fiel y leal?

Pregunta para Reflexión:

¿Cuál es la principal preocupación de Pablo en cada uno de estos libros a Timoteo, y qué tan relevantes son esas preocupaciones para nosotros hoy?

TITO

Vislumbrando la Manifestación de Cristo

Tito tiene pasajes similares a 1 Timoteo sobre los líderes y sus requisitos para el ministerio, pero el enfoque está en la obra terminada de Cristo y Su próxima manifestación gloriosa. Lo resaltante viene en 2: 11-14:

Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras.

La Biblia de Estudio NKJV tiene una curiosa afirmación sobre este pasaje:

Dos veces en este contexto Pablo habla sobre la manifestación de Cristo en la historia. La primera vez Cristo vino en gracia para salvar a los hombres de sus pecados, la segunda vez Él vendrá en gloria para reinar (p. 1937).

Debemos estar vislumbrando esa bendita esperanza y gloriosa manifestación del gran Dios y Salvador Jesucristo.

Henrietta Mears lo dice muy bien en su libro Lo que nos dice la Biblia¹³:

Vida con “V” mayúscula

Vacía la vieja vida.

Vive la nueva vida.

Vislumbra esa bendita esperanza y gloriosa manifestación de Cristo. (p. 576)

A propósito, Jesús es Su nombre humano. Cristo es Su nombre divino, el Único ungido y señalado que no es otro que Dios mismo, nuestro Mesías. Vemos una relación especial en el versículo 2: 13: Deberíamos estar “aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo,” Nuestro gran Dios y Salvador es Jesucristo. Esto está muy claramente afirmado aquí. Esta es una de las más grandes afirmaciones y títulos en el N.T. sobre la deidad de Cristo.

Pregunta para Reflexión:

¿En qué evento venidero deberíamos estar enfocados? ¿Lo está usted? ¿Qué prueba hay?

FILEMÓN

Cristo Nuestro Intercesor y Redentor

Filemón nos da un vistazo de la relación de Pablo con Onésimo, a quien él llevó a Cristo estando en prisión. En el versículo 10 Pablo escribe para apelar a Filemón a nombre de Onésimo:

Te ruego por mi hijo Onésimo, a quien engendré en mis prisiones, el cual en otro tiempo te fue inútil, pero ahora a ti y a mí nos es útil,

Esto es tan parecido a nuestra propia historia. Éramos inútiles para Él, atrapados en nuestro pecado; pero Cristo Jesús nos redimió, nos compró para Sí mismo y nos liberó del pecado. Y nosotros, como Onésimo, somos nuevas criaturas en Cristo. Y así como Pablo apela a Filemón (el amo de Onésimo) en nombre de Onésimo, igualmente Cristo está intercediendo ante nuestro Padre en representación nuestra. Romanos 8: 34 nos recuerda que “Cristo…, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros.” Y Pablo añade que absolutamente nada puede separarnos de Su amor. Pablo claramente expresa su amor por Onésimo como está indicado en el versículo 18: “Y si en algo te dañó, o te debe, ponlo a mi cuenta.” Nuestro Salvador puso Su justicia en nuestra cuenta, y puso nuestro pecado sobre Sí mismo. Sí, no podemos perder la centralidad de Cristo aquí en este pequeño Libro de Filemón.

HEBREOS

La Superioridad de Cristo

Esto nos lleva a este sorprendente libro llamado Hebreos. La persona que lo escribió no es mencionada y por eso ha sido altamente debatido desde los tiempos del N.T. Nunca sabremos con seguridad quién escribió el Libro de Hebreos. Quizás no conozcamos a la persona, pero claramente vemos el propósito. Muchísimos creyentes judíos estaban ahora sufriendo por su identidad con Cristo, y la persecución estaba causándoles el considerar regresar al judaísmo. Era demasiado duro y difícil continuar con Cristo. Así que todo el libro está escrito para mostrar la superioridad de Cristo sobre cualquier otra entidad y tradición.

La superioridad de Cristo es revelada en los versículos de apertura (1: 1-3):

Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo; el cual, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas,

Así, Cristo es más grande que los profetas y tiene la palabra final. Él es más grande que los ángeles que son siervos, 1: 4 hasta 2: 18. Él es más grande que Moisés, el más reverenciado de los profetas del A.T. 3: 1-19. Él es inclusive más grande que Josué de quien se dice:

Porque si Josué les hubiera dado el reposo, no hablaría después de otro día. Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en su reposo, también ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas.” (4: 8-10)

Cristo, Nuestro Descanso

Nuestra más grande necesidad es encontrar ese descanso en Cristo. Somos como el pequeño basset hound cuyo nombre era Tattoo. Él no quería salir a pasear en la noche, pero cuando su dueño dejó la correa atorada en la puerta del auto sin darse cuenta de que él estaba ahí y arrancó, no tuvo opción. Un oficial en motocicleta notó al auto pasar arrastrando algo atrás: era el basset hound levantando sus patas tan rápido como podía. El oficial hizo que el auto se detuviera. Tattoo fue rescatado, pero no antes de haber alcanzado una velocidad de 20 a 25 millas por hora, revolcándose varias veces. Muchos de nosotros estamos atrapados en la rapidez de la vida, sin llegar nunca a ese lugar de completo descanso en Cristo.

Tengo una pequeña cancioncilla en el frente de mi Biblia que dice así:

Esta es la era de la página leída a la mitad,

Y de la fiesta rápida, y la carrera loca,

La noche brillante, con los nervios tensos,

Del avión que parte, una breve parada,

La lámpara de bronceado en rápido,

El gran trago en el mejor lugar,

Y la fuga de cerebro y el dolor del corazón,

La siesta corta hasta que el resorte salta

¡Y la diversión se acaba!

Hipotéticamente, usted es una mujer casada y llega a casa una noche después de un agotador día en el trabajo y descubre que su esposo lavó la ropa, limpió la casa, preparó la cena e hizo todo. Una vez que vuelve en sí, quizás con ayuda de algunas sales aromáticas, y se levanta del piso usted puede descansar. Usted puede descansar porque el trabajo ya está todo terminado. Cuando Jesús clamó en la cruz “consumado es,” Él quería decir que la deuda del pecado ya estaba completamente pagada. Ahora podemos descansar en Su trabajo terminado. Estamos trabajando para nuestra salvación o debido a nuestra salvación. El escritor de Hebreos quiere que los receptores de esta carta lleguen a ese lugar de descanso en Cristo.

El escritor continúa diciendo que Cristo es más grande que Aarón o el sacerdocio aarónico y que todo el sistema sacrificial del A.T. Hebreos 10: 11-14 lo afirma bien:

Y ciertamente todo sacerdote está día tras día ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados; pero Cristo, habiendo ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los pecados, se ha sentado a la diestra de Dios, de ahí en adelante esperando hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies; porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados.

Luego en el capítulo 11 tenemos el gran recordatorio de los héroes del A.T. que caminaron por fe y ahora han entrado en su gloria. Y Jesús mismo viene a ser nuestro ejemplo supremo en 12: 1-3:

Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Considerad a aquel que sufrió tal contradicción de pecadores contra sí mismo, para que vuestro ánimo no se canse hasta desmayar.

Él no estaba mirando Su propio sufrimiento en la Cruz sino el llevar puesta la corona. Ellos necesitaban seguir Su ejemplo e igual nosotros. Cristo es central y supremo en todo lo que está escrito en Hebreos.

Pregunta para Reflexión:

¿Cómo lo anima este libro a continuar en Cristo en lugar de regresar al mundo?

SANTIAGO

Cristo en Nuestras Relaciones Diarias

Ahora esto nos trae hasta el Libro de Santiago. Mientras Hebreos tiene a Cristo prominente en cada capítulo y casi en cada versículo, Santiago, el medio hermano de nuestro Señor Jesús, lo mantiene más en las sombras. Él se refiere a sí mismo como “Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo,” (1: 1). Luego en 2: 1 leemos: “Hermanos míos, que vuestra fe en nuestro glorioso Señor Jesucristo sea sin acepción de personas.” Santiago está más interesado en ver que la fe en Cristo sea vivida en las relaciones diarias, con los huérfanos y las viudas en 1: 27, con los pobres en el capítulo 2, con control de daños y la lengua en el capítulo 3, y con uno al otro en el capítulo 4 al empezar preguntando, “¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros?”

En el capítulo 5 Santiago está preocupado con cómo los trabajadores comunes son tratados por sus empleadores ricos. Luego los exhorta a ser pacientes a la luz de la venida del Señor y a orar en todo tiempo: “La oración eficaz del justo puede mucho.” 5: 16.

Santiago estaba completamente comprometido con su hermano quien también era su Señor. Cito del Manual Bíblico de Halley,¹⁴ pp. 866-867:

Según el historiador judío Josefo y Hegesipo, un historiador cristiano del 2nd siglo, cuya narrativa Eusebio acepta, Santiago terminó su vida como un mártir por Jesús, su hermano y su Señor. Poco antes de que Jerusalén fuera destruida por el ejército romano (a.d.70), los judíos estaban abrazando el cristianismo en grandes números. Ananías, el sumo sacerdote, y los escribas y fariseos reunieron el Sanedrín, alrededor del año 62 d.c. (posiblemente 66 d.c.), y mandaron a Santiago, el hermano de Jesús que era llamado Cristo, para proclamar desde una de las galerías del templo que Jesús no era el Mesías. En lugar de eso, Santiago clamó que Jesús era el Hijo de Dios y el Juez del Mundo. Entonces sus enemigos furiosos lo arrojaron a tierra y lo apedrearon hasta que un caritativo transeúnte terminó sus sufrimientos con un mazo, mientras Santiago estaba de rodillas orando, “Padre, perdónalos, ellos no saben lo que hacen.”

Qué testimonio de alguien que creció con el Señor y vio Su vida sin pecado. Él estaba tan convencido que Él era el largamente prometido Mesías y Salvador que estaba dispuesto a dar su propia vida por Él. Sí, Santiago claramente tiene su libro basado en la vida de Cristo y en cómo esta vida de fe se ve en el contexto de las relaciones diarias.

Pregunta para Reflexión:

¿Cómo este libro habla de Cristo a pesar de que solo se le menciona dos veces?

1 PEDRO

Cristo Nuestra Esperanza Viva para Soportar el Sufrimiento

1 Pedro tiene algunas similitudes con Santiago. Al igual que Santiago, Pedro tiene mucho que decir sobre el sufrimiento y soportar la tentación. Y él señala que Cristo mismo fue el ejemplo supremo cuando se trató de sufrir por su cristianismo. No debemos responder mal con mal. Los cristianos siempre sufriremos por Cristo de una forma u otra. Necesitamos estar seguros de que estamos sufriendo por las razones correctas y no por las incorrectas. Para decirlo de otra manera, debemos estar seguros de que sufrimos sin merecerlo en lugar de porque lo merecemos.

Antes de que toque el tema del sufrimiento, Pedro recuerda a los creyentes cómo Dios les dio nueva vida:

Bendito el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero. (1 Pedro 1: 3-5)

Tenemos una esperanza viva, una herencia que nada ni nadie puede tocar, y somos protegidos por Su poder. No se vuelve mejor que esto. La resurrección de Jesucristo cambió todo. Pienso en todos los falsos cristos a lo largo de los años que levantaron la expectativa de que cuando murieran iban a resucitar solo para que sus seguidores encontraran que eso era una esperanza muerta. Sus tumbas todavía están ocupadas. Pero la tumba de Jesús estaba vacía.

Pedro fue uno de los primeros en ver la tumba vacía. Una vez que se convenció, no pudo ser silenciado. La resurrección y las muchas apariciones de Jesús durante esos cuarenta días pusieron de cabeza el mundo de Pedro para mejor. Él estaba dispuesto a sufrir de todo, incluyendo la muerte, por Cristo.

Según la tradición, justo antes de su propia muerte Pedro llegó a Roma. Según el Manual Bíblico de Halley (p. 872), podría haber sido por orden de Nerón o por su propia voluntad:

…para ayudar a fortalecer a los cristianos bajo los terribles golpes de las persecuciones de Nerón. Hay una tradición que dice que Pedro, hacienda caso al consejo de amigos de salvarse, estaba huyendo de Roma cuando, en la noche en la Vía Apia, se encontró con Jesús en una visión y le dijo, “¿A dónde vas Señor?” (¿Quo vadis, Domine?) Jesús le respondió, “Voy a Roma a ser crucificado otra vez.” Pedro, grandemente avergonzado y humillado, regresó a la ciudad y fue crucificado de cabeza a petición suya, sintiéndose no digno de ser crucificado como su Señor. Esto es solo una tradición, y no sabemos cuánta información histórica contiene.

Jesús se convirtió en la razón misma de la vida de Pedro, y en 1 Pedro Jesús se convierte en el centro y corazón mismo del libro. 1 Pedro 5: 1 dice:

Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que será revelada:

Pedro exhortó a sus compañeros ancianos a ser fieles porque un día ellos también compartirán Su gloria. De pronto Cristo aparecerá “Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria.”

Encontramos en 5: 10-11 una afirmación que resume el sufrimiento y la gloria. La traducción de Peterson¹⁵ dice así:

Así que sujétense firme a la fe. El sufrimiento no durará por siempre. No pasará mucho antes que este generoso Dios que tiene grandes planes para nosotros en Cristo⎯son planes eternos y gloriosos⎯los afirmará y tendrá en sus pies para bien. Él tiene la última palabra; sí, Él la tiene.”

Y esta es nuestra última palabra sobre 1 Pedro.

Pregunta para Reflexión:

¿Cómo 1 Pedro lo inspira a perseverar en el sufrimiento?

2 PEDRO

Terminando Fortalecidos en Cristo

En 2 Pedro el autor está preocupado en que todos los seguidores de Cristo recuerden algunas verdades muy importantes para poder vivir de tal manera que puedan experimentar gozo cuando estén frente a Él. Él quiere que vayamos de sentir las llamas de fuego en el Trono del Juicio de Cristo, sabiendo que con las justas lo logramos, a tener plena confianza en que se nos “otorga generosa entrada.” 1: 11 En esos días “otorgar” era usado cuando un benefactor adinerado montaba una obra teatral importante, proveyendo la orquesta y el coro y actores y actrices con más de lo necesario, proveyendo abundantemente para ellos. Más aún, cuando un atleta competía en los juegos griegos y ganaba la corona Stephanos, un corredor regresaba a la villa y notificaba a los líderes que tenían un nuevo héroe entre ellos. Para celebrar rompían el muro y hacían una nueva entrada para la celebridad que vendría. Las bandas tocarían. Las banderas flamearían. Las trompetas sonarían. Los dignitarios del pueblo le darían las llaves de la ciudad. Esta es la clase de entrada que yo quiero cuando entre al cielo. ¿Qué tal usted? ¿Qué será? Pedro menciona siete cosas además de la fe que deben ser añadidas a la fe en 1: 5-7: virtud, conocimiento, dominio propio, perseverancia, piedad, afecto fraternal y amor. Asegúrese de buscarlos. Jesús fue el ejemplo supremo de cada uno de ellos.

Pregunta para Reflexión:

¿Cómo lo anima la “generosa entrada” en 1: 11 a terminar firme?

El Seguro Retorno de Cristo

Pedro continua, y en 1: 16-18 recuerda la Transfiguración de Cristo y cómo él estuvo ahí y lo vio con sus propios ojos, y lo escuchó con sus propios oídos:

Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo siguiendo fábulas artificiosas, sino como habiendo visto con nuestros propios ojos su majestad. Pues cuando él recibió de Dios Padre honra y gloria, le fue enviada desde la magnífica gloria una voz que decía: Este es mi Hijo amado, en el cual tengo complacencia. Y nosotros oímos esta voz enviada del cielo, cuando estábamos con él en el monte santo.

Oh sí, el Rey regresará y el Rey reinará y nosotros también reinaremos con Él. Nada puede cambiar Sus planes, ni los falsos maestros de ese tiempo o nuestro propio tiempo mencionados en el capítulo 2, ni los burladores del capítulo 3 que preguntan, “¿Dónde está la promesa de Su advenimiento? Porque desde el día en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen así como desde el principio de la creación.” Pedro continúa asegurándoles que Dios intervino en la historia en el diluvio y Él intervendrá nuevamente en el futuro con fuego. Él es muy paciente. Él vendrá y Pedro quiere que sepamos eso y que vivamos con esa conciencia de Su pronta venida.

Pregunta para Reflexión:

¿Qué quiere Pedro que sepamos sobre la Segunda Venida de Cristo?

1, 2, 3 JUAN

Testigos de la Apariencia Física de Cristo

Ahora tomando 1, 2, y 3 Juan juntos, hay dos puntos principales que Juan está dando a sus lectores. Primero, él está contrarrestando el creciente movimiento gnóstico que afirmaba que Jesús realmente no tuvo un cuerpo físico. Así que desde el principio él encara ese asunto:

Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon nuestras manos tocante al Verbo de vida (porque la vida fue manifestada, y la hemos visto, y testificamos, y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con el Padre, y se nos manifestó);” (1: 1-2).

Cristo no fue un fantasma o un espíritu. Él tuvo un cuerpo real de carne y sangre. Él fue Dios y hombre.

Cristo Es Amor

Segundo, Juan quería que sus lectores sepan que la naturaleza misma de Cristo era y es el amor. Él es la luz y el que ama a su hermano habita en la luz (2: 9). Lo opuesto es verdad también. El que odia a su hermano está en oscuridad (2: 11). El amor de Cristo es vertido sobre nosotros: “Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios;” (3: 1). Debemos amar a otros con este increíble e inagotable amor que Él nos ha dado y nos dará. “Amados, si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros.” (4: 11). Una vez Juan Calvino escribió estas palabras: “Es un orgullo falso cuando alguien dice que ama a Dios, pero niega Su imagen la cual está ante sus ojos.”

2 Juan, escrita a la señora elegida y sus hijos, continúa expandiendo estos dos temas. En 1: 5 leemos:

Y ahora te ruego, señora, no como escribiéndote un nuevo mandamiento, sino el que hemos tenido desde el principio, que nos amemos unos a otros.

Respecto a Jesús teniendo un cuerpo real Juan escribe en 1: 7: “Porque muchos engañadores han salido por el mundo, que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Quien esto hace es el engañador y el anticristo.” Ellos no tenían que juntarse con aquellos que difundían este error. En 3 Juan también está preocupado por su caminar en la verdad (v. 3). Por supuesto Juan ya había establecido que Jesús es la verdad, tal como se refleja en la gran afirmación YO SOY de Juan 14: 6: “Jesús le dijo: YO SOY el camino, y la verdad, y la vida;”

La tradición dice que un monje de la edad media, amado y respetado por su pueblo, anunció que una noche en particular predicaría un sermón sobre el amor de Dios. Cuando llegó el día del servicio, la catedral estaba completamente llena; y la gente estaba parada en silencio, esperando a su querido maestro. Mientras la noche llegaba y los últimos rayos de luz desaparecían del cielo, el monje prendió una vela y caminó hacia la estatua de tamaño real de Cristo en la cruz. Sin decir una palabra, el monje acercó la vela hacia las manos clavadas. Luego mostró a la gente la herida del costado del Salvador y levantó la vela tan alto que podían ver las espinas en Sus cejas.

Entonces el monje regresó la vela a su lugar y dejó la catedral. No se dijo ni una palabra, pero las personas nunca se olvidaron del sermón del monje sobre el amor de Dios. Juan, el apóstol del amor, no quiere que nos olvidemos cuánto nos ama Dios y que debemos amar a otros de la misma manera que Dios nos ama.

Pregunta para Reflexión:

¿Cuáles son los dos propósitos que Juan tenía en mente cuando escribió?

¿Deberíamos tener esas mismas preocupaciones hoy en día?

JUDAS

Contendiendo por una Fe Pura en Cristo

Judas es muy similar a 2 Pedro 2 en contenido. Falsos maestros se estaban introduciendo en la Iglesia y pervirtiendo el Evangelio de gracia (1;4):

Porque algunos hombres han entrado encubiertamente, los que desde antes habían sido destinados para esta condenación, hombres impíos, que convierten en libertinaje la gracia de nuestro Dios, y niegan a Dios el único soberano, y a nuestro Señor Jesucristo.

Así Judas los exhorta a “contender por la fe” (v.3) toda esa enseñanza que fue transmitida a la Iglesia por los Apóstoles. La palabra “contender” significa “agonizar” por la fe. Debemos hacer todo lo que podamos para preservar y proteger la verdad histórica encarnada en la persona del Señor Jesucristo.

Juicio para Falsos Maestros de Cristo

Luego Judas ilustra cómo Dios trató con las falsas enseñanzas y dudas en el pasado, en aquellos que murieron en el desierto, en el juicio de los ángeles caídos, y en los juicios de Sodoma y Gomorra, Caín, Balaam y los hijos de Coré.

Otro día del juicio está por venir. El pecado será expuesto y juzgado. Judas da instrucciones sobre cómo estar firme ante estos falsos maestros y burladores:

Pero vosotros, amados, edificándoos sobre vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo, conservaos en el amor de Dios, esperando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna. (vv. 20-21).

Cristo Quien Nos Preserva en la Fe

Todo va hacia arriba: Edificar sobre la más santa fe, permanecer orando en el Espíritu Santo, mantener el amor de Dios, enfocarnos en la misericordia de nuestro Señor Jesucristo, y levantar a otros con compasión. Y luego tenemos ese gran recordatorio en la doxología:

Y a aquel que es poderoso para guardaros sin caída, y presentaros sin mancha delante de su gloria con gran alegría, al único y sabio Dios, nuestro Salvador, sea gloria y majestad, imperio y potencia, ahora y por todos los siglos. Amén. (vv. 24-25)

Cristo y solo Cristo es capaz de guardarnos y presentarnos por siempre. A Él sea toda la gloria, y honor y alabanza.

Pregunta para Reflexión:

¿Qué tan importante es para usted preservar la fe histórica?

Ahora llegamos a la sección final de la Biblia, la sección número 7, la CONSUMACIÓN de todas las cosas en Cristo. Como un repaso rápido, en los primeros cinco libros de la ley tenemos el FUNDAMENTO para la venida de Cristo. En los siguientes 12 libros históricos tenemos la PREPARACIÓN para la venida de Cristo. En los cinco libros poéticos tenemos el ANHELO por la venida de Cristo. Luego en los últimos 17 libros del A.T., llamados los libros proféticos, tenemos la EXPECTATIVA por la venida de Cristo.

En el N.T. tenemos los cuatro Evangelios que nos dan la MANIFESTACIÓN de la venida de Cristo. En Hechos y las Epístolas tenemos el CUMPLIMIENTO de Cristo viviendo ahora Su vida en nosotros. Y finalmente llegamos a Apocalipsis, el único libro profético del N.T., y tenemos el tema de la CONSUMACIÓN DE TODAS LAS COSAS EN CRISTO.

La Consumación de Todas las Cosas en Cristo

APOCALIPSIS

Cristo Revelado

Las palabras iniciales del Libro de Apocalipsis claramente afirman que se trata de Cristo. Es la revelación de Jesucristo. La palabra traducida “revelación” simplemente significa descubrimiento. La palabra “apocalipsis” viene de esta palabra. Es la revelación de Jesucristo al final del presente tiempo. Las cortinas se abrirán y el Hijo del Hombre hará Su gran aparición y entrada. Como el versículo 7 claramente afirma:

He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán lamentación por él. Sí, amén.

Este libro puede ser la revelación que viene de Él o la revelación sobre Él o ambas. Aunque la visión registrada fue dada a Juan, claramente Cristo es el autor real, el tema y el héroe del libro. Lo invito a leer mi libro anterior llamado La Revelación para Recordar: Claves para Entender el Libro de Apocalipsis para que vea cómo se trata de Él desde el principio hasta el final. Él es “el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Señor, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso. [Pantocrátor].” El Alfa y Omega son la primera y última letras del alfabeto griego. Cristo tuvo la primera palabra, y tendrá la última palabra. Él estuvo ahí en el principio, y estará ahí en el final. Él es el Todopoderoso, el Pantocrátor. Esta gran palabra significa que Él está en control de todas las cosas.

Como el capitán que guía el barco a su próximo destino sin ser visto mientras los pasajeros, ajenos al capitán, hacen cada uno sus propias cosas. Algunos no quieren que el crucero acabe. Otros no pueden esperar a desembarcar. Pero el capitán prevalecerá. Él hará su voluntad sobre el barco lleno de pasajeros. Cristo llevará todo a su consumación. Pablo en Efesios 1: 10 habla de cómo:

reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra.

Apocalipsis es donde Él reúne todo en Cristo.

En 1: 9-20 Juan ve a este Todopoderoso en Su posición de gloria arriba, parado como Juez sobre todos los hombres. Él estaba muerto, pero está vivo por siempre y solo Él tiene las llaves del Hades y la Muerte (1: 18).

Cristo se sienta como el juez benevolente sobre todas las Iglesias en los capítulos 2 y 3. Él conoce su (y nuestra) verdadera condición. Él está sentado en el trono, siendo adorado como el Todopoderoso (Pantocrátor) en 4: 9. Él es el Cordero que fue inmolado (5: 6), quien ahora está siendo adorado en 5: 11-12:

Y miré, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono, y de los seres vivientes, y de los ancianos; y su número era millones de millones, que decían a gran voz: El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza.

Y en el versículo 13 esta adoración del Cordero es “por los siglos de los siglos.”

La Ira de Cristo, el Cordero

El otro lado del amoroso Cordero es revelado en el capítulo 6 donde se nos presenta un asombroso aspecto de Su naturaleza: la ira del Cordero. Mientras los sellos son abiertos y los juicios vertidos:

Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que está sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; porque el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá sostenerse en pie? (6: 15-17)

La respuesta a esta pregunta, “¿Quién podrá sostenerse en pie?” viene de lo que Juan vio en el capítulo 7. Él vio esta multitud de 144,000 en la tierra y luego una gran multitud en el cielo quienes “son los que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero.” Aquellos que están cubiertos por la sangre del Cordero sobrevivirán los terribles juicios de este tiempo conocido como la Ira del Cordero. Una de las escenas más consoladoras involucrando al Cordero viene al final del capítulo 7:

y el que está sentado sobre el trono extenderá su tabernáculo sobre ellos. Ya no tendrán hambre ni sed, y el sol no caerá más sobre ellos, ni calor alguno; porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará, y los guiará a fuentes de aguas de vida; y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos. (7: 15-17)

La ira de Cristo continúa siendo vertida sobre la tierra en los capítulos 8 y 9, pero no hay signo de arrepentimiento según 9: 21. La siguiente gran afirmación hecha sobre Él viene cuando el 7mo ángel suena la trompeta en 11: 15: “y hubo grandes voces en el cielo, que decían: Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos.’” Esta es una visión panorámica del resto del libro. Cristo reinará sobre todas las naciones.

Todos estos eventos futuros son vistos como estando ya presentes. Es casi la misma idea que tenemos en Romanos 8: 29-30 donde Pablo escribe:

Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó.

Aunque la glorificación de los santos por Dios afirmada en el pasaje llega en el futuro, se habla de ella en tiempo pasado. Ya estamos glorificados. En Apocalipsis 11 es como si Cristo ya estuviera reinando, aunque todavía hay más juicio que debe ser dado en la tierra.

En Apocalipsis 12 tenemos un panorama de la persecución de Israel y el intento de Satanás de acabar con la simiente mesiánica:

y su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó sobre la tierra. Y el dragón se paró frente a la mujer que estaba para dar a luz, a fin de devorar a su hijo tan pronto como naciese. Y ella dio a luz un hijo varón, que regirá con vara de hierro a todas las naciones; y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono. (12: 4-5)

El versículo 5 no menciona la vida y ministerio de Jesús. El texto se mueve rápidamente de Su nacimiento a Su ascensión. Luego la visión de Juan lleva a sus lectores de la ascensión de Jesús a la más grande persecución por venir de Israel la cual todavía está en el futuro. Así que entre los versículos 5 y 6 hemos completado 2,000 años de historia. Pero el propósito del escritor es mostrarnos que eventualmente el niño triunfará sobre el dragón. Sus seguidores vencerán al dragón por la sangre del Cordero, por la palabra de sus testimonios, y al menospreciar sus vidas hasta la muerte (12: 11).

En el capítulo 14 tenemos a Juan viendo a Jesús como el Cordero parado en el Monte Sión acompañado por 144,000 que están parados con Él y celebrando Su victoria venidera. Ellos están seguros y cantando, completamente rendidos al Cordero. Las voces son importantes en el cielo. Dios nos creó con voces para alabarlo. W.E. Sangster, un predicador muy conocido en el pasado tuvo una enfermedad degenerativa que en sus últimas etapas le causó atrofia muscular progresiva. Sus músculos gradualmente se gastaron. Su garganta llegó a ser incapaz de tragar. Su voz fue silenciada. En la mañana de Pascua justo antes de su muerte, él le escribió a su hija:

Es terrible despertarse en la mañana de Pascua y no tener voz con la cual gritar “Ha Resucitado.” Pero sería más terrible tener una voz y no querer gritarlo.

Alabar al Cordero con voces unidas será una experiencia muy importante y placentera en la eternidad. Mientras, aquí en la tierra uno de los principales medios para vencer al enemigo y la adversidad es a través del canto. ¿Recuerda a Pablo y Silas cantando alabanzas en la prisión filipense cuando Dios mandó un terremoto y fueron hombres libres?

En la última parte del capítulo 14, Jesús en juicio es descrito como el funesto segador de un mundo maduro y extremadamente malvado. Aquí están representadas dos cosechas diferentes. La primera es la de grano en los versículos 15 y 16. La segunda es la de uvas en los versículos 17-20. La cosecha de la uva es interesante porque la vid es una planta trepadora que va por la tierra o trepa en zarcillos. Normalmente son plantadas en filas, y podadas cada primavera. Cuando las uvas alcanzan madurez se juntan en canastas y se llevan a los lagares que generalmente están tallados en roca sólida. Luego son pisadas por ayudantes que a menudo gritan y cantan mientras las pisan. Entonces el jugo fluye a un barril y luego es puesto en contenedores para ser consumido. El Himno de Batalla de la República¹⁶ es una canción que a menudo cantamos en días patrióticos:

Mis ojos han visto la gloria

De la venida del Señor

Se está pisoteando la vendimia

Cuando las uvas de la ira se almacenan

Dios desató el fatídico rayo

De Su espada rápida terribles

Su verdad está marchando.

Nada puede detener la llegada del día de Su ira.

Hace años había una historia de un granjero que solía tener su campo cerca de una pequeña iglesia. Durante la temporada de siembra trabajaba en el campo día y noche y eso incluía domingos. Los servicios eran interrumpidos por el ruido del motor del tractor, que apagaba la voz del predicador una y otra vez. Y cuando la época de cosecha llegaba en octubre este granjero tenía la mayor cosecha de la zona. Él escribió una carta a todos los cristianos e hizo que la publicaran en el periódico local. Decía así: “Ustedes los cristianos dicen que Dios los ayudará, que Dios los bendecirá. Bueno, yo ni siquiera reconozco que hay un Dios y aun así tengo la mayor cosecha por acre en el condado. ¿Cómo explican ustedes eso, cristianos?”

El editor que era bastante sabio y tenía conocimiento bíblico puso una pequeña nota al final de su carta. “Solo recuerde, Dios no ajusta Sus cuentas en el mes de octubre.” ¡Qué verdad! Esté seguro, todas las cuentas serán ajustadas en el día de Su inevitable ira.

¡Aleluya! El Juicio de Cristo Termina

Su ira continúa siendo descrita a lo largo del capítulo 18. Luego en el capítulo 19 hay un cambio de tono con una gran celebración en el cielo debido a que el juicio está por terminar. Hay cuatro gritos de Aleluya diferentes de cuatro grupos diferentes de personas. Las bodas del Cordero y Su novia, la Iglesia, están por llevarse a cabo. De hecho, el tiempo griego indica una acción completada, mostrando que la boda es ahora historia. Hace años participamos en la boda de nuestra sobrina en Indiana. Uno de los momentos más memorables tomó lugar casi 30 minutos antes de que la boda empiece cuando uno de los pajes, de casi 8 años de edad, todo vestido en su terno, después de ver a los primeros invitados llegar exclamó, “¡No puedo creerlo! La gente de verdad está viniendo a esta cosa.” ¡Esa es la perspectiva de alguien de ocho años que quisiera estar vestido con otra cosa en lugar de un terno y estar en cualquier otro sitio en lugar de una boda!

Pero esta es una boda que usted simplemente no puede perderse. Esta boda fue anunciada hace 2,000 años. Los preparativos han venido siendo hechos desde ese tiempo. El Señor ha estado preparando un lugar para Su novia y preparando a la novia para el lugar. Un día, como los novios en la antigua cultura judía, Él vendrá y tomará a Su novia para Sí.

La siguiente gran imagen que tenemos de Él viene en 19: 11-21:

Entonces vi el cielo abierto; y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y pelea. (v. 11)

Esta es Su venida en gloria, descrita en el caballo blanco, al final del periodo de tribulación. En Su Primera Venida Él montó un burro en Jerusalén. A Su regreso en las nubes de gloria Él estará en un caballo blanco, símbolo de realeza y poder, tal como los generales romanos victoriosos lo harían.

A todo el que conozco le gusta seguir a un ganador. Recordé esto a mediados de los 70s cuando un golfista profesional llamado Rick Massengale asistía frecuentemente a nuestra iglesia. Él decidió que era tiempo de que yo aprenda a jugar golf. Él acababa de ganar el Bob Hope Desert Classic poco antes, y al ser esa su tercera victoria PGA tenía cierta notoriedad. Lo conocí junto con otros dos en un club campestre. Yo no tenía palos de golf, ni zapatos de golf, ni guantes o ropa de golf, ni talento para el golf. Eso se volvió obvio cuando falIé un par de tiros y traté al palo como si fuera un bate de beisbol.

Para el cuarto o quinto hoyo había tratado tan mal la pelota que parecía un huevo. Para empeorar las cosas, ya se había corrido la voz de que Rick estaba en el campo. Dos carritos con gente llegaron para ser parte de los espectadores. El insulto y la humillación máxima llegaron cuando alguien gritó “Solo queremos que sepas que no estamos siguiéndolos por ti.” No, a todos nos gusta seguir a ganadores.

Jesús es el máximo ganador. La sola palabra de Su boca lo acabará todo. “De su boca sale una espada aguda, para herir con ella a las naciones,” (v. 15). El resultado final es un montón de aves en un gran banquete de carne humana.

Ya que no hay divisiones de capítulos en el texto original griego, seguido del Rey de Reyes haciendo conocida Su presencia, tenemos el establecimiento de Su reino de mil años, el cual es mencionado seis veces en los primeros siete versículos. Nada puede evitar que Su Reino venga. Satanás será atado por ese periodo; la vida en la tierra será libre de su tiranía.

No podemos empezar a apreciar completamente cómo sería un mundo sin el tentador, Satanás, quien está detrás de toda la maldad. Pero su día de ajuste de cuentas también está llegando. Él recibirá su justa recompensa. Primero será atado por ese periodo de 1,000 años. Cuando acabe será soltado nuevamente por un corto periodo y luego echado al lago de fuego y azufre (v. 10) donde permanecerá por siempre.

Pienso en la historia del pastor que estaba predicando sobre el diablo por varios domingos seguidos. Justo en la mitad de su sermón final alguien disfrazado como el diablo salió de la plataforma y la gente salió por todas partes. Por las puertas y las ventanas. Incluso el pastor saltó al bautisterio. Una pequeña anciana se quedó adelante y permaneció calmada. El diablo fue corriendo hacia ella y le gritó a la cara, “¿No me tienes miedo?” “No, no te tengo miedo,” le respondió. “¿Por qué no?” preguntó él. “No te tengo miedo ¡porque he estado casada con tu hermano por los últimos 50 años!” Todo miedo de lo que nuestro feroz enemigo, el león rugiente, pueda hacer será quitado de la memoria ese día.

En 20: 11-15 Cristo será el Juez de toda la humanidad, pequeños y grandes. Ellos estarán parados ante Él. Se dice que un juez en una gran ciudad estaba caminando a la orilla un día cuando vio a un hombre joven ahogándose. Se apresuró a rescatarlo y eventualmente lo llevó a una zona segura. El juez lo salvó de la muerte. Pasaron unos meses y ese mismo hombre joven cometió un crimen contra la sociedad y fue llevado ante este mismo juez. El juez lo sentenció a lo que era la pena por ese crimen.

El hombre joven dijo, “Pero juez, usted me recuerda, ¿no es cierto?” Severamente el juez respondió, “Señor, no lo recuerdo.” Él dijo, “Su señoría, hace varios meses usted estaba caminando por la orilla y yo me estaba ahogando. Usted se quitó el saco, saltó y me llevó a una zona segura. Usted salvó mi vida juez. Ahora usted no quiere mandarme a la cárcel.”

El juez lo miró y dijo, con ojos firmes, “Joven, ese día que lo saqué del agua fui su salvador; hoy, sin embargo, soy su juez.” Hoy día Jesús, el Salvador de todos, está salvando, pero llegará el día cuando Él tomará Su lugar en el banco como el juez de todos los que rechazaron Su salvación.

Cristo y el Estado Eterno

Siguiendo este reinado de mil años y el gran trono blanco de juicio tenemos el estado eterno descrito en los siguientes dos capítulos. Hay un nuevo cielo y una nueva tierra. El primer cielo y la primera tierra han pasado. Hay una nueva ciudad bajando del cielo, preparada como una novia, adornada para su esposo. ¡Qué belleza!

Claramente recuerdo el día que Connie y yo nos casamos. Fue uno de los días más calurosos ese verano en Ohio. Y fue uno de los días más calurosos de mi vida, sudando por diferentes razones. Si tenía dudas sobre lo que estaba haciendo se disiparon al momento que vi a mi novia entrar del brazo de su padre. Se había arreglado para encontrarme. No hay palabras para describir lo que sentí en ese momento. Al momento que la novia entra, todos los ojos se enfocan en ella. Usted difícilmente nota al novio. Todos los ojos están en la novia. En el cielo todos los ojos estarán en el novio una vez que la novia se haya preparado. El cielo es demasiado maravilloso para las palabras.

Una niña pequeña que era ciega de nacimiento y solo conocía las bellezas de la tierra de los labios de su madre tuvo una cirugía para tratar de restaurar su visión. El cirujano trabajó en sus ojos, y finalmente sus operaciones tuvieron éxito. Cuando le quitaron la última venda, ella voló a los brazos de su madre y luego a la ventana y a la puerta abierta; y mientras las glorias de la tierra llenaban sus ojos, ella corrió hacia su madre gritando, “Oh mamá, ¡por qué no me dijiste que todo era tan bonito!” La madre se limpió las lágrimas de gozo de los ojos y dijo, “Mi preciosa niña, traté de decírtelo; pero no pude.”

Hace años el cantautor Don Wyrtzen escribió una maravillosa canción sobre el cielo llamada Finalmente en Casa.¹⁷ Contiene las siguientes palabras:

¡Solo piensa en pararte en la orilla y encontrar el cielo!

¡En tocar una mano y encontrar que es de Dios!

¡En respirar aire nuevo y encontrar que es celestial!

O despertarte en la gloria y encontrar el hogar.

Con toda su belleza el enfoque del cielo está en el Cordero. Déjeme terminar citando Apocalipsis 22: 3-5:

Y no habrá más maldición; y el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán, y verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes. No habrá allí más noche; y no tienen necesidad de luz de lámpara, ni de luz del sol, porque Dios el Señor los iluminará; y reinarán por los siglos de los siglos.

Encontramos la fuente de la iluminación en 21: 23: “y el Cordero es su lumbrera.”

Una nota personal para usted, el lector: ¿Puede decir que Él se ha convertido en su cordero sacrificial, quien hace expiación por sus pecados? Solo hay una persona que es el tema de este libro y solo una persona que tiene las llaves para la vida eterna. Es Jesús. Él es su único boleto al cielo. Él murió por su pecado y resucitó al tercer día. Él llevo nuestro pecado sobre Sí mismo y conquistó a la muerte por cada uno de nosotros. ¿Por qué no recibirlo ahora antes de que sea demasiado tarde para usted?

Preguntas para Reflexión:

¿Cuál es el tema del Libro de Apocalipsis?

¿Cómo es descrito Jesús en este libro?

¿Qué significa la palabra Pantocrátor, y por qué es tan reconfortante?

¿Qué aspecto de Sus atributos está en el capítulo 6? ¿Cómo se reconcilia eso con Su amor infinito?

¿Cómo se describe a Jesús en Apocalipsis 19? ¿Qué significa eso para usted?

¿Qué es lo más importante para usted del cielo?

En el capítulo 22 Jesús da Sus palabras finales a Sus seguidores. (22: 7, 12, 20) ¿Qué fue lo que dijo?

¹ Moody Press, Chicago: Illinois, 1975.

² Merrill Unger, Moody Press, Chicago, IL, 1992.

³ ©1969 Bud John Songs, Inc.

⁴ A Study of History, Volumes I-VI, D.C. Somerville, Oxford: Oxford University Press, 1949, p. 547.

⁵ Zondervan, Grand Rapids, Michigan, 1983.

⁶ Unger’s Bible Handbook, Chicago, IL: Moody Bible Institute, 1966.

⁷ No One Understands Like Jesus, ©John W. Peterson Music Company, 1952, 1980.

⁸ Multnomah Books, Colorado Springs, CO, 1993.

⁹ Tell It to Jesus! by Edmund Lorenz is in the Public Domain.

¹⁰ I Surrender All, by Judson Wheeler Van DeVenter and Winfield Scott Weeden is in the Public Domain.

¹¹ The Wiersbe Bible Commentary, Colorado Springs, CO: David C. Cook, 2nd edition, 2007, p 347.

¹² My Hope Is Built on Nothing Less, words by Edward Mote. This hymn is in the Public Domain.

¹³ Regal Books, Ventura: CA, 4th edition, Billy Graham Evangelistic Association, 1966.

¹⁴ Grand Rapids, MI: Zondervan, 2000.

¹⁵ The Message, translated by Eugene H. Peterson, Colorado Springs, CO: NavPress, 2002.

¹⁶ Words by Julia Ward Howe, 1861 (Public Domain).

¹⁷ Letra y música por Don Wyrtzen, publicado por New Spring, una división de Brentwood-Bensen Music Publishing (ASCAP), 1971.